남성과 여성의 "지중해 스타일": 4,010명을 대상으로 한 MEDIET4ALL 설문 조사 결과

한 국제 연구팀은 남녀가 지중해식 식단을 어떻게 준수하는지, 그리고 이와 관련된 생활 방식(신체 활동, 수면, 사회생활 습관)을 어떻게 유지하는지 분석했습니다. 이 연구는 10개국에서 수집된 4,010건의 온라인 응답과 음식뿐 아니라 식습관과 행동 요인까지 평가하는 검증된 MedLife 지수를 기반으로 합니다. 주요 결과는 남녀의 전반적인 "지중해식" 점수는 유사하지만, 달성 방법은 서로 다르다는 것입니다. 여성은 식단 권장 사항을 더 잘 준수하는 반면, 남성은 활동과 사회생활 참여를 더 잘 준수하는 것으로 나타났습니다.

연구 배경

지중해식 식단은 오랫동안 "무엇을 먹을 것인가"를 넘어 더 나은 건강 결과와 관련된 생활 방식(음식 + 식습관 + 운동, 수면, 사회성)에 관한 것입니다. 하지만 지중해식 식단을 실제로 준수하는 정도는 국가와 인구 집단에 따라 상당히 다르며, 성별, 연령, 활동 수준, 그리고 일상생활의 장벽에 따라 달라질 수 있습니다. 바로 이러한 이유로 MEDIET4ALL 프로젝트 저자들은 여러 국가를 동시에 살펴보고, 특히 성별 차이에 주목하며 광범위하고 비교적으로 상황을 분석하고자 했습니다.

이 평가를 위해 검증된 MedLife Index를 선택했습니다. 이 도구는 식단뿐만 아니라 식습관과 행동 요소까지 의도적으로 측정합니다. 이 지수는 (1) "핵심" 지중해식 제품 섭취 빈도, (2) 일상적인 식습관(통곡물, 음료의 설탕, 간식 등), (3) 생활 습관 요소(신체 활동, 휴식, 사회 활동)의 세 가지 영역으로 나뉩니다. 또한, 참가자들은 활동, 수면, 정신 건강, 사회 참여, 주관적 장벽에 대한 검증된 척도를 작성하여 식습관이 형성되는 맥락을 파악했습니다.

성별 차이에 초점을 맞춘 것은 우연이 아닙니다. 남성과 여성은 종종 서로 다른 방식으로 "지중해성"을 달성합니다. 어떤 남성은 음식에 더 강하고, 어떤 남성은 운동과 사회 활동에 더 강합니다. 또한 여성은 수면 장애와 심리적 고통을 경험할 가능성이 더 높아 추가적인 지원 없이는 건강한 습관을 유지하기 어려울 수 있습니다. 이러한 차이점을 이해하는 것은 성별에 맞춘 맞춤형 개입을 개발하는 데 중요합니다.

방법론적으로 MEDIET4ALL은 평균 연령 약 36세의 10개국 4,010명의 참가자를 대상으로 한 국제 횡단면 온라인 연구입니다. 이 연구는 인과관계를 증명하지 못하고 자가 보고에 취약하지만, 대규모 표본 규모와 검증된 도구 사용을 통해 사람들이 실제로 지중해식 생활 방식을 어떻게 구성하고 있는지, 그리고 정확히 어디에 도움이 필요한지에 대한 드물고 비교 가능한 "단면"을 제공합니다.

어떻게 수행되었나요?

MEDIET4ALL 연구는 검증된 설문지를 사용하는 국제 횡단면 조사입니다. 참여자(평균 연령 36.0±15.1세, 여성 59.5%)는 MedLife 지수(28개 항목)와 활동, 수면, 정신 건강, 사회 통합에 대한 척도를 작성했습니다.

• MedLife Index에는 3개 블록이 포함됩니다.
  • 음식 섭취 빈도 (15점),
  • 식습관 (7),
  • 라이프스타일 (6).
    참가자들은 낮은 헌신도(<12), 중간 헌신도(12-16), 높은 헌신도(>16)의 3분위수(범위 0-28)로 나뉘었습니다.
• 추가적으로: IPAQ-SF(신체 활동), ISI(불면증), DASS-21(스트레스/불안/우울증), SLSQ(삶의 만족도), 장벽 및 지원 필요성에 대한 설문지가 있습니다.

주요 결과

최종 MedLife 점수는 성별 간에 차이가 없었지만, 점수 구조에는 차이가 있었습니다. 여성은 식품 항목에 대한 권장 사항을 더 잘 따랐고, 남성은 활동 및 사회생활에 대한 권장 사항을 더 잘 따랐습니다. 이와 동시에, 수면, 흡연, 그리고 도움의 필요성에서도 성별 차이가 나타났습니다.

• 블록 1. 음식 빈도: 여성의 합이 더 높습니다(Z=−4.83; p <0.001).
  • 여성은 붉은 고기, 가공육, 계란, 야채, 올리브 오일, 허브/향신료, 감자에 대한 권장 섭취량을 충족할 가능성이 더 높았습니다 (p < 0.001).
  • 남성 - 생선/해산물, 과자, 콩류( p = 0.001).
  • 구별 없음: 흰살코기, 저지방 유제품, 견과류/올리브, 과일, 곡물.
• 블록 2. 식습관: 전체적으로는 차이가 없지만, 점수별로는:
  • 여성 - 통곡물 섭취를 줄이고, 간식 섭취 횟수를 줄이고, 음료에 설탕을 적게 넣는 것이 좋습니다.
  • 남성 - 물이나 차를 더 자주 마시고, 와인은 적당히 마시고, 소금 섭취를 더 잘 조절합니다.
• 블록 3. 라이프스타일(활동/여가/사회성): 남성이 더 높습니다(Z=−9.3; p <0.001) - 신체 활동, 팀 스포츠, 친구와의 만남이 더 많습니다. 여성은 TV 시청을 더 많이 합니다.
• 수면과 정신 건강: 여성은 수면 지표(효율성, 잠복기, 지속 시간)가 더 낮았고 불면증 심각도가 더 높았으며 심리적 고통도 더 컸습니다. 이들은 심리사회적, 신체적, 영양적 지원이 필요하다고 보고하는 경우가 더 많았습니다( p < 0.001).
• 흡연: 남성이 담배를 더 자주 피우고( p <0.001), 여성이 물담배를 더 자주 피웠습니다( p <0.05). 그러나 여성 중에 비흡연자가 더 많았습니다( p <0.001).
• 준수 범주(낮음/보통/높음): 3분위수 분포는 성별 간에 차이가 없었습니다.

활동, 수면 및 정신 건강과의 연관성

MedLife 점수가 높을수록 운동, 수면, 그리고 정신 건강에 대한 이해가 더 좋습니다. 대규모 표본에서는 "유의성"뿐만 아니라 효과의 크기도 중요합니다. 이 경우, 효과는 중간 정도이지만 안정적입니다.

• 양의 상관관계:
  • 신체 활동과 함께 ( r = 0.298),
  • 사회적 참여( r = 0.227)
  • 수면에 대한 만족도( r = 0.181).
• 음의 상관관계:
  • 불면증이 있는 경우( r = -0.137),
  • 우울증( r = -0.115),
  • 스트레스( r = -0.089),
  • 불안( r = -0.076).

이것은 실제로 무엇을 의미할까?

저자들은 "다이어트"가 아닌 지중해식 생활 방식(MedLife)에 대해 이야기할 것을 제안합니다. 지중해식 생활 방식은 음식, 운동, 수면, 그리고 사회성이 조화를 이루는 습관의 집합체입니다. 동시에, 성별에 맞는 개입을 하는 것도 유용합니다.

• 여성의 경우(음식에 강하고, 활동이 약하며, 장벽과 고통이 더 많음):
  • 짧고 일상적인 활동 형식(그룹 산책, 짧은 운동)
  • 수면 지원 및 심리적 지원,
  • 강점 유지 - 야채, 통곡물, 적당량의 설탕.
• 남성(활동성/사회성이 강하고 음식 항목 면에서는 약함):
  • 야채/올리브 오일/통곡물 강조,
  • 과자 섭취를 줄이고 알코올/소금 섭취를 더욱 주의하는 것,
  • 담배 흡연 예방.

중요한 면책 조항

본 연구는 단면 조사 연구이므로 인과관계를 증명하지 못하며, 편향(자기 보고, 사회적 바람직성, 사회문화적 요인에 대한 통제 부족)에 취약합니다. 데이터 세트가 클수록 검정력이 높아지며, 매우 작은 차이도 통계적으로 유의미해질 수 있습니다. 연구 결과는 p 값만으로가 아니라 실제적인 관점에서 해석해야 합니다.

결론

남성과 여성은 서로 다른 방식으로 "지중해식 식단"을 접하게 됩니다. 여성은 식단 구성 요소를 더 잘 관찰하는 반면, 남성은 신체적, 사회적 구성 요소를 더 잘 관찰합니다. MedLife 점수가 높을수록 활동량이 많고, 수면의 질이 좋으며, 정신 상태가 더 안정적입니다. 이는 공공 건강 생활 습관 프로그램이 성별에 맞춰 구성되고 다양한 요소를 고려하는 데 더 효과적임을 의미합니다. 따라서 MedLife는 단순한 식단이 아닌 하나의 환경이 됩니다.

출처: Boujelbane Ma 외. 지중해식 식단 및 생활 습관 준수에 대한 성별별 통찰: MEDIET4ALL 프로젝트 응답 4,000건 분석. Frontiers in Nutrition (2025), 12: 1570904. DOI 10.3389/fnut.2025.1570904