생선 기름은 첫 번째 심장 질환 및 뇌졸중 위험을 증가시킬 수 있습니다.

BMJ Medicine 에 게재된 대규모 장기 연구에 따르면, 심혈관 건강이 양호한 사람의 경우 생선기름 보충제를 정기적으로 섭취하면 새로운 심장병과 뇌졸중 의 위험이 증가할 수 있지만, 기존 심혈관 문제의 진행을 늦추고 사망 위험을 감소시키는 것으로 나타났습니다.

어유는 오메가-3 지방산이 풍부하여 심혈관 질환 예방을 위한 식이요법으로 권장됩니다. 그러나 연구진은 어유의 보호 효과에 대한 증거가 엇갈린다고 설명합니다.

연구진은 증거 기반을 강화하기 위해 생선기름 보충제와 새로운 심방 세동 사례, 심근경색, 뇌졸중, 심부전, 그리고 알려진 심혈관 질환이 없는 사람들의 전 사망률 사이의 연관성을 평가하고자 했습니다.

연구진은 양호한 심혈관 건강(1기)에서 심방 세동(2기), 심근경색과 같은 심각한 심혈관 질환(3기) 및 사망(말기)으로의 전환 위험에 있어서 이러한 보충제의 가능한 역할을 평가했습니다.

연구진은 2006년부터 2010년까지 인터뷰에 참여한 40세에서 69세 사이의 영국 바이오뱅크 참여자 415,737명(55% 여성)의 데이터를 사용하여 기준 정보를 수집했습니다. 여기에는 평소 기름진 생선과 살코기 생선, 그리고 어유 보충제 섭취량이 포함되었습니다.

참가자의 건강은 의료 기록 데이터를 사용하여 2021년 3월 말까지 또는 사망 시까지(둘 중 먼저 발생하는 경우) 모니터링되었습니다.

참가자의 거의 3분의 1(130,365명, 31.5%)이 정기적으로 어유 보충제를 섭취한다고 답했습니다. 이 그룹에는 노인, 백인, 여성의 비율이 더 높았습니다. 알코올 섭취량과 기름진 생선과 살코기 생선의 비율 또한 더 높았고, 흡연자와 빈곤 지역 거주자의 비율은 더 낮았습니다.

약 12년의 중간 추적 조사 기간 동안 18,367명의 참여자에게 심방 세동이 발생했고, 22,636명에게 심장마비/뇌졸중 또는 심부전이 발생했으며, 22,140명이 사망했습니다. 이 중 14,902명은 심방 세동이나 주요 심혈관 질환이 없었습니다.

양호한 심혈관 건강 상태에서 심방세동으로 진행된 환자 중 3,085명이 심부전을, 1,180명이 뇌졸중을, 1,415명이 심장마비를 경험했습니다. 심부전 환자 중 2,436명이 사망했고, 뇌졸중 환자 중 2,088명, 심장마비 환자 중 2,098명이 사망했습니다.

연구 결과에 따르면, 생선기름 보충제를 정기적으로 섭취하면 심혈관 건강, 질병 진행 및 사망에 다양한 역할을 하는 것으로 나타났습니다.

추적 조사 시작 시점에 심혈관 질환이 없는 사람들의 경우, 생선기름 보충제를 정기적으로 섭취한 경우 심방세동 발생 위험이 13% 증가하고 뇌졸중 발생 위험이 5% 증가하는 것으로 나타났습니다.

그러나 추적 조사 시작 시 심혈관 질환이 있었던 사람들의 경우, 생선기름 보충제를 정기적으로 섭취한 결과 심방세동에서 심장마비로 진행될 위험이 15% 감소하고, 심부전에서 사망으로 진행될 위험이 9% 감소하는 것으로 나타났습니다.

더 자세한 분석 결과, 나이, 성별, 흡연, 살코기 섭취, 고혈압, 스타틴 및 혈압 강하제 사용 여부에 따라 관찰된 연관성이 달라지는 것으로 나타났습니다.

생선 기름 보충제를 규칙적으로 섭취한 경우 건강한 상태에서 심장마비, 뇌졸중 또는 심부전으로 이행할 위험이 여성은 6%, 비흡연자는 6% 더 높았습니다. 이러한 보충제가 건강한 상태에서 사망으로 이행하는 데 미치는 보호 효과는 남성(위험 7% 감소)과 고령자(위험 11% 감소)에서 더 컸습니다.

연구진이 지적했듯이, 이 연구는 관찰 연구이므로 인과 관계에 대한 결론을 도출할 수 없습니다. 어유 보충제의 복용량이나 성분에 대해 잠재적으로 유의미한 정보는 없었습니다. 또한 참가자 대부분이 백인이었기 때문에 다른 인종 집단에게는 적용되지 않을 수 있습니다.

하지만 연구진은 "어유 보충제의 정기적인 섭취는 심혈관 질환 진행에 다양한 역할을 할 수 있다. 어유 보충제의 정기적인 섭취에 따른 심혈관 질환 발생 및 예후의 정확한 기전을 규명하기 위해서는 추가 연구가 필요하다"고 결론지었습니다.