HIV 예방에 도움이 되는 새로운 백신

과학자들이 인간면역결핍바이러스(HIV) 감염을 3개월 동안 예방하는 주사제를 개발했습니다. 이 새로운 실험 약물을 시험하는 동안 전문가들은 원숭이에게 투여했을 때 변형 바이러스에 의한 2차 감염을 예방하는 효과가 있음을 발견했습니다. 그러나 현재 단계에서는 이 약물의 효과가 인간에게 미치는 영향이 아직 확인되지 않았습니다.

과학자들은 연구를 위해 원숭이 여덟 마리를 대상으로 744LA(신약)를 두 번씩 주사했습니다. 그 후 일주일 동안 원숭이들을 감염시키려 했지만, 모두 실패했습니다. 주사 원리는 하루 두 번 복용하는 현대 HIV 치료제와 유사합니다. 그러나 고위험군(HIV에 감염되지는 않았지만 감염 가능성이 높은 집단)의 많은 사람들에게는 이 치료법을 준수하기가 매우 어렵습니다. 이 신약은 장기적인 효과를 나타내기 때문에 이러한 문제를 해결하는 데 도움이 됩니다. 과학자들은 가까운 시일 내에 인체 임상시험을 준비할 계획입니다. 744LA 연구의 두 번째 단계는 곧 미국에서 진행될 예정입니다. 과학자들은 내년 안에 안전성 문제를 포함한 더 많은 정보를 얻을 계획입니다. 현재 임상시험을 어떻게 지속할지에 대한 논의가 진행 중입니다. 전 세계, 특히 HIV 감염률이 높은 국가, 특히 중국의 동성애 남성을 대상으로 이 약물의 예방 효과를 시험할 계획입니다.

전문가들에 따르면, 744LA를 한 번만 접종하면 에이즈 감염을 예방하는 데 도움이 되지만, 백신은 인체에 3~4개월 동안 작용하며 그 후에는 반복 투여가 필요합니다. 전문가들은 분기별로 한 번씩 투여하면 바이러스 감염을 예방하는 데 도움이 될 것으로 보고 있습니다.

캘리포니아 대학교의 한 바이러스학자는 이 연구 프로젝트에 참여하지 않았지만, 이번 발견이 HIV 예방 방식을 바꿀 수 있다고 믿습니다. 그러나 일부 전문가들은 이 연구에 의문을 제기하는데, 특히 소아병원 의사인 필립 존슨은 평생 여러 차례 주사를 맞아야 한다고 생각하며 이 약물의 장기적인 효능에 의문을 제기합니다.

과학자들은 HIV 에 대한 예방에 도움이 되는 백신은 먼 미래에나 등장할 것이라고 말하지만, 이미 HIV 예방에 대한 새로운 접근법이 중간적 보호 수단으로 사용될 수 있다고 말합니다.

또한, 남아프리카 과학자들의 최근 연구는 다양한 HIV 변종을 파괴하는 항체가 어떻게 진화하는지 보여주었습니다. 이 연구는 백신 개발에 도움이 될 수 있습니다. 연구진은 혈액 샘플을 사용하여 HIV에 대한 신체의 반응을 연구하고, 그 결과 신체에서 생성된 항체를 분리했습니다. 연구 결과, 인체는 항체를 생성하여 HIV에 반응하지만, 모든 항체가 HIV 변종의 보호막을 뚫고 완전히 파괴하는 것은 아닙니다. 과학자들은 이러한 항체를 복제하는 데 성공했으며, 향후 원숭이를 대상으로 임상시험을 진행할 계획입니다.