
식품 산업에서 널리 사용되는 첨가물인 카라기난(E 407)은 동물에서 만성 염증성 장 질환, 궤양 및 혈당 상승과 관련이 있습니다. 그러나 카라기난이 사람의 제2형 당뇨병 위험에 미치는 영향은 아직 명확하지 않습니다.
연구 결과는 무엇인가?
로버트 바그너 교수와 노르베르트 슈테판 교수가 이끄는 독일 당뇨병 센터(DZD) 연구진은 BMC Medicine 저널에 임상 연구를 발표했습니다.
이 연구는 체질량지수(BMI)가 30kg/m²(평균 24.5kg/m²) 미만인 젊고 건강한 남성을 대상으로 진행되었습니다. 참가자들은 두 그룹으로 나뉘었습니다. 한 그룹은 미국에서 하루 섭취량의 2~3배에 해당하는 양의 카라기난을 투여받았고, 다른 그룹은 위약을 투여받았습니다.
주요 결과
소장 투과성 증가:
카라기난은 염증으로 인해 장 벽 투과성을 증가시켰습니다. 이는 장 장벽 기능을 약화시키고 만성 염증성 질환의 위험을 증가시킬 수 있습니다.인슐린 민감도 감소
참가자들의 인슐린 작용에는 유의미한 변화가 없었지만, 체중이 높은 사람들은 인슐린 민감도가 감소했으며, 특히 간에서 감소했습니다. 이는 제2형 당뇨병 발병의 초기 징후입니다.염증과 신진대사
과체중 참가자들은 혈액에서 염증 표지자가 증가했고, 혈당과 식욕을 조절하는 뇌 영역인 시상하부에서 염증 징후가 나타났습니다.
결론 및 전망
슈테판 교수는 연구 참가자들이 단기간에 유의미한 대사 변화를 보이기에는 너무 건강했다고 지적했습니다. 고령자나 과체중인 사람의 경우 이러한 효과가 더 두드러질 수 있으며, 결과를 확인하기 위해서는 추가 연구가 필요합니다.
"식품에 카라기난을 널리 사용하면 잠재적인 건강 위험에 대해 심각한 주의를 기울여야 합니다."라고 와그너 교수는 말했습니다.
이는 소비자에게 무엇을 의미할까?
이 연구 결과는 식품 첨가물이 인체 건강에 미치는 영향을 연구하는 것의 중요성을 강조합니다. 카라기난은 디저트, 요구르트, 소스, 음료 등 다양한 식품에 함유되어 있습니다. 카라기난의 잠재적 영향을 파악하면 식품 구매 시 더욱 현명한 선택을 할 수 있습니다.