여름철 폭염이 병원 입원에 미치는 영향 분석 연구

바르셀로나 세계보건연구소와 프랑스 국립보건의학연구소(Inserm) 연구팀은 10년 이상 스페인의 여름철 고온과 관련된 입원 사례를 분석했습니다. 연구 결과, 더위에 가장 큰 영향을 받는 입원 원인은 다음과 같습니다.

• 대사 장애와 비만.
• 신부전.
• 요로감염.
• 부패.
• 요로결석증.
• 약용 또는 기타 비약용 물질에 의한 중독.

Environmental Health Perspectives 저널 에 게재된 이 연구 에는 2006년부터 2019년까지 1,120만 건 이상의 입원 데이터가 포함되었습니다. 이 데이터는 스페인 본토와 발레아레스 제도의 48개 주에서 발생한 응급 입원 데이터로 제한되었으며, 스페인 국가 통계청에서 제공되었습니다.

연구팀은 또한 일평균 기온, 일평균 상대습도, 그리고 다양한 대기 오염 물질(PM2.5, PM10, NO2, O3)의 농도를 계산했습니다. 다양한 모델을 사용하여 여름철(6월부터 9월까지)과 도(省)별 기온과 다양한 입원 원인 간의 관계를 평가했습니다.

예상대로 통계 분석 결과, 고온은 "특정 원인으로 인한 입원에 전반적인 영향"을 미치는 것으로 나타났습니다. 더위는 모든 연령대에서 입원 위험을 증가시켰지만, 1세 미만 어린이와 85세 이상 성인이 가장 취약한 집단으로, 입원 위험이 더 높았습니다. 성별 차이도 발견되었는데, 더운 날에는 남성이 여성보다 부상으로 인한 입원 위험이 더 높았고, 여성은 기생충, 내분비 및 대사 질환, 호흡기 또는 비뇨기 질환으로 인한 입원 위험이 더 높았습니다.

"열이 건강에 악영향을 미치는 메커니즘은 아직 불분명하지만, 우리 몸이 스스로 온도를 조절하는 방식과 관련이 있는 것으로 보입니다."라고 유럽 위원회의 마리 퀴리 펠로우십 수혜자이자 INSERM과 ISGlobal의 연구원인 히캄 아체박은 말합니다.

"열 스트레스 상황에서 신체는 열을 방출하기 위해 피부 혈관 확장과 발한을 활성화합니다. 이후의 반응은 나이, 성별 또는 기존 건강 상태와 같은 여러 요인에 따라 사람마다 다르게 나타날 수 있습니다. 예를 들어, 여성은 발한 메커니즘이 활성화되는 체온 역치가 더 높아 열의 영향에 더 취약합니다."라고 그는 덧붙였습니다.

비만 및 대사 장애 더위의 영향을 가장 많이 받는 질병군에는 대사 장애와 비만이 포함되었습니다. 이러한 질병으로 인한 입원 위험은 최적 또는 쾌적한 기온을 보인 날에 비해 가장 더운 날에 거의 두 배에 달했습니다.

"여러 가지 이유가 있습니다. 예를 들어, 비만인 사람의 경우 지방 조직이 단열재 역할을 하기 때문에 열 손실 과정이 효율적이지 않아 열 질환에 더 취약해집니다."라고 히샴 아체박은 말합니다.

연구에 포함된 다른 변수 중 상대 습도는 급성 기관지염과 세기관지염 위험을 제외하고는 더위와 응급 입원 간의 관계에서 유의미한 역할을 하지 않았으며, 상대 습도가 낮은 날에는 위험이 더 높았습니다.

또한, 대기 오염이 심한 날은 대사 장애, 비만, 당뇨병으로 인한 열 관련 입원 위험을 증가시키는 것으로 나타났지만, 다른 질병에 대한 위험은 증가하지 않았습니다.

"저희는 폭염, 즉 며칠 연속으로 극심한 고온이 발생하는 경우의 추가 영향이 미미하고 특정 질병, 특히 비호흡기 감염성 질환, 내분비 및 대사 장애, 신경계 질환 등에만 특이적으로 나타나는 것을 관찰했습니다. 따라서 현재의 열 건강 조기 경보 시스템은 폭염뿐만 아니라 지속되지 않는 극한 기온에도 활성화되어야 한다고 생각합니다."라고 ISGlobal의 연구원이자 이 연구의 수석 저자인 조안 발레스터 클라라문트는 말합니다.