연구자들은 14,000명 이상의 사람들을 대상으로 우울증의 유전적 특성을 연구했습니다.

우울증의 핵심 경험, 즉 에너지 수준, 활동, 사고, 기분의 변화는 10,000년 이상 동안 설명되어 왔습니다. '우울증'이라는 단어는 약 350년 동안 사용되었습니다.

우울증의 오랜 역사를 고려하면 전문가들이 여전히 우울증이 무엇인지, 어떻게 정의하는지, 원인이 무엇인지에 대해 의견이 일치한다는 것은 놀라운 일입니다.

많은 전문가들은 우울증이 단일적인 현상이 아니라는 점에 동의합니다. 이는 원인과 메커니즘이 다른 대규모 질병 그룹입니다. 이로 인해 각 개인에게 가장 적합한 치료법을 선택하기가 어렵습니다.

반응성 및 내인성 우울증

한 가지 접근 방식은 우울증의 하위 유형을 찾아 다양한 치료법이 해당 유형에 적합한지 알아보는 것입니다. 한 가지 예는 '반응성' 우울증과 '내인성' 우울증의 차이입니다.

반응성 우울증(사회적 또는 심리적 우울증으로도 간주됨)은 공격이나 사랑하는 사람의 상실과 같은 스트레스가 많은 생활 사건에 대한 반응으로 발생합니다. 이는 이해할 수 있는 반응입니다. 외부 트리거에.

내인성 우울증(생물학적 또는 유전적 우울증으로도 간주됨)은 유전자나 뇌 화학과 같은 내부 요인에 의해 발생하는 것으로 생각됩니다.

많은 정신 건강 전문가가 이 구분을 받아들입니다. 

그러나 우리는 이 접근 방식이 너무 단순하다고 생각합니다.

스트레스가 많은 생활 사건과 유전자가 개별적으로 우울증 발병에 기여할 수 있지만, 상호 작용하여 우울증 위험을 증가시키기도 합니다. 스트레스 성향에는 유전적 요소가 있다는 것이 입증되었습니다. 일부 유전자는 성격과 같은 측면에 영향을 미치고 다른 유전자는 우리가 환경과 상호 작용하는 방식에 영향을 미칩니다.

우리의 연구와 결과

우리 팀은 우울증을 반응성 또는 내인성으로 분류하는 것이 실제로 의미가 있는지 테스트하기 위해 유전자와 스트레스 요인의 역할을 조사하기로 결정했습니다.

Journal of Molecular Psychiatry에 게재된 호주 우울증 유전 연구에서는 우울증 환자들이 스트레스를 주는 생활 사건에 관한 설문지를 작성했습니다. 우리는 그들의 타액 샘플에서 DNA를 분석하여 정신 장애가 발생할 유전적 위험을 계산했습니다.

저희 질문은 간단했습니다. 우울증, 양극성 장애, 정신분열증, ADHD, 불안, 신경증(성격 특성)에 대한 유전적 위험이 스트레스를 주는 생활 사건에 대한 노출 수준에 영향을 미치나요?

이미 우울증을 앓고 있는 사람들의 정신 장애에 대한 유전적 위험을 계산하는 이유가 궁금할 것입니다. 모든 사람은 정신 장애와 관련된 유전적 변이를 가지고 있습니다. 일부는 더 많고 일부는 더 적습니다. 우울증이 있는 사람이라도 우울증이 발생할 유전적 위험이 낮을 수 있습니다. 이 사람들은 다른 이유로 우울증이 생겼을 수도 있습니다.

우리는 여러 가지 이유로 우울증 이외의 질병에 대한 유전적 위험을 조사했습니다. 첫째, 우울증과 관련된 유전적 변이는 다른 정신 장애와 관련된 변이와 겹칩니다. 둘째, 우울증을 앓고 있는 두 사람의 유전적 변이가 완전히 다를 수 있습니다. 따라서 우리는 광범위한 유전적 변이를 조사하기로 결정했습니다.

반응성 및 내인성 우울증의 하위 유형이 타당하다면, 우울증의 유전적 구성 요소가 낮은 사람(반응성 그룹)이 더 많은 스트레스 사건을 보고할 것으로 예상할 수 있습니다. 반대로, 유전적 구성 요소가 높은 사람(내인성 그룹)은 스트레스 사건이 더 적게 보고될 것입니다.

하지만 우울증이 있는 14,000명 이상의 사람을 연구한 결과, 그 반대의 결과가 나왔습니다.

우울증, 불안, ADHD 또는 정신분열증에 대한 유전적 위험이 높은 사람은 스트레스 요인을 더 많이 보고한다는 것을 발견했습니다.

총기 폭행, 성적 학대, 사고, 법적 및 재정적 문제, 아동 학대 및 방치는 우울증, 불안, ADHD 또는 정신분열증에 대한 유전적 위험이 높은 사람에게 더 흔했습니다.

이러한 연관성은 연령, 성별 또는 가족 관계에 의해 크게 영향을 받지 않았습니다. 우리는 사회경제적 지위와 같이 이러한 연관성에 영향을 미칠 수 있는 다른 요인을 통제하지 않았습니다. 또한 정확하지 않을 수 있는 사람들의 과거 기억에 의존했습니다.

유전자는 어떤 역할을 합니까?

정신 질환에 대한 유전적 위험은 사람들의 환경에 대한 민감성을 변화시킵니다.

두 사람을 상상해 보세요. 한 사람은 우울증에 대한 유전적 위험이 높고 다른 한 사람은 위험이 낮습니다. 두 사람 모두 직장을 잃습니다. 유전적으로 취약한 사람은 직장 상실을 자존감과 사회적 지위에 대한 위협으로 인식합니다. 이것은 수치심과 절망의 감정입니다. 그는 직장을 잃을까 봐 다른 직장을 찾을 수 없습니다. 다른 한 사람은 직장을 잃는 것이 자신과는 관련이 적고 회사와 더 관련이 있다고 생각합니다. 두 사람은 사건을 다르게 내면화하고 다르게 기억합니다.

정신 질환에 대한 유전적 위험은 사람들이 나쁜 일이 일어나는 환경에 처할 가능성을 높일 수도 있습니다. 예를 들어, 우울증에 대한 유전적 위험이 높으면 자존감에 영향을 미쳐 사람들이 제대로 진행되지 않는 기능 장애 관계에 빠질 가능성이 높아집니다.

우리의 연구는 우울증에 대해 무엇을 의미할까요? 첫째, 유전자와 환경이 독립적이지 않다는 것을 확인합니다. 유전자는 우리가 처한 환경과 그 다음에 일어나는 일에 영향을 미칩니다. 또한 유전자는 이러한 사건에 어떻게 반응하는지에도 영향을 미칩니다.

둘째, 우리 연구는 반응성 우울증과 내인성 우울증의 구분을 뒷받침하지 않습니다. 유전자와 환경은 복잡한 상호 작용을 합니다. 대부분의 우울증은 유전학, 생물학 및 스트레스 요인의 혼합입니다.

셋째, 우울증에 유전적 요소가 더 강한 것으로 보이는 우울증 환자는 삶이 더 심각한 스트레스 요인으로 표시된다고 보고합니다.

따라서 임상적으로 유전적 취약성이 높은 사람은 특정 스트레스 관리 기술에 대한 교육을 통해 이점을 얻을 수 있습니다. 이를 통해 일부 사람들은 처음부터 우울증이 발생할 가능성을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 우울증이 있는 일부 사람들이 스트레스에 지속적으로 노출되는 것을 줄이는 데 도움이 될 수도 있습니다.