막힌 동맥에서 발견되는 PVC 및 기타 미세 플라스틱

동맥경화증은 동맥 내벽이 동맥경화반 이라고 불리는 콜레스테롤과 지방의 축적으로 막힐 때 발생하는 심혈관 질환입니다.

연구자들은 서구 사회에서 발생 하는 모든 사망의 약 50%가 이 질환으로 인해 발생한다고 추정합니다.

죽상경화증이 있는 사람들은 관상동맥 심장 질환 과 같은 심혈관 질환의 위험이 전반적으로 더 높습니다. 또한 당뇨병, 신장 질환, 비만 과 같은 다른 질환이 발생할 위험도 더 높습니다.

이제 이탈리아 캄파니아 루이지 반비텔리 대학의 연구자들은 동맥 플라크에 또 다른 잠재적인 문제가 있다는 것을 발견했습니다. 바로 플라크에 미세 플라스틱이 존재한다는 것입니다.

연구진은 또한 동맥 플라크에 미세 플라스틱이 있는 사람들은 플라크 제거 수술 후 34개월 이내에 심장마비, 뇌졸중 또는 사망을 경험할 가능성이 플라크에 플라스틱이 없는 사람들보다 4.5배 더 높다는 사실을 발견했습니다.

미세 플라스틱이란?

길이가 5mm 이하인 작은 플라스틱 조각은 미세 플라스틱으로 간주됩니다.

" 미세 플라스틱은 마이크로비드와 글리터처럼 제조되거나 의류와 식품 포장재와 같은 플라스틱 제품이 환경에서 분해되어 형성되는 작은 플라스틱 입자입니다."라고 연구에 참여하지 않은 녹색 과학 정책 연구소의 과학 커뮤니케이션 책임자인 레베카 푸오코가 설명했습니다.

"우리는 음식이나 물을 통해 흡수할 수 있고, 공기 중에서 흡입할 수 있으며, 피부를 통해 흡수할 수도 있습니다."라고 그녀는 말했습니다.

과거 연구에 따르면 인간과 동물은 오염된 수돗물과생수, 생선, 식용 소금, 꿀을 통해 미세 플라스틱에 노출될 수 있는 것으로 나타났습니다.

과거 연구에 따르면 신체의 미세 플라스틱은 호르몬 장애, 면역 조절 장애,장내 미생물총에 대한 부정적 영향의 증가 위험과 관련이 있는 것으로 나타났습니다.

미세 플라스틱과 심혈관 건강

캄파니아 대학교 의학 및 외과학과 교수이자 본 연구의 주저자인 라파엘레 마르 펠라 박사에 따르면, 많은 연구에서 인체 조직에서 미세 플라스틱과 나노 플라스틱 의 존재를 관찰했지만, 심혈관 질환과의 연관성을 관찰한 것은 이번이 처음입니다.

"관심은 죽상동맥경화증 연구와 관련된 연구에서 비롯되었습니다."라고 마펠라는 말했습니다. "특히 위험 요인이 없거나 거의 없는 환자에서 심혈관 질환 발생률이 증가함에 따라, 죽상동맥경화증의 진행과 심혈관 질환 발생에 영향을 미칠 수 있는 다른 질환들을 고려하고 연구하게 되었습니다."

"이런 맥락에서 우리는 오염, 특히 지구를 오염시키는 엄청난 양의 플라스틱에 대해 생각해 보았습니다."라고 그는 덧붙였다. "그래서 우리는 먼저 미세 플라스틱이나 나노 플라스틱 형태의 플라스틱이 동맥에도 손상을 줄 수 있는지, 그리고 생물학적으로 불활성인 그러한 물질의 존재가 혈관 건강에 영향을 미칠 수 있는지 궁금해했습니다."

연구된 플라크의 60%에서 측정 가능한 미세 플라스틱

이 연구를 위해 마르펠라와 그의 연구팀은 경동맥 내막절제술을 받은 304명을 모집했습니다. 과학자들은 제거된 혈관 플라크에서 미세 플라스틱과 나노 플라스틱의 존재 여부를 검사했습니다.

연구진은 연구 참여자의 약 60%에서 플라크에서 측정 가능한 양의 폴리에틸렌을 발견했습니다. 또한 참여자의 12%에서 폴리염화비닐을 발견했습니다.

심장마비, 뇌졸중, 사망 위험 4.5배 높아

연구진은 또한 257명의 연구 참여자를 34개월 동안 성공적으로 추적했습니다. 연구 결과, 플라크에 미세 플라스틱이 있는 연구 참여자는 플라크 제거 수술 후 34개월 동안 심장마비, 뇌졸중 또는 사망 위험이 플라크에 플라스틱이 없는 참여자에 비해 4.5배 더 높았습니다.

"저희 연구를 통해 나온 불편한 메시지가 시민들, 특히 정부의 의식을 일깨워 지구 건강의 중요성을 마침내 깨닫게 되기를 바랍니다. 사람과 지구의 건강에 대한 필요성을 하나로 모으는 슬로건을 만들기 위해 '플라스틱 없는 세상은 마음과 지구에 건강하다'를 제안합니다."

이 연구는 New England Journal of Medicine 에 게재되었습니다.