어린이의 심장 통증

부모들은 아이들의 심장 통증에 대해 가정의학과 의사와 소아과 의사에게 자주 호소합니다. 이러한 통증을 유발하는 질병을 정확하게 진단하려면 여러 요인을 파악하고 분석해야 합니다. 통증이 얼마나 오래 지속되는지, 얼마나 자주 발생하는지, 정확히 어디에 국한되는지, 어떤 요인이 증상을 완화하고 악화시키는지 등 여러 요인을 파악하는 것이 매우 중요합니다.

소아 심장 부위 통증은 대부분 다음과 같은 특징을 보입니다. 심장 근육 위쪽에서 느껴지고 다른 곳으로 퍼지지 않으며, 찌르는 듯한 통증이고, 운동이나 다른 스트레스와 관련이 없습니다. 또 다른 특징은 아이의 주의가 심장 통증에서 다른 곳으로 옮겨가면 통증이 저절로 사라진다는 것입니다. 또한, 진정제는 통증을 억제하는 데 도움이 되므로 소아 심장 통증은 스트레스 상황과 관련이 있음을 시사합니다.

무엇이 아이들의 마음을 아프게 할까요?

아이들의 심장 통증의 주요 원인을 나열해 보겠습니다.

1. 일반적으로 소아의 심장 부위 통증은 심장 근육 자체의 문제와는 관련이 없습니다. 혈관의 성장 속도가 심장 자체의 성장 속도를 앞지르고 혈액 공급이 너무 많으면 소아는 통증을 느낄 수 있습니다. 이러한 현상을 심통이라고 하며, 주로 초등학생들에게 나타나며, 이 시기에 급속한 성장이 시작됩니다. 또한, 소아의 성격 유형, 정서 상태, 그리고 심통 사이에도 일정한 연관성이 있습니다. 특히 활동적이고 감정적인 소아의 경우, 달리기나 빨리 걷기와 같은 신체 활동이 심장 통증을 유발할 수 있습니다. 하지만 호흡 리듬이 회복되면 소아는 신체적, 정서적으로 휴식을 취하고 통증이 사라집니다.
2. 식물신경 조절 장애는 청소년기 아동의 심장 통증을 유발할 수 있습니다. 이러한 현상은 식물신경-혈관성 근긴장이상증의 증상 중 하나입니다. 식물신경 조절 장애의 특징적인 통증은 찌르는 듯한 통증이며, 왼쪽 가슴에 국한되어 왼쪽 겨드랑이 부위에서 느껴지고, 완전히 평온한 상태에서도 나타납니다.
3. 어린아이가 통증을 느끼는 부위를 정확하게 가리킬 수 없는 경우가 종종 있습니다. 예를 들어, 실제로는 배가 아픈데도 심장 근처를 가리킬 수 있습니다. 실제로 다른 장기의 여러 병변이 심장에 "진짜가 아닌" 통증을 유발할 수 있습니다. 예를 들어 초기 단계의 골연골증이나 척추측만증이 있습니다. 신경증 또한 이러한 통증을 유발할 수 있습니다. 담낭담관염이나 담관 운동 이상증과 같은 위장관 질환도 아이가 심장 통증을 호소하게 할 수 있습니다.
4. 심장 부위의 통증이 신경증으로 인한 경우, 운동 장애와 감정적 증상을 동반합니다. 이러한 통증은 찌르는 듯한 양상을 띠며, 심장 근육의 윗부분에서 느껴집니다.
5. 때때로 아이는 기침이나 호흡 시 날카로운 통증을 느낍니다. 이 증상은 이러한 감각의 근원이 심낭, 흉막 또는 종격동임을 시사합니다. 또한, 이러한 통증은 빠르게 걸을 때 발생할 수 있으며, 움직임을 멈춘 후 몇 분 후에 사라집니다. 의사들은 이러한 증상을 대개 협심증으로 간주합니다. 하지만 이는 아이의 골격계 질환이나 손상의 징후일 수도 있다는 점을 잊지 마십시오.
6. 바이러스성 심근염은 현재 급성 호흡기 질환(ARI, 독감)의 급성 형태에서 발생할 수 있습니다. 또 다른 위험한 신호는 성홍열이나 편도선염과 같은 연쇄상구균 감염 질환을 2~3주 전에 앓은 후 어린이에게 나타나는 심장 통증일 수 있습니다. 이러한 질환에서 류머티즘이 발생합니다. 그러나 어린이의 심장 통증은 위 질환의 유일한 증상이 아닙니다. 이러한 경우, 전신 권태감, 관절통, 중독, 심장 질환 등이 동반될 수 있습니다. 바이러스성 심근염이나 류머티즘이 의심되는 경우, 병원 방문을 미루어서는 안 됩니다.
7. 심낭염은 주요 혈관이나 심장 근육 자체의 급격한 확장과 비정상적인 관상동맥 순환을 유발하여 아이의 심장 손상과 관련된 심통을 유발할 수 있습니다. 심낭염은 심장에 두 가지 유형의 통증을 유발할 수 있습니다. 첫 번째 유형은 흉막통입니다. 호흡 시 움직임과 관련이 있으며 심호흡이나 기침 시 악화될 수 있습니다. 두 번째 유형은 흉골 뒤쪽을 누르는 듯한 통증으로, 협심증이나 심근경색과 유사합니다. 어떤 경우든 심낭염은 누르는 듯한 통증을 유발합니다. 통증은 날카롭거나 경미할 수 있습니다.
8. 아이가 개심술을 받은 경우, 심장절개술 후 증후군이 발생할 수 있습니다. 수술 후 몇 주 동안 흉골 뒤쪽의 둔통, 관절통, 그리고 발열로 나타납니다. 신체는 심장 세포 손상에 반응하여 심장 근육 경계를 확장하고, 적혈구침강속도(ESR)를 증가시키며, 심장 근육에 비해 혈액 내 항체 생성을 증가시킵니다. 이러한 반응을 과민성 반응이라고 합니다.

심장이 아프지 않게 하려면 어떻게 해야 하나요?

일부 부모는 아이의 심장 통증이 기형과 확실히 연관되어 있다고 오해할 수 있습니다. 일반적으로 의사는 신생아의 첫 진찰에서 이미 이러한 진단을 내립니다. 안타깝게도 선천적 기형이 더 나이가 들어서 발견되는 경우도 있습니다.

아이가 심장 부위 통증을 계속 호소한다면 병원 방문을 미루지 않는 것이 매우 중요합니다. 하지만 즉시 당황하여 끔찍한 질병에 대한 끔찍한 상상을 하는 것 또한 좋지 않습니다. 소아과 의사나 소아 심장 전문의를 방문하면 상황을 명확히 파악하고 아이들에게 심장 통증이 발생하는 이유를 알 수 있습니다. 이를 위해 심전도나 심장 초음파 검사가 필요할 수 있습니다. 심장 전문의가 심장 부위에서 눈에 띄는 원인을 찾지 못하면 위장병 전문의, 신경과 의사 또는 정형외과 의사에게 추가 검사를 의뢰할 수 있습니다.