기억상실증

기억상실은 과거에 습득한 정보를 부분적으로 또는 완전히 재현할 수 없는 상태입니다. 두경부 외상, 퇴행성 질환, 대사 장애, 간질 또는 심리적 장애로 인해 발생할 수 있습니다. 진단은 임상 증상, 신경심리학적 검사 결과, 그리고 CT, MRI 등의 방사선학적 검사 결과를 바탕으로 합니다. 기억상실 치료는 질병의 근본 원인을 해결하는 데 중점을 둡니다.

기억 처리에는 등록(새로운 정보 수신), 부호화(정보 인출에 필요한 연결, 타임스탬프, 기타 과정 형성), 그리고 인출이 포함됩니다. 이 단계 중 어느 하나라도 중단되면 기억상실증이 발생할 수 있습니다.

기억상실은 역행성(손상 이전 사건에 대한 기억 상실), 순행성(손상 이후 발생한 사건에 대한 기억 상실), 그리고 전반성(새로운 정보를 기억하는 능력과 최근 사건에 대한 기억 상실)으로 분류할 수 있습니다. 기억상실은 일시적(예: 뇌 손상 후), 영구적(예: 뇌염, 완전 뇌허혈, 심정지와 같은 중증 질환 후), 또는 진행성(예: 알츠하이머병과 같은 퇴행성 치매)일 수 있습니다.

선언적 기억 장애(사건과 사실에 대한 기억)의 경우, 환자는 익숙한 단어와 얼굴을 잊어버리고 과거의 개인적 경험에 대한 접근을 잃게 됩니다. 절차적(암묵적) 기억 장애의 경우, 환자는 이전에 습득한 기술을 사용할 수 없습니다.

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기억상실의 원인

기억상실은 심리적 요인과 기질적 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 기질적 기억상실은 다음과 같이 나눌 수 있습니다.

• 뇌의 국소적 병리학적 병변을 동반하는 "기억상실" 증후군입니다. 병리학적 검사에서 뇌 손상이 관찰되는데, 특히 유두체, 시상하부 후부, 제3뇌실 및 제4뇌실과 뇌수도관 영역의 회백질에 손상이 나타납니다. 양측 해마 병변도 때때로 발견됩니다. 국소적 손상은 종양, 티아민 결핍(베르니케 뇌병증 및 코르사코프 정신병 등), 그리고 경색으로 인해 발생할 수 있습니다. 이 증후군은 사건이나 사건 이후 새로운 기억을 저장하지 못하는 순행성 기억상실증과 이전 기억을 잃는 역행성 기억상실증으로 나타나며, 혼란이나 집중력 저하와 같은 증상은 나타나지 않습니다.
• 치매(예: 알츠하이머병)나 독성 물질에 의한 혼란 상태, 두부 외상, 저혈당증 등 확산성 뇌 손상으로 인한 기억 상실증.

기억상실은 정보 저장 및 인출에 관여하는 구조에 영향을 미치는 미만성 뇌 손상이나 양측성 국소성 또는 다초점성 병변으로 인해 발생할 수 있습니다. 서술적 기억에 관여하는 신경 경로는 해마와 해마주위, 하측 측두엽, 전두엽의 안와면, 그리고 간뇌에 위치합니다. 가장 중요한 구조는 해마, 시상하부, 기저 전뇌핵, 그리고 등내측 시상핵입니다. 편도체는 정서 기억 향상에 기여하며, 시상의 층상내핵과 뇌간의 망상활성화체는 새로운 정보가 기억에 고정되도록 자극합니다. 내측 및 후측 시상, 뇌간 망상체, 그리고 아드레날린계의 양측 손상은 최근 기억력 및 새로운 정보 학습 능력의 감소/상실을 초래하며, 이는 주로 티아민 결핍, 시상하부 종양, 그리고 허혈로 인해 발생합니다. 내측 측두엽, 특히 해마의 양측 손상은 일반적으로 일시적인 서술적 기억 장애와 관련이 있습니다.

심각하고 돌이킬 수 없는 기억 상실은 일반적으로 퇴행성 치매, 심각한 뇌 손상, 뇌 저산소증이나 뇌 허혈, 알코올 중독으로 인한 영양실조(예: 베르니케 뇌병증, 코르사코프 정신병), 다양한 약물 중독(암포테리신 B 또는 리튬, 만성 용매 중독)을 동반합니다.

뇌진탕이나 더 심각한 외상성 뇌손상 직전과 직후의 역행성 및 순행성 건망증 또한 내측 측두엽 손상으로 인한 것으로 보입니다. 더 광범위한 뇌 손상은 치매를 유발하는 여러 질병에서 볼 수 있듯이 정보 저장 및 검색에 관여하는 다른 구조에도 영향을 미칠 수 있습니다.

과도한 심리적 트라우마나 스트레스는 심리적 원인으로 기억 장애를 일으킬 수 있습니다.

많은 노인들이 점차 사물을 기억하는 데 어려움을 겪습니다. 이름, 사건, 날짜, 그리고 때로는 공간 관계까지 기억하는 데 어려움을 겪습니다. 양성 노인성 건망증이라고 불리는 이 흔한 질환은 퇴행성 치매와의 연관성이 입증되지 않았지만, 몇 가지 유사점은 쉽게 간과할 수 있습니다. 주관적인 기억 장애와 객관적인 시험 성적 저하가 인지 기능 및 일상 기능에 영향을 미치는 경우, 건망증성 경도 인지 저하, 즉 경도 인지 장애(MCI)로 분류할 수 있습니다. MCI와 같이 더 심각한 기억 장애를 가진 사람들은 기억 장애가 없는 또래보다 나중에 알츠하이머병에 걸릴 가능성이 더 높습니다.

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기억상실증 진단

간단한 병실 검사(예: 3문항 회상, 숨은 물건 찾기)와 형식적 검사(예: 캘리포니아 언어 기억 검사, 부시케 선택적 기억 검사와 같은 단어 목록 회상 검사)는 단어 기억 상실을 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다. 다른 유형의 기억(비유적 기억, 시각 기억, 청각 기억)은 평가하기가 더 어렵습니다. 따라서 시각 기억 또는 음조 회상 검사가 일상적인 진료에서 시행될 수 있습니다. 추가 검사의 필요성은 임상 검사를 통해 결정됩니다.

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기억상실증 치료

기저 질환을 치료하거나 심리적 문제를 해결해야 합니다. 급성 기억상실증의 경우, 특별한 개입 없이도 회복되는 경우가 있습니다. 기억상실증을 유발하는 질환(알츠하이머병, 코르사코프 정신병, 헤르페스 뇌염)도 치료해야 하지만, 이것이 기억력 향상으로 이어진다는 보장은 없습니다. 치료로 기억력이 향상되지 않으면 다른 어떤 방법도 회복 속도를 높이거나 결과를 개선할 수 없습니다.

기억상실과 법

기억상실과 폭력 범죄의 연관성은 잘 알려져 있습니다. 특히 약물이나 알코올 중독으로 인한 기억상실과 사용된 폭력의 정도에 대한 것입니다. 후자는 폭력 범죄 피해자가 비폭력 범죄 피해자보다 범죄의 세부 사항에 대한 기억 상실을 더 자주 겪는다는 것을 보여주는 자료에 의해 뒷받침됩니다. 또한 살인을 저지른 사람은 살인 행위에 대한 기억상실이 더 흔하다는 것도 알려져 있습니다. 여러 살인 연구에서 기억상실 빈도는 25%에서 45%로 나타났습니다. 이러한 경우, 기억상실의 초기 원인은 유기적(종종 알코올 중독)이지만, 기억상실은 심인성 요인에 의해 유지되는 것으로 나타났으며, 특히 배우자나 다른 가족 구성원이 살해된 경우 범죄를 기억하지 못하는 무의식적인 저항의 결과로 나타납니다.

테일러는 범죄 행위에 대한 기억 상실과 관련된 다음과 같은 요소들을 설명했습니다.

• 범죄의 폭력적 성격, 특히 살인의 경우
• 범죄를 저지르는 동안 과도한 감정적 각성
• 알코올 남용 및 중독
• 범죄자의 우울한 기분.

후자는 재판 전 구금자의 기억상실 유병률에 대한 연구에서 확인되었습니다.

그러나 기억상실의 존재 자체가 피고인의 재판 무능력을 입증하는 것은 아니며, 범죄를 저지르는 데 필요한 정신적 경험(mens rea)의 부재를 증명하는 것도 아닙니다. 그러나 이 두 가지 경우 모두, 기억상실 자체가 변호 사유가 되지는 않더라도 치매, 뇌 손상, 또는 간질성 자동증과 같은 기저 기질적 질환의 증상인 경우, 피고인의 재판 무능력을 선언하거나 정신적 경험의 부재를 입증하는 데 중요한 요소가 될 수 있습니다. 특히 순행성 기억상실의 경우 더욱 그렇습니다.

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기억상실증 사례에 대한 설명

V 씨는 50세이며, 별거 중인 아내를 살해하려 한 혐의로 기소되었습니다. 두 사람은 5년간 결혼 생활을 했으며, 아내가 떠난 이유 중 하나는 아내의 폭력성 때문이었습니다. V 씨는 정신과 치료 경력이나 법적 분쟁 이력이 없습니다. 그는 아내를 차에 묶고 차의 배기관에 연결된 호스를 연결하여 두 사람 모두를 살해하려 했습니다. 그는 아내와 함께 차 안에 들어가 엔진을 시동했습니다. 두 사람 모두 의식을 잃었지만, 엔진이 꺼지면서 이웃에게 발견되었습니다. V 씨는 의식을 잃은 채 병원으로 이송되었고, CT 촬영 결과 뇌실 내 뇌척수액 증가와 소뇌 경색이 확인되었습니다. 그는 2주 동안 의식을 회복하지 못했습니다. 그의 아내는 빠르게 의식을 회복했지만 경미한 일산화탄소 중독 증상을 보였습니다. V 씨는 재활 치료실에서 8개월을 보냈습니다.

1년 후 실시한 심리 검사 결과, V 씨는 심각한 단기 기억 장애를 겪고 있는 것으로 나타났습니다. 그는 정보를 몇 분 동안만 기억할 수 있었습니다. 또한 지난 10년에서 15년 동안의 기억은 좋지 않았지만, 더 먼 과거의 중요한 사건들은 기억할 수 있었습니다. 뇌 전두엽 기능에 명백한 이상이 있었고, 특히 계획, 문제 해결, 순차적 행동 수행 능력과 같은 실행 기능 장애가 나타났습니다. V 씨의 성격 또한 변했습니다. 그는 무관심하고 수동적이며 감정적으로 무감각해졌습니다.

두 명의 정신과 의사와 한 명의 신경심리학자의 권고에 따라 V 씨는 재판에 참석할 자격이 없다고 판결되었습니다. 법정에서 제시된 증거를 이해할 수 없었고, 정보를 기억할 수 없었으며, 듣거나 읽은 내용을 몇 분 동안만 기억할 수 있었기 때문입니다. 그는 재판에 필요한 범위 내에서 참여할 수 없는 것으로 판단되었습니다. 재판 결과, 그는 위법 행위를 저질렀음이 확인되었습니다. 그는 정신건강법 제37조에 따라 후견인으로 지정되었으며, 그를 돌보는 친구들에게 맡겨졌습니다.

V 씨는 재판에 참여할 수 없었습니다. 역행성 기억상실증의 심각성 때문이라기보다는 순행성 기억상실증 때문입니다. 이 정도 수준의 순행성 기억상실증은 피고인의 진술 이해 능력에 영향을 미쳐 이의를 제기할 수 없게 만듭니다. 이 사건에서 순행성 기억상실증의 진위 여부에는 의심의 여지가 없었습니다. 이는 새로운 정보를 기억하지 못하는 것이 심인성 기억상실증의 특징이라는 흔히 주장과는 상반됩니다. 이전에는 옳다고 여겨졌던 심인성 기억상실증과 기질성 기억상실증의 엄격한 구분은 이제 인위적이라는 것이 일반적으로 인정되고 있습니다.

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