암의 원인

WHO는 암의 주요 원인을 다음과 같이 밝혔습니다. 영양(35%), 흡연(30%), 성관계, 생식(10%), 일사량(5%), 이온화 방사선(3.5%), 직업적 위험(3.5%), 환경 오염(3.5%), 알코올 남용(2.7%), 유전(2.3%).

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암의 원인으로서의 식단

단백질, 지방, 탄수화물 등 주요 식품 성분의 과다 섭취는 대사 장애를 유발하기 때문에 암 발생에 영향을 미칩니다. 예를 들어, 콜레스테롤 섭취가 증가하면 폐암 발생률이 증가합니다. 유방암 위험은 식단의 칼로리 함량, 즉 소화가 잘 되는 탄수화물 섭취와 밀접한 관련이 있습니다. 동물성 단백질 섭취가 정상 범위를 초과하는 경우에도 암 발생률이 증가하는 데, 이는 주로 동물성 지방과 콜레스테롤의 영향 때문입니다.

특히 흡연과 함께 소금에 절인 고기를 섭취하는 것은 후두암의 주요 위험 요인으로 간주됩니다. 식단의 당분 함량과 유방암 발생률 사이에 연관성이 발견되었습니다. 전분 섭취와 대장암 발생률 사이에는 역상관관계가 있는 것으로 나타났습니다. 전분은 대장 상피를 보호하는 부티르산 생성에 좋은 기질입니다. 통조림 식품에 함유된 미량 영양소(소금, 아질산염)와 인산염은 소화관 점막을 손상시켜 돌연변이 유발 가능성을 높입니다.

보호 요인으로는 점막의 투과성을 감소시키는 칼슘, 항산화제(비타민 C, 카로티노이드), 미량 원소(셀레늄), 식물성 항암제(식물성 에스트로겐, 플라보노이드, 차 폴리페놀) 등이 있습니다.

역학 연구에 따르면 과도한 지방(식물성 및 동물성 지방 모두) 섭취는 암 발생을 촉진하는 것으로 나타났습니다. 지방의 발암 유발 요인은 다음과 같습니다.

• 발암 물질의 대사에 영향을 미치는데(장내 미생물총에 영향을 미쳐 담즙산이 발암성 대사산물로 전환되는 것을 증가시키는 것으로 알려짐)
• 종양이 발생하는 조직에 직접 작용함
• 내분비계에 미치는 영향
• 면역 및 혈액응고 체계에 영향을 미칩니다.

과체중은 거의 모든 유형의 암 발생 위험을 증가시키며, 과체중일수록 위험도는 더욱 높아집니다. 과학 문헌에는 비만과 신장암, 대장암, 폐암, 유선암, 여성 생식기암 발생 사이의 연관성을 뒷받침하는 많은 데이터가 축적되어 있습니다.

심각한 비만의 경우, 정상 체중을 가진 사람에 비해 남성의 암 사망 위험은 52%, 여성의 암 사망 위험은 62% 더 높습니다.

미국에서 실시한 연구에 따르면 체중이 가장 많이 나가는 여성 중 자궁암은 대조군에 비해 6배, 신장암은 5배, 자궁경부암은 3배, 유방암, 담낭암, 췌장암, 식도암은 2배 더 흔했습니다.

체중이 가장 많은 남성의 경우, 간암은 대조군에 비해 6배, 췌장암은 2배, 담낭암, 위암, 직장암은 75% 더 많이 사망 원인으로 나타났습니다.

최근 셀룰로오스, 펙틴 등을 포함하는 소위 식물 섬유의 잠재적인 보호 역할에 상당한 관심이 집중되었습니다. 식물 섬유를 함유한 식품(특히 양배추, 완두콩, 콩, 당근, 오이, 사과, 자두 등)은 위장관암 발생률을 줄이는 데 도움이 될 수 있다고 믿어집니다. 식이 섬유의 보호 효과가 그 양과 관련이 있는지 아니면 특정 성분의 기능과 관련이 있는지는 아직 밝혀지지 않았습니다. 식이 섬유는 결장에서 발효 과정에 영향을 미쳐(세포자멸사 억제제인 부티르산과 같은 단쇄 지방산 생성으로 이어짐) 대변의 양을 증가시켜 결장 내 발암 물질 농도를 감소시킵니다.

일부 식물 성분, 특히 리그닌을 함유한 성분은 장내 신진대사를 통해 체내 에스트로겐 수치를 증가시킬 수 있습니다. 콩도 이러한 식물 중 하나입니다.

합리적인 생활 방식의 가장 큰 효과는 술이나 고기를 마시지 않고 매일 신선한 채소를 섭취하는 비흡연자들에게서 나타났습니다. 이 집단의 표준화 지표에 따른 연간 종양 사망률은 10만 명당 324건으로, 이와 반대되는 생활 방식을 가진 사람들의 10만 명당 800건과 비교되었습니다. 동시에, 단백질 결핍은 면역 활동을 크게 감소시키는 매우 바람직하지 않은 요인입니다.

암의 원인: 흡연

세계보건기구(WHO) 흡연규제위원회 전문가들에 따르면, 현재 흡연과 폐암 사이에 인과관계가 있다는 설득력 있는 증거가 있습니다. 이는 여러 국가에서 수행된 수많은 후향적 연구에 기반합니다. 이러한 연구들은 폐암과 담배 소비 사이에 밀접한 연관성을 보여줍니다. 동시에, 폐암 발생 위험도는 흡연량, 흡연 시작 연령, 흡입 빈도 및 흡입 깊이 등에 직접적으로 영향을 받습니다.

폐암 발병률이 흡연량에 따라 달라진다는 것을 보여주기 위해 다음과 같은 데이터를 인용할 수 있습니다. 미국에서는 하루에 두 갑 이상 담배를 피우는 사람은 비흡연자보다 폐암 발병 위험이 24배 더 높습니다.

흡연과 음주는 입술암, 혀암, 잇몸암, 후두암, 인두암을 포함한 두경부암, 구강암의 주요 위험 요인입니다. 매년 전 세계적으로 약 40만 건의 새로운 질환 사례가 진단되며, 대부분 개발도상국에서 발생합니다. 연구자들은 담배 연기가 타액의 항산화 분자를 파괴하여 위험한 화학 물질의 혼합물로 만든다는 사실을 발견했습니다. 궐련 담배에 존재하는 비소, 니켈, 카드뮴, 베릴륨은 흡연 시 담배 연기로 (일부에서는 최대 10%) 배출될 수 있습니다. 타액이 담배 연기에 노출되면 보호 기능을 잃을 뿐만 아니라, 구강 내 세포 파괴를 유발하여 위험해질 수 있습니다.

흡연은 식도암, 담낭암, 췌장암 발생률도 증가시킵니다. 미국에서 발표된 전향적 연구들은 흡연과 췌장암 발생 위험 사이의 연관성을 밝혔습니다. 흡연자는 비흡연자에 비해 췌장암 발생 위험이 2~3배 높은 것으로 나타났습니다.

흡연이 암 발생에 영향을 미치는 기전은 아직 밝혀지지 않았습니다. 특정 발암 물질이 혈행성 또는 담즙 역류를 통해 췌장으로 유입되는 것으로 알려져 있습니다. 금연은 췌장암 사망의 25%를 예방할 수 있습니다.

알코올이 상부 위장관암, 원발성 간암, 유방암, 직장암 등의 발병에 발암 효과를 미친다는 것을 보여주는 많은 논문이 있습니다.

알코올 섭취가 인체에 발암성을 지닌다는 것을 뒷받침하는 과학적 정보가 풍부함에도 불구하고, 알코올의 발암 기전은 아직 명확하게 밝혀지지 않았습니다. 실험 연구에 따르면 에탄올 자체는 발암성이 없으며, 오히려 발암 촉진제 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다.

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생식 역사

이 요인은 여성 생식기 종양의 병인학에서 중요한 역할을 합니다. 이는 무엇보다도 월경, 성, 생식 및 수유 기능의 특징입니다. 따라서 월경 시작 연령(초경)이 빠르거나 폐경이 늦으면 유방암, 자궁체암 및 난소암이 발생할 위험이 높아집니다. 초경 연령이 15세 이상인 여성은 13세 이전에 월경을 시작한 여성에 비해 유방암의 종양학적 위험이 절반으로 감소합니다. 폐경이 늦은 여성(54세 이상)의 경우 47세 이전에 폐경한 여성에 비해 종양학적 위험이 4배 증가합니다. 출산은 유방암 발생 위험을 줄입니다. 출산 경험이 없는 여성에 비해 한 명의 자녀를 출산한 여성은 종양학적 위험이 50% 감소합니다. 더욱이, 임신 후 출산이 증가함에 따라 유방암 발병 위험은 지속적으로 감소하고 있으며, 세 명 이상의 자녀를 출산한 여성은 출산 경험이 없는 여성보다 유방암 발병 위험이 65% 낮습니다. 조기 출산 또한 유방암 발병 위험을 낮추는 요인입니다. 따라서 25세 이전에 첫 아이를 출산한 여성은 35세 이후에 첫 아이를 출산한 여성보다 유방암 발병 위험이 35% 낮습니다.

암의 원인: 이온화 방사선, 일사량

인간 거주지에서 발견되는 이온화 방사선은 자연적(환경적) 배경 방사선과 인간 활동에 의해 발생하는 이온화 방사선원으로 구성됩니다.

자연 방사선(이온화) 배경은 세 가지 유형의 이온화 방사선원으로 구성됩니다. 첫 번째는 지구 표면에 도달하는 우주선이고, 두 번째는 지각(토양, 암석, 해수, 그리고 경우에 따라 지하수)의 일부인 방사성 원소의 방사선입니다. 암석에 방사성 원소가 존재하면 건축 자재에 방사성 원소가 존재하게 되고, 석조 건물에서 이온화 방사선이 방출됩니다. 방사성 기체인 라돈은 암석과 암석에서 얻은 건축 자재에서 다양한 양으로 천천히 방출됩니다. 또한 석조 건물의 구조 요소에서도 방출됩니다. 이러한 환경은 해수와 일부 샘물, 그리고 산업 및 주거 시설에서 라돈의 존재를 결정합니다. 마지막으로 세 번째 유형은 인체(및 동물)의 일부인 방사성 핵종의 이온화 방사선입니다. 흥미로운 점은 이 세 가지 유형의 이온화 방사선원이 현재 자연 배경 방사선의 전체 수준에 거의 동일한 기여를 한다는 것입니다.

현대 사회에서 개인의 총 방사선량은 기존 추정치에 따르면 약 2/3는 자연적 배경의 이온화 방사선에 의한 영향이고, 1/3은 인위적인 방사선원의 영향에 의해 결정됩니다. 인위적인 방사선원 중 가장 큰 비중을 차지하는 것은 의학(진단 및 치료)에서의 이온화 방사선 사용입니다. 이러한 이온화 방사선원은 가능한 모든 방사선원에서 발생하는 총 이온화 방사선량의 약 30%에 달합니다. 방사성 대기 강수, 직업적 방사선 위험, 방사성 폐기물을 포함한 다른 인위적인 방사선원에서 발생하는 방사선량은 모든 방사선원에서 발생하는 총량의 몇 퍼센트(약 2%)에 불과합니다.

방사선 위생 전문가들의 추산에 따르면, 이온화 방사선의 복합적인 발암 효과는 인간의 모든 악성 종양의 약 1~10%에 불과합니다.

1980년 이후 그리스에서 발생한 백혈병 사례를 분석한 결과, 체르노빌 방사능에 자궁 내에서 노출된 12개월 미만 영유아의 백혈병 발병률은 노출되지 않은 영유아보다 2.6배 높은 것으로 나타났습니다.

소아 갑상선에 저선량 방사선이 미치는 영향은 유두암 형태의 갑상선암 발생률이 급격히 증가하는 원인입니다. 유두암 발생률은 10~60 Gy의 방사선에 노출된 후 20~25년 사이에 가장 높습니다.

인간 환경에서 두 번째로 중요한 방사선 발암 요인은 태양 자외선입니다. 역학 연구에 따르면, 다양한 형태의 피부암의 압도적 다수는 장기간 과도한 태양 자외선 노출과 관련된 지리적 병리로 간주되어야 한다는 결론이 내려졌습니다. 태양 자외선은 입술암과 피부 악성 흑색종에도 중요한 병인학적 의의를 지닙니다.

원암유전자의 활성화는 160~320nm 파장의 자외선에 의해 발생하는데, 이 자외선은 DNA 염기가 들뜬 상태로 전이될 때 흡수됩니다. 이후 DNA는 분자 구조를 재구성하고 새로운 안정 상태로 전환될 수 있습니다. 정상 세포가 암세포로 전환되는 것과 동시에, 자외선 양자는 신체의 면역 및 회복 시스템을 억제합니다.

인위적인 영향으로 성층권 오존층 두께가 감소하여 인간 거주지에 도달하는 자외선의 양이 증가할 수 있다는 것은 잘 알려진 사실입니다. 한편, 태양에서 방출되는 자외선 강도가 1% 증가하면 피부암 발생률이 2% 증가합니다.

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암의 원인으로서의 환경 오염

악성 신생물의 증가는 발암성을 지닌 다양한 화학적 및 물리적 물질에 의한 환경 오염 증가 때문으로 여겨집니다. 일반적으로 모든 암의 최대 85~90%는 환경적 발암 물질에 의해 발생합니다. 이 중 약 80%는 화학적 발암 물질, 주로 다환방향족 탄화수소(PAH)와 니트로사민(NA)입니다. 자연 환경에서 PAH 오염 수준에 대한 체계적인 연구는 전 세계적인 분포 패턴을 밝혀냈습니다. 환경 내 PAH, 특히 벤즈(a)피렌의 농도는 분아세포 노출과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.

현재, 특히 질소 함유 비료 사용 증가로 인해 토양과 수역의 아질산염과 질산염 오염이 증가하고 있어 심각한 우려를 불러일으키고 있습니다. 이러한 오염 물질은 식물, 식물성 식품, 사료, 심지어 우유와 같은 축산물에도 존재합니다.

이 문제의 중요한 측면은 니트로소 화합물이 동물과 인간의 체내에서 생성될 수 있다는 것입니다. 음식과 함께 체내에 유입되는 아질산염과 질산염 농도에서 인간과 동물의 체내에서 니트로소 화합물의 내인성 합성이 발생할 수 있다는 충분한 증거가 있습니다.

질산염(아질산염) 오염 문제는 여전히 일부 유럽 국가에서 문제가 되고 있지만, 연구에 따르면 앞서 언급한 발암 물질은 영양실조, 위액의 산도 감소, 비정상적인 미생물총의 출현 등 특정 조건에서만 인간의 위장관에서 형성될 수 있다고 합니다. 소화 장애를 제거하면 질산염과 아질산염의 영향으로 인한 암 위험이 최소화됩니다.

인간 환경에 존재하는 화학물질(아닐린, 에탄올아민)이 아조화합물의 발암효과를 증폭시키고, 동물실험에서 간암을 유발한다는 것이 확인되었습니다.

역학 연구에 따르면 살충제 사용 환경에서 재배된 채소와 과일을 섭취할 경우 암 발생 가능성을 시사하는 여러 요인이 밝혀졌습니다. 제초제 처리된 농지 면적이 증가함에 따라 지역 농촌 인구의 암 환자 수가 통계적으로 유의미하게 증가하는 것으로 나타났습니다. 자녀에게 뇌종양이 발생한 가정에서는 가축을 살균하기 위해 살충제(최대 80%)를 사용했으며, 특히 신생아 생후 6개월에 해당되는 경우에 더욱 그러했습니다.

최신 WHO 분류에 따르면, 비소와 그 화합물, 크롬과 그 화합물 중 일부는 인체 발암성이 있는 것으로 확실하게 입증되었습니다. 니켈 정제 공정 또한 위험합니다. 카드뮴과 니켈, 그리고 그 화합물 중 일부는 인체 발암 가능성이 높은 물질군에 속합니다. 마지막으로, 베릴륨과 그 화합물 중 일부의 인체 발암성에 대한 자료가 있습니다.

연구에 따르면 타타르스탄에서는 대장암 발병률이 높은 것이 토양과 식물층, 직장의 스트론튬, 납, 카드뮴 함량 증가와 상관관계가 있는 것으로 나타났습니다.

모든 금속은 광물 형태로 인간 주변 환경에 다양한 양으로 존재합니다. 다양한 화합물의 형태로 금속은 대기 중으로 유입될 수 있습니다. 이러한 금속의 발생원은 광석 제련, 유리 생산, 석탄 연소, 살충제 생산 등 이러한 금속을 함유한 천연 소재를 고온에서 가공하는 과정입니다.

일부 연구에 따르면 더러운 물을 마시면 직장암 발병 위험이 증가하고, 염소 처리된 물을 마시면 방광암 발병 위험이 증가하는 것으로 나타났습니다. 정수 과정(주로 염소를 소독제로 사용하는 경우)에서 근본적으로 새로운 화합물이 생성되는데, 이 화합물들은 대부분 돌연변이와 악성 신생물을 유발할 수 있다는 것이 밝혀졌습니다.

최근 인간 환경의 또 다른 물리적 요인이 잠재적 종양학적 위험 측면에서 주목을 받고 있습니다. 바로 자기장입니다. 과학 기술의 발전으로 사람들이 가변적이거나 일정한 자기장에 노출될 가능성이 증가하고 있습니다. 이러한 노출이 발암 효과를 일으킬 수 있다는 가능성을 시사하는 근거 자료도 이미 존재합니다. 현재까지 저주파 자기장이 암이나 기타 병리 발생에 영향을 미치는 기전은 완전히 규명되지 않았습니다. 동시에, 전자기장 노출과 소아 백혈병 발생 사이의 연관성에 대한 가설을 뒷받침하는 자료도 있습니다.

유전성 암

다양한 추정에 따르면 유전성 암의 비율은 전체 악성 질환의 2.3%에서 7.0%에 이릅니다. "유전성 종양"의 발생은 생식 세포의 돌연변이와 관련이 있습니다.

모든 유형의 암은 유전적 특성을 가지고 있지만, 대부분의 경우 유전되지 않는 체세포 돌연변이와 관련이 있으므로 모든 암이 유전성 질환은 아닙니다.

유전적 특성의 특성에 따라 유전성 암에는 다음 그룹이 포함됩니다.

• 특정 형태의 암(예: 윌름스 종양, 유전성 망막모세포종)을 유발하는 유전자를 물려받음
• 암 위험을 증가시키는 유전자를 물려받음 - 암에 대한 유전적 소인(예: 색소성 건피증)
• 다인자 유전 - 종양이나 종양에 걸릴 소인은 환자가 여러 유전적 특성(예: 콜라겐증)을 조합하여 가질 때 발생합니다.

가족성 장용종증

용종 형태의 다발성 대장 선종. 40세가 되면 100%의 환자에서 대장암이 발생합니다. 유전은 상염색체 우성입니다.

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가드너 증후군(유전성 선종증)

이 질환은 20~30세에 대장 용종, 죽종, 평활근종, 피부 유피낭종, 두개골 골종 등의 형태로 나타납니다. 장 용종은 항상 악성으로 변합니다.

포이츠-투렌-제거스 증후군

장(소화불량성 질환을 동반한 용종증)과 피부(색소침착 장애)가 동시에 발생합니다. 장 선종은 5%의 경우 악성으로 변합니다.

윌름스 종양(신모세포종, 배아 신장암)

소아암은 모든 유형의 소아암 중 약 20%를 차지합니다. 신장이 어느 나이에든 제대로 발달하지 않을 때 발생하지만, 대부분 3세경에 발생합니다. 종양의 30% 이상이 유전적입니다.

유방암

유방암 환자의 약 5~10%는 유전성이며, 이는 돌연변이가 있는 BRCA1 및 BRCA2 유전자의 수직 유전 때문입니다. 유전성 유방암은 가임기 젊은 여성에게서 가장 흔하게 진단됩니다. 친척 중 유방암을 앓은 사람이 있는 여성의 경우 암 발생 위험이 2~3배 더 높습니다. 악성 유방암 발생 위험 증가는 부모로부터 자녀에게 유전됩니다.

난소암

난소암 환자의 5~10%는 유전성이며, 전체 악성 흑색종의 약 10%는 상염색체 우성으로 유전됩니다. 위암의 유전성 형태는 매우 적습니다. 환자의 자녀나 형제자매가 위암에 걸릴 확률은 일반인보다 2~3배 높습니다. 원발성 다발성 악성 신생물의 형성에는 유전적 요인이 매우 중요합니다.