약물 사용 및 의존성

향정신성 물질을 사용하는 사람들 중 일부는 중독되기 전에 다량으로, 충분히 자주, 그리고 오랫동안 사용합니다. 중독에 대한 명확한 정의는 없습니다. 내성, 정신적 의존, 신체적 의존이라는 개념이 중독이라는 용어를 정의하는 데 도움이 됩니다.

내성이란 이전에 낮은 복용량으로 달성했던 효과를 얻기 위해 약물의 복용량을 점진적으로 늘려야 할 필요성을 뜻합니다.

심리적 의존은 쾌락을 경험하고 물질을 다시 사용하거나 물질이 없을 때 불쾌한 감각을 피하려는 욕구를 포함합니다. 이러한 효과에 대한 기대는 만성 물질 사용의 강력한 요인이며 일부 물질의 경우 갈망 및 겉보기에 강박적인 사용과 관련된 유일한 명백한 요인일 수 있습니다. 물질을 사용하려는 강한 욕망과 충동은 사용 시작 시 의도한 것보다 더 많은 양과 더 오랜 기간 동안 사용으로 이어집니다. 심리적 의존은 또한 물질 사용으로 인해 사회적, 직업적 또는 여가 활동을 소홀히 하거나 기존의 신체적 또는 정신적 문제가 물질 사용과 관련이 있거나 물질 사용으로 인해 악화될 가능성이 있음을 알면서도 계속 사용하는 것을 포함합니다. 심리적 의존을 유발하는 물질은 종종 다음 중 하나 이상의 효과를 나타냅니다. 불안과 긴장 감소; 기분 고조, 행복감 및 사용자에게 즐거운 기타 기분 변화; 정신적 및 신체적 경계력 증가; 감각 장애; 행동 변화. 주로 심리적 의존성을 유발하는 약물로는 마리화나, 암페타민, 3,4-메틸렌디옥시메탐페타민(MDMA)과 리저산디에틸아미드(LSD), 메스칼린, 실로시빈과 같은 환각제가 있습니다.

신체적 의존은 금단 증후군(금욕)으로 나타나는데, 이는 물질 사용을 중단했을 때 심각한 신체 장애가 관찰되거나, 특정 길항제가 작용제를 세포 수용체와의 연결에서 떼어내어 그 효과가 중화될 때 발생합니다. 심각한 신체적 의존을 유발하는 물질에는 헤로인, 알코올, 코카인이 있습니다.

중독은 일관되고 보편적으로 받아들여지는 정의가 없는 개념으로, 약물을 강박적으로 사용하고 사용 과정에 완전히 관여하는 것을 의미합니다. 여기에는 약물을 구하고, 사용하고, 약물의 마취 효과에서 회복하는 데 점점 더 많은 시간을 소비하는 것이 포함됩니다. 중독은 신체적 의존 없이도 발생할 수 있습니다. 중독은 환자가 이해하거나 동의하는지 여부와 관계없이 해로운 결과의 위험과 약물 사용을 중단해야 할 필요성을 의미합니다.

약물 남용은 사회적 거부감으로만 정의됩니다. 남용에는 향정신성 물질(종종 불법 물질)의 실험적 또는 오락적 사용, 합병증이나 특정 증상 발생을 초래하는 향정신성 물질의 허가받지 않은 또는 불법적인 사용, 처음에는 위의 두 가지 이유로 약물을 사용하지만 나중에는 의존성이 생기고 금단 증상을 예방하기 위해 최소한 부분적으로라도 계속 복용해야 하는 경우가 포함될 수 있습니다. 불법 약물 사용은 의존성을 의미하지는 않지만, 불법성은 남용의 기준이 됩니다. 반대로, 알코올과 같은 합법적인 약물 사용은 의존과 남용으로 이어질 수 있습니다. 처방약 및 불법 약물 남용은 사회경제적 계층, 특히 고등 교육 수준과 높은 직업적 지위를 가진 사람들 사이에서 발생합니다.

기분 전환용 약물 사용이 증가하고 있으며, 일반적으로 금기시되고 있지만 서구 문화의 일부가 되고 있습니다. 일부 사용자는 뚜렷한 합병증 없이 약물을 산발적으로 그리고 비교적 적은 용량으로 사용하는데, 이는 독성, 내성, 그리고 신체적 의존성을 예방합니다. 많은 기분 전환용 약물(예: 정제되지 않은 아편, 마리화나, 카페인, 환각 버섯, 코카 잎)은 알코올을 포함한 천연 물질입니다. 이러한 약물은 분리된 향정신성 물질이 아니라 비교적 낮은 농도의 향정신성 성분 혼합물을 함유하고 있습니다. 기분 전환용 약물은 일반적으로 경구 복용하거나 흡입합니다. 이러한 약물을 주사하면 원하는 효과와 원하지 않는 효과를 조절하기 어렵습니다. 기분 전환용 약물 사용은 종종 의식화되고 특정 규칙을 따르며, 단독으로 사용하는 경우는 드뭅니다. 이러한 약물의 대부분은 정신적 고통을 완화하기보다는 "환각" 또는 의식 변화 상태를 유발하도록 설계된 각성제 또는 환각제입니다. 진정제는 이처럼 통제된 방식으로 사용하기 어렵습니다.

중독은 인지 장애, 비판적 사고력 저하, 신체적 및 사회적 기능 장애, 기분 불안정, 공격성 등을 포함하는 정신적, 행동적 변화의 가역적인 물질 특정 증후군으로 나타납니다.

미국에서는 1970년 제정된 종합 약물 남용 예방 및 관리법(Comprehensive Drug Abuse Prevention and Control Act)과 그 후속 개정안을 통해 제약 업계가 특정 약물군에 대해 특수 보관 조건과 엄격한 책임을 유지하도록 규정하고 있습니다. 규제 약물은 남용 가능성, 적절한 의학적 용도, 그리고 의학적 감독 하에 사용 시 적절한 안전성을 기준으로 5가지 등급(또는 등급)으로 구분됩니다. 등급 I 약물은 남용 가능성이 높고, 허가 외 사용 가능성이 있으며, 사용 시 적절한 안전성이 부족합니다. 등급 V 약물은 남용 가능성이 낮습니다. 이 등급 분류는 약물 관리 방식을 결정합니다. 등급 I 약물은 법적으로 승인된 연구 조건에서만 사용할 수 있습니다. 등급 II-IV 약물은 마약단속국(DEA)의 연방 허가를 받은 의사가 처방해야 합니다. 일부 등급 V 약물은 처방전 없이도 처방될 수 있습니다. 주 등급은 연방 등급과 다를 수 있습니다.

약물 남용의 원인

일반적으로 사용되는 향정신성 물질은 중독성이 다양합니다. 향정신성 물질 중독의 발생 과정은 복잡하며 아직 명확하게 밝혀지지 않았습니다. 중독은 사용되는 물질의 특성, 즉 사용자의 신체적 특징(유전적 소인 포함), 성격, 사회경제적 계층, 그리고 문화적·사회적 환경의 영향을 받습니다. 개인의 심리와 약물의 가용성은 향정신성 물질의 선택, 그리고 적어도 초기에는 사용 패턴과 빈도를 결정합니다.

실험적 사용에서 만성 사용, 그리고 의존으로 이어지는 과정은 부분적으로만 이해되고 있습니다. 사용 증가 및 의존성 또는 중독으로 이어지는 요인에는 동료 또는 집단의 영향, 약물의 특정 효과로 증상적으로 완화되는 정서적 고통, 슬픔, 사회적 고립, 그리고 외부 스트레스(특히 효과적인 변화나 목표 달성의 중요성에 대한 인식이 동반될 때)가 있습니다. 의사는 스트레스를 받는 환자에게 과다 처방하거나 환자의 조종적인 영향을 받아 의도치 않게 약물 남용에 기여할 수 있습니다. 여러 사회적 요인과 언론은 향정신성 물질이 안전하게 스트레스를 해소하거나 쾌락을 제공한다는 가정에 영향을 미칠 수 있습니다. 간단히 말해, 약물 사용의 결과는 약물, 사용자, 그리고 환경 간의 상호작용에 달려 있습니다.

중독이나 의존증이 생긴 사람과 그렇지 않은 사람의 생화학적, 약동학적, 신체적 반응에는 미미한 차이가 있을 뿐이며, 이러한 차이점을 찾기 위한 연구가 활발히 진행되고 있습니다. 그러나 예외도 있습니다. 알코올 중독자의 비음주 친척은 알코올에 대한 반응이 감소합니다. 이들은 내성이 강하기 때문에 원하는 효과를 얻으려면 더 많은 양의 알코올을 섭취해야 합니다.

강화 반사(향정신성 물질 및 기타 자극을 추구하는 경향)의 신경학적 기질은 동물 모델에서 연구되었습니다. 이러한 연구들은 오피오이드, 코카인, 암페타민, 니코틴, 벤조디아제핀(항불안제)과 같은 약물의 자가 투여가 중뇌와 피질의 특정 영역에서 도파민 전달 증가와 관련이 있음을 보여주었습니다. 이러한 데이터는 포유류 뇌에 도파민을 포함하는 뇌 경로의 존재를 뒷받침합니다. 그러나 환각제와 칸나비노이드가 이 시스템을 활성화한다는 증거는 충분하지 않습니다. 그러한 "보상"을 받는 모든 사람이 중독이나 의존성을 보이는 것은 아닙니다.

중독성 성격은 많은 행동 과학자들에 의해 설명되어 왔지만, 그 존재를 뒷받침하는 증거는 거의 없습니다. 일부 전문가들은 중독자들을 현실을 직시하지 못하고 도피하는 도피주의자로 묘사합니다. 다른 전문가들은 중독자들을 두려움, 타인으로부터의 고립, 우울감, 자살 및 자해 행동의 병력과 같은 분열증적 특징을 보인다고 설명합니다. 중독자들은 또한 의존적이고, 관계에 쉽게 애착을 느끼며, 종종 강렬하고 무의식적인 분노와 미성숙한 성욕을 보이는 것으로 묘사됩니다. 그러나 중독성 성격이 발달하기 전에는 중독자들에게서 흔히 나타나는 일탈적이고 쾌락을 추구하며 무책임한 행동을 보이는 경향이 없습니다. 의사, 환자, 그리고 사회는 종종 약물 남용을 기능 장애가 있는 삶이나 삶의 한 에피소드의 맥락에서 인식하며, 중독자의 심리적 특성보다는 약물 자체만을 판단합니다. 때때로 중독자들은 위기, 직장 문제, 가족 문제로 인한 불안과 우울증에서 일시적인 완화를 위해 향정신성 약물 사용을 정당화합니다. 중독자 중 다수는 알코올과 다른 정신 활성 물질을 동시에 남용하며, 과다 복용, 부작용, 금단 증상으로 인해 반복적으로 입원할 수도 있습니다.