중독 진단

중독 진단의 첫 단계는 환자의 전반적인 상태를 평가하는 것입니다. 심각한 중독의 경우 급성 심혈관계 부전(허탈)을 치료하기 위한 응급 조치가 필요할 수 있습니다.

중독 병력은 입원 시 알 수 있습니다. 특히 의식 변화와 같이 설명할 수 없는 증상이 있는 환자의 경우 중독을 의심해야 합니다. 성인의 고의적인 자가 중독은 두 가지 이상의 중독 물질을 사용했을 가능성을 시사합니다. 병력은 때때로 중요한 역할을 합니다. 많은 환자(어린 아동, 의식 장애 환자, 자살 시도 후 또는 정신병이 있는 성인)가 신뢰할 수 있는 정보를 제공할 수 없기 때문에 친구, 친척, 응급 또는 구조 대원을 면담해야 합니다. 신뢰할 수 있는 환자라 하더라도 섭취 시간과 섭취한 독극물의 양을 정확하게 설명하지 못할 수 있습니다. 가능하다면 환자의 자택을 조사하여 단서(반쯤 비어 있는 약통, 남용 흔적)를 찾아야 합니다. 환자의 의료 기록과 처방전이 도움이 될 수 있습니다. 직장 내 중독 가능성을 배제할 수 없는 경우, 동료와 경영진을 면담해야 합니다. 모든 화학 공장은 작업장에서 직접 자세한 독성 데이터와 구체적인 치료법을 확보해야 합니다.

미국, 유럽, 그리고 아시아와 남미 일부 국가에서는 독극물 관리 센터(Poison Control Centers)에서 산업용 및 가정용 화학 물질에 대한 정보를 얻을 수 있습니다. 화학 물질 포장에 인쇄된 성분, 응급 처치 및 해독제 관련 정보가 오래되었거나 부정확할 수 있으므로 독극물 관리 센터에 문의하는 것이 도움이 됩니다. 또한, 용기 내용물이 교체되었거나 포장이 손상되었을 수도 있습니다. 독극물 관리 센터는 외관상으로 알 수 없는 알약을 식별하는 데 도움을 줄 수 있으며, 독극물 전문가와의 상담도 제공할 수 있습니다. 가장 가까운 센터의 전화번호는 다른 긴급 연락처와 함께 지역 전화번호부 첫 페이지, 통신사를 통해 확인할 수 있으며, 미국에서는 1-800-222-1222번으로 전화하여 확인할 수 있습니다.

임상 검사를 통해 특정 독에 의한 중독의 특징적인 증상(특정한 냄새, 정맥 주사로 약물을 투여할 때의 주사 흔적, 만성 알코올 중독의 징후)을 식별할 수 있습니다.

중독의 경우에도 다른 원인(중추신경계 감염, 외상성 뇌손상, 저혈당증, 뇌졸중, 간성뇌병증, 베르니케 뇌병증)으로 인해 의식 장애가 발생할 수 있다는 점을 고려해야 합니다. 소아, 청소년 및 성인의 약물 중독의 경우, 자살 시도 가능성을 염두에 두어야 합니다. 상태가 안정된 후에는 정신과 의사와 상담해야 합니다.

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중독의 실험실 진단

대부분의 경우 실험실 검사는 거의 소용이 없습니다. 흔히 남용되는 약물에 대한 표준적이고 쉽게 구할 수 있는 검사는 정량적인 정보가 아닌 정성적인 정보만 제공합니다. 이러한 검사는 위양성을 유발할 수 있으며, 제한된 수의 물질만 검출할 수 있습니다. 또한, 환자의 혈액이나 소변에서 해당 약물이 검출된다고 해서 반드시 그 약물이 중독의 임상적 증상을 유발하는 약물임을 의미하는 것은 아닙니다.

대부분의 물질의 혈중 농도는 측정하기 어려우며, 이 지표가 항상 치료 전략에 영향을 미치는 것은 아닙니다. 일부 약물(예: 파라세타몰, 아세틸살리실산, 일산화탄소, 디곡신, 에틸렌글리콜, 철, 리튬, 메탄올, 페노바르비탈, 테오필린) 중독의 경우, 혈중 농도가 치료 선택에 도움이 됩니다. 많은 전문가들은 혼합 중독 환자의 혈중 파라세타몰 농도를 측정할 것을 권장합니다. 초기 단계의 파라세타몰 중독은 종종 무증상이며, 해독제 투여를 통해 예방할 수 있는 심각한 장기적 결과를 초래할 수 있기 때문입니다. 일부 물질의 경우, 다른 혈액 검사가 치료 선택에 도움이 될 수 있습니다(예: 와파린 과다 복용 시 PTI/INR, 일부 중독 시 혈중 메트헤모글로빈 함량 측정). 의식이나 생명 유지 기능(심장, 폐 등)이 손상된 환자, 그리고 특정 독소에 중독된 환자의 경우, 혈장 전해질, 크레아티닌, 포도당, 혈중 질소 함량, 삼투압, 동맥혈 가스 조성을 측정하는 것이 필요합니다. 특정 중독의 경우, 다른 실험실 검사가 필요할 수도 있습니다.

특정 중독(예: 철, 납, 비소, 기타 금속, 또는 코카인이나 기타 약물을 소지한 사람이 삼킨 포장의 파열 의심)의 경우, 단순 복부 방사선 촬영을 통해 섭취한 약물의 위치를 파악할 수 있습니다. 또한, 미지의 독극물에 의한 중독 가능성을 시사하는 심각한 증상이 있는 환자에게도 방사선 촬영이 권고됩니다.

심혈관계에 영향을 미치는 약물이나 알려지지 않은 약물에 의한 중독의 경우, 심전도 검사와 심장 모니터링을 실시해야 합니다.

물질의 농도가 처음 감소한 후 다시 증가하거나, 중독 증상이 비정상적으로 오랫동안 지속되는 경우, 위석, 장기 작용 약물 중독 또는 반복 노출(반복 남용)을 고려해야 합니다.