여성과 남성 도말의 주요 세포: 검출 이유

많은 인간 질병은 눈에 띄지 않고 외부에서 뚜렷한 증상이 나타나지 않습니다. 하지만 이러한 질병은 명백한 증상과 불쾌한 결과를 초래하는 다른 질병으로 쉽게 발전할 수 있습니다. 기회성 미생물총의 증식으로 인한 세균 감염은 이러한 방식으로 나타날 수 있습니다. 하지만 생체 물질에 대한 실험실 검사만이 이러한 감염을 감지하고 인식할 수 있습니다. 여성 질환의 경우, 의사는 감염이 의심되는 질이나 자궁 부위에 도말 검사를 합니다. 때때로 의사가 도말 검사에서 핵심 세포를 발견할 수 있으며, 이러한 검사는 여성에게 심각한 경각심을 불러일으킬 수 있습니다. 사실, 우리는 일반적으로 질 내 미생물총의 흔한 손상인 장내세균총 불균형증에 대해 이야기하지만, 더 위험한 병리도 배제해서는 안 됩니다.

도말 검사에서 키 셀은 무엇을 의미합니까?

여성들이 흔히 종양학적 병리, 성병, 위험한 바이러스 등에 대해 이야기하고 있다고 의심하며 묻는 질문입니다. 이러한 의심은 대부분의 경우 근거가 없습니다. 의사들은 도말표본에서 핵심 세포를 표면에 세균이 밀집된 편평 상피 세포라고 부르기 때문입니다. 대부분의 경우 질 도말표본에서 핵심 세포가 발견되면 가드네렐라라는 이상한 이름을 가진 기회성 세균에 의해 유발되는 세균성 질염(가드네렐라증)이 발생했음을 나타냅니다. 가드네렐라가 아닌 다른 미생물총이 부착된 상피 세포가 생체 물질에서 발견되면 도말표본에서 거짓 핵심 세포라고 합니다.

질염 병원균은 세균검사를 통해 검출됩니다. 먼저, 부인과 전문의가 의자에 앉아 환자를 진찰한 후, 즉시 도말 검사를 통해 미생물총을 확인합니다. 그런 다음, 실험실에서 채취한 생체 물질을 현미경으로 검사합니다. 이는 대부분의 비뇨생식기 질환을 진단하는 전통적인 방법으로, 부인과 분야에서 널리 사용되고 있습니다.

현미경으로 관찰한 가드넬라균은 도말 검사 중 채취한 편평 상피 표면에 작은 막대 모양의 세균이 점점이 박혀 있는 것처럼 보입니다. 이상적으로는 질 점막에 이러한 세균이 미미한 양만 존재하며, 여성이나 성 파트너에게 위험을 초래하지 않습니다. 질 내부 환경의 주요 서식균은 유산균(95%)과 산성 환경에 적응한 다른 유익한 세균들입니다. 하지만 질의 pH를 유지하는 것은 유산균입니다. 여성의 몸은 유산균의 도움을 받아 생식기 부위의 건강을 관리합니다.

병원성 및 기회성 박테리아의 경우, 질의 산성 환경은 활동성을 감소시키고 번식을 방해하기 때문에 생명 유지에 적합하지 않습니다. 질 내 환경의 산성도가 알칼리성으로 변할 때까지 기다릴 수밖에 없습니다. 이는 유산균 수가 정상보다 감소할 때만 가능합니다.

미생물총의 변화가 유익균 감소로 이어지는 것을 장내세균총 불균형(dysbacteriosis)이라고 합니다. 이 경우, 유산균 대신 활발하게 증식하는 구균과 막대 모양의 세균이 자리 잡게 되는데, 이들은 질 내에 미량으로 존재하지만 건강한 여성의 질 도말 검사에서는 발견되지 않습니다. 도말 검사에서 핵심 세포(key cell)가 발견되면 세균성 부인과 질환을 시사합니다.

이러한 요소들은 대부분 세균성 질염(질의 세균 증식 이상)을 나타내지만, 경우에 따라 자궁 미란이나 이형성(전암 상태)과 함께 발견될 수도 있습니다. 더 드물게는 종양 병리학 초기 단계, 자궁 용종증 및 기타 염증성 신생물에서도 발견될 수 있습니다.

검출된 미생물총에 따라 여성에게 영향을 미친 병리학적 원인을 파악할 수 있습니다. 가드네렐라(가드네렐라증), 진균(칸디다증), 임균(임질), 클라미디아(클라미디아), 마이코플라스마(마이코플라스마증), 트리코모나스(트리코모나스증) 등이 있습니다. 하지만 대부분의 경우 혼합된 미생물총이 검출되며, 진단은 모호하게 나타납니다. 바로 질내 세균 불균형입니다.

자세히 살펴보면 위에서 언급한 모든 세균성 질환이 성 접촉을 통해 전파될 수 있음을 알 수 있으며, 이는 여성뿐만 아니라 남성에게서도 장내세균총 불균형이 진단될 수 있음을 뒷받침합니다. 기회성 미생물총은 모든 인체의 "토착 생물"이기 때문에, 이 질병의 발병에 결정적인 역할을 하는 것은 앞서 언급했던 사람 간 세균 전파가 아니라 신체의 면역 상태입니다. 면역력이 강하면 성 파트너로부터 받은 병원균이 식세포에 흡수되거나 다시 비활성화되기 때문에 감염이 실제로 발생하지 않습니다.

이 분야의 장기 연구 결과, 가드네렐라균 자체가 심각한 질병의 원인이 아니라는 이론이 나왔습니다. 더욱이, 진단된 가드네렐라증의 대부분 사례에서 도말 검사에서 활성 트리코모나스와 클라미디아가 발견됩니다. 그리고 활성화된 병원성 미생물총이 거부된 상피 세포에 부착하는 이유는 클라미디아라는 느린 감염 때문인데, 이는 사람들이 의심조차 하지 않는 감염입니다.

급성 클라미디아 감염 환자의 검사 결과 백혈구의 유의미한 증가나 트리코모나스균 및 기타 활성화된 박테리아의 존재는 나타나지 않고, 오직 클라미디아에 감염된 신체의 유익한 미생물총과 상피 세포만 손상됩니다. 감염이 가라앉고 클라미디아가 사멸하거나 활동성이 감소하면, 예를 들어 만성화되면 가드넬라균, 트리코모나스균, 구균 등 다른 박테리아가 그 자리를 차지합니다. (유익한 미생물총의 감소는 면역력 저하와 내부로 침투한 기회성 및 병원성 미생물의 활발한 증식으로 이어지기 때문에 성소는 결코 비어 있지 않습니다.)

클라미디아 및 기타 감염이 상피 세포에 영향을 미치면 상피 세포의 활발한 파괴 및 분리가 관찰됩니다. 장내세균총 이상증 및 기타 병리의 활성화된 병원균이 이러한 세포에 부착하는 것입니다. 질 도말 검사를 할 때 의사는 질 내벽의 점액을 제거하는데, 이 점액에서 가드넬라균을 비롯한 유해한 미생물총이 발견됩니다. 현미경으로 이러한 변형된 상피 세포를 검출함으로써 의사는 "도말 검사의 핵심 세포"가 존재한다고 말합니다.

오늘날 두 이론은 동시에 존재합니다. 일부 과학자들은 가드네렐라증이 실제로 질병이 아니며 통상적인 치료가 필요하지 않다고 확신하며, 기회성 및 병원성 미생물총 활성화 원인 치료에 집중합니다. 다시 말해, 면역력을 강화하고 클라미디아를 치료한 후, 필요에 따라 활성화된 다른 미생물총과 싸워야 합니다.

하지만 대부분의 의사들은 가드네렐라증(국제 질병 분류에는 실제로 존재하지 않는다는 점을 기억하세요)을 독립적인 질병으로 간주하며, 이 질병의 치료에 항생제가 주요 치료 수단으로 사용됩니다. 즉, 먼저 질 내 미생물총을 모두 파괴한 후, 질병 재발을 막기 위해 유익한 미생물총을 복원하기 시작합니다.

시간이 지나면 어떤 이론을 지지하는 사람들이 옳고, 누가 최소 저항과 최대 이익의 길을 가고 있는지 알게 될 것입니다. 하지만 어떤 경우든 감염은 저절로 가라앉기를 바라지 말고 치료해야 합니다. 면역 체계가 과도하게 증식된 세균총을 감당할 수 없다면 항생제가 필요합니다.

도말 검사에서 키 셀이 나타나는 이유

이미 알고 있듯이, 도말표본의 핵심 세포는 우연히 나타나는 것이 아닙니다. 이는 질의 산도가 감소하여 여성의 체내에 침투한 병원균이 성공적으로 증식할 수 있기 때문입니다. 그렇다면 체내 미생물총의 균형은 왜 깨질 수 있을까요? 도말표본에서 핵심 세포는 언제 나타날 것으로 예상할 수 있을까요?

우선, 면역력 저하에 대해 이야기합니다. 소장과 질에 서식하는 유산균은 면역글로불린 합성에 적극적으로 참여하여 면역력을 형성합니다. 약화된 면역 체계는 병원성 세균의 우세로부터 신체를 보호하지 못하고, 과도하게 증식하여 해를 끼치는 기회주의적 미생물총의 성장을 억제할 수 없습니다.

도말 검사에서 단서 세포가 나타나는 것은 면역력 저하만이 유일한 원인은 아니지만, 아래 언급된 원인 중 하나라도 신체 방어력 약화, 즉 면역력 저하와 관련이 있을 수 있습니다. 따라서 단서 세포는 임신, 사춘기, 그리고 폐경 초기에 발생하는 호르몬 장애의 영향을 받아 나타날 수 있습니다. 이 시기 이외의 호르몬 장애는 임신 문제, 여성 신체의 체모 발생, 그리고 다양한 생리 주기 장애를 나타낼 수 있습니다.

염증 과정, 특히 만성 염증은 체내 미생물총을 교란하는 데 중요한 역할을 합니다. 만성 염증은 발생 부위와 관계없이 항상 면역 체계를 약화시킵니다. 또한 이러한 염증이 생식기나 골반 장기에도 나타난다면, 세균 균형을 유지하는 것이 매우 어려울 것입니다.

여성의 질 내 미생물총 불균형을 초래할 수 있는 또 다른 요인은 무엇일까요? 바로 은밀한 위생에 대한 과도한 집착입니다. 이는 위생을 지키지 않는 것만큼이나 위험합니다. 위생 기준을 준수하지 않으면 병원성 박테리아와 곰팡이가 체내에 유입될 위험이 있지만, 면역 체계가 강하면 유산균이 스스로 이를 극복할 수 있습니다. 하지만 질 세척과 같은 치료적이고 위생적인 시술을 자주 사용하면 병원성 박테리아와 함께 유익한 미생물총까지 씻겨 나가게 됩니다.

정상적인 유산균 수치를 회복하는 데는 시간이 걸리며, 그동안 질의 산성도가 흐트러지고 어디에나 있는 기회성 미생물총이 무분별하게 증식하여 가려움증, 심한 질 분비물, 때로는 불쾌한 냄새 등 다양한 병리적 증상이 나타납니다.

일부 의료 시술 또한 장내세균총 이상증 발생의 위험 요인으로 간주될 수 있습니다. 소독제와 항생제 치료는 체내 미생물총에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 하지만 소독제가 다소 선택적으로 작용하여 질 내 세균총의 주요 구성 요소를 완전히 파괴하지 못한다면(세척을 말하는 것이 아니라면), 항생제 치료는 이를 완전히 파괴할 수 있습니다. 항생제는 질병의 원인균이든, 신체의 방어제이든, 누가 앞에 있든 개의치 않습니다. 항생제에게 중요한 것은 이것이 세균과 관련된 이물질이라는 것입니다.

항생제 치료는 신체에 유익한 유산균과 비피도박테리아 공급을 보충하는 약물 복용과 병행해야 하며, 그렇지 않으면, 특히 항생제를 장기간 복용하는 경우 장내 세균 불균형을 피하기가 매우 어렵습니다.

의사의 처방 없이 항생제를 복용하는 것은 내성균의 출현을 촉진하기 때문에 더욱 위험합니다. 실제로 항생제 치료가 필요할 때, 처방된 항생제가 더 이상 질병의 원인균에 효과가 없을 수 있으며, 다른 약물(때로는 두 가지 이상)로 추가 치료를 받게 될 수 있습니다. 유산균은 항생제에 대한 보호 성분을 생성할 수 없기 때문에, 처음 처방된 항생제는 유익한 미생물총에만 해로운 영향을 미쳐 병원성 미생물의 생존을 더욱 어렵게 만듭니다. 나중에 처방되는 항생제는 결국 유익한 미생물총과 질병의 원인균을 모두 파괴합니다. 그러나 다른 위험한 박테리아, 곰팡이, 그리고 기타 유해 미생물이 비옥한(산성이 부족한) 토양으로 침투하여 장내세균총 불균형과 관련된 새로운 문제를 야기할 수 있습니다.

항생제와 만성 염증 과정만이 신체의 방어력을 약화시키는 것은 아닙니다. 규칙적인 과도한 신체 활동, 비뇨생식기 계통의 급성 염증, 스트레스와 우울증, 감염성 전신 질환, 특히 바이러스성 질환, 영양 부족(예: 유제품 섭취 제한 또는 거부) 등도 영향을 미칠 수 있습니다.

질내 세균총 이상증 발생에 대한 두 번째 이론을 고수한다면, 그 원인은 완치된 클라미디아 감염으로 간주되어야 합니다. 잘못된 치료로 인해 뚜렷한 증상 없이 느리게 진행되는 형태가 된 것입니다. 결론은 단 하나입니다. 클라미디아는 염증이 특별히 심하지 않더라도 치료해야 하며, 박테리아를 완전히 박멸하기 위해 진지하게 접근해야 합니다.

하지만 호르몬 불균형으로 돌아가 봅시다. 호르몬 불균형은 내부적인 원인뿐만 아니라 외부적인 원인으로도 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 경구 피임약은 호르몬 균형 변화에 영향을 미치며, 이는 피임 효과와 관련이 있습니다. 또한, 장벽 피임법 자체가 질 감염이나 염증 과정의 원인이 되는 경우가 많습니다. 또한, 살균 효과가 있는 살정제를 매일 사용하는 경우, 질 내 유익한 미생물총을 파괴할 위험이 있습니다.

속옷에 대해서는 별도로 이야기할 수 있습니다. 세탁이 쉽고 착용감이 좋은 합성 섬유에 대한 열광은 체내 미생물총 건강에 도움이 되지 않습니다. 신체 조직으로의 공기 유입을 제한하고 소위 온실 효과를 유발하여, 따뜻함과 습기를 좋아하는 병원성 박테리아와 곰팡이의 번식에 필요한 모든 조건을 제공합니다. 합성 섬유 속옷을 선호하는 여성들이 다른 여성들보다 생식기 가려움증과 분비물 때문에 병원을 찾는 경우가 더 많다는 것은 놀라운 일이 아닙니다.

감염 전파 방식에 대한 상황은 다음과 같습니다. 파트너 중 한 명의 미생물총이 손상되면 병원성 미생물이 증식하여 성관계 중 다른 파트너에게 쉽게 전파됩니다. 만약 그의 면역력이 약해지면 (강력한 면역력을 가진 사람은 드물지만), 새로 유입된 박테리아는 빠르게 상황을 바로잡아 모든 것을 유리하게 만듭니다. 이제 두 번째 파트너도 장내세균총 불균형이나 다른 감염성 및 염증성 생식기 질환(클라미디아, 칸디다증, 임질 등)을 앓고 있습니다. 문란한 성관계는 도말표본에 핵심 세포가 나타날 위험을 증가시킨다는 점을 언급해야 합니다. 잘 알려지지 않은 파트너의 깊숙한 곳에 어떤 종류의 "질병"이 숨겨져 있을지 알 수 없기 때문에 이는 당연한 일입니다.

도말 검사에서 핵심 세포가 있는 병리의 증상

건강한 사람의 생식기에서 채취한 도말 검사에는 단서 세포가 전혀 포함되어 있지 않다고 알려져 있습니다. 단서 세포가 발견되는 순간, 질 내 미생물총의 균형이 병원성 및 기회성 미생물총 쪽으로 기울어질 때 질 내 미생물총의 침범을 의심할 만한 이유가 있습니다. 도말 검사에서 단서 세포가 하나라도 발견되면 질병이 초기에 발견되었으며, 질 내 미생물총을 정상화하는 것만으로도 쉽게 치료될 수 있음을 시사할 수 있습니다. 도말 검사에서 단서 세포가 많이 발견된다면, 이는 질병이 상당히 진행되었음을 의미하며, 유해균의 활발한 번식을 의미하며, 이 경우 항생제 없이는 치료할 수 없습니다.

하지만 우리가 이미 알고 있듯이 생체재료의 핵심 세포는 우연히 발견되지 않습니다. 이는 진단뿐 아니라 예방 목적으로도 일 년에 여러 번 받는 혈액 검사가 아닙니다. 특정 질환으로 전문의를 찾는 경우라면 도말 검사를 하는 것이 타당합니다.

사실, 산부인과 의사들은 예방 검진 시에도 미생물총 검사를 통해 안전하게 진행하는 것을 선호합니다. 이는 우리 삶에는 체내 환경의 건강에 영향을 줄 수 있는 많은 부정적인 요인들이 존재하기 때문입니다. 열악한 환경 조건, 스트레스, 피로는 여성의 건강을 심각하게 저해하며, 질내 세균 불균형의 원인이 되는 경우가 많습니다. 이러한 질환을 조기에 발견하고 치료를 시작할수록 부정적인 결과가 줄어들 것입니다.

여성의 도말 검사에서 핵심 세포가 발견되는 것은 여의사의 진료에서 흔히 볼 수 있는 일이기 때문에, 여성이 습관적으로 증상을 호소할 때 진단에 특별한 어려움을 겪지 않는 경우가 많습니다. 세균총의 종류에 따라 질병의 임상 양상이 다소 달라질 수 있지만, 이러한 질병들은 공통적인 특징을 가지고 있습니다.

질 미생물총의 균형이 무너지는 대부분의 비뇨생식기 질환의 초기 징후는 생식기 부위의 가려움과 작열감, 점막 자극으로 인한 성교 중 또는 성교 후 불편함, 그리고 특이한 냄새(일반적으로 질 분비물은 시큼한 냄새가 납니다)를 동반한 다량의 분비물입니다. 분비물의 색이 황색이나 녹색으로 변하는 것은 병원성 세균 감염의 활발한 번식을 나타냅니다. 이러한 분비물을 화농성이라고 하며, 오히려 진행된 과정을 나타냅니다.

임신 중 도말 검사에서 주요 세포는 일반적으로 가드네렐라증과 관련이 있습니다. 임산부는 일반적으로 성관계를 선택할 때 한 남성, 특히 아이의 아버지를 우선시합니다. 그리고 남편도 마찬가지로 성생활에 신중하고 아내에게 충실했다면 심각한 세균 감염에 걸릴 가능성은 매우 낮습니다. 또 다른 문제는 임신 중 여성의 신체는 호르몬 변화를 겪으며, 이는 질 내 미생물총 상태에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 것입니다.

유산균과 일부 유익한 미생물뿐만 아니라 가드넬라균(제한된 양으로 비활성 상태)도 생식기 점막에 상주하는 것으로 알려져 있기 때문에, 호르몬 불균형은 가드넬라균의 활동을 촉진하여 가려움증과 의심스러운 분비물을 동반한 질내 장내세균총 불균형을 초래할 수 있습니다. 이러한 문제 때문에 임산부들은 자신의 건강과 아기의 미래를 걱정하며 병원을 찾습니다.

예비 아빠를 비롯한 남성들은 세균성 질염에 걸린 여성과의 성적 접촉을 통해 감염될 수 있습니다. 또한, 여러 여성과 성관계를 많이 할수록 감염 위험이 높아집니다.

독자들은 이런 질문을 할 수 있습니다. 남성에게는 특징적인 미생물총이 있는 질이 없는데, 핵심 세포는 어디에서 찾을 수 있을까요? 질은 없지만, 잘 알려진 주름이 있는 음경은 있습니다. 음경은 자체 상피 세포가 없지만, 성교 중 질 안으로 들어가면 핵심 세포를 쉽게 가져갈 수 있습니다.

음경의 머리와 이를 덮고 있는 포피 아래에는 자체적인 미생물총이 있습니다. 질에서 감염된 세포가 여기에 섞이면 박테리아가 활발하게 증식하여 머리 조직에 염증 과정을 유발하는데, 의사들은 이를 세균성 귀두포피염이라고 부릅니다. 이 경우 생체재료 샘플을 채취하면 도말 검사에서 단일 핵심 세포가 나타나는데, 이는 음경 표면에 자체 상피 세포가 없기 때문입니다.

이 질환의 특징적인 징후는 다음과 같습니다. 음경두의 발적, 여드름과 흰 반점 발생, 위생적인 절차를 거친 후에도 불쾌한 냄새가 나는 경우입니다. 이 모든 것은 병원성 미생물총의 발생과 긴급 치료의 필요성을 시사합니다.

하지만 여성형 요도염과 마찬가지로 염증은 내부적인 원인으로 발생할 수도 있습니다. 여기에는 비뇨생식기의 만성 염증성 질환(방광염, 요도염, 전립선염 등)이 포함됩니다. 남성의 경우, 요도(음경이기도 함)의 구조적 특징을 고려할 때 이는 특히 중요합니다. 내부 세균 감염은 면역력을 감소시키고 요도뿐만 아니라 그 너머까지 기회성 미생물총(보통 가드넬라균, 드물게는 연쇄상구균, 포도상구균 등)의 증식을 촉진합니다.

남성이 성생활을 소홀히 하면 박테리아가 특히 활발하게 증식하여 포피 뒤에 숨어 음경두 조직에 심각한 염증을 유발합니다. 위생은 여성 못지않게 남성에게도 중요합니다. 세균성 질염 진단을 받은 여성과 성관계 후 남성이 음경과 그 주름을 깨끗이 씻었다면, 귀두포피염을 유발하는 질의 핵심 세포가 나중에 자신에게서 발견될 가능성은 거의 없습니다.

장내세균총 이상증은 성 접촉을 통해 전염되는 감염성 질환이 아니라는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 하지만 성 접촉 중 감염될 가능성은 있습니다. 하지만 그 확률은 생각보다 높지 않습니다. 이 질환이 발생하려면 개인의 면역력에 부정적인 영향을 미치는 내외부 요인이 필요합니다. 즉, 면역력이 저하된 사람에게만 영향을 미칩니다.

도말검사에서 어떤 세포를 발견할 수 있나요?

앞서 말씀드렸듯이, 산부인과 전문의들이 여성이 진료를 받을 때마다, 심지어 예방 검진일지라도 질 도말 검사를 하려는 것은 결코 헛된 일이 아닙니다. 도말 검사 결과는 여성이 미처 알지 못했던 병변을 드러낼 수 있기 때문입니다. 도말 검사에서 가드넬라균과 주로 관련된 핵심 세포는 미생물총의 침범을 나타내는 지표 중 하나일 뿐입니다. 실제로 질의 병원성 미생물총은 훨씬 더 풍부할 수 있지만, 질병 초기에는 병변의 증상이 나타나지 않을 뿐입니다.

네, 질 내 미생물총의 95%는 유산균이고, 나머지 5%는 기타 미생물총으로, 여기에는 다양한 종류의 박테리아와 바이러스가 있습니다. 원형(구균, 그중에서도 황색포도상구균이 대표적)과 막대형(가드네렐라균을 포함한 간균), 코리네박테리아, 호기성 및 혐기성 미생물이 있습니다. 총 40여 종이 있는데, 일반적으로 2~5% 정도를 차지합니다. 이 비율이 더 높으면 불균형이 발생하여 유산균이 더 이상 병원성 미생물총의 성장을 억제하지 못하고 해충이 매일 더 많아질 것입니다.

도말표본에서 가드넬라균의 핵심 세포는 과립 구조를 가진 변형된 편평 상피입니다. 원칙적으로 건강한 여성의 장내 세균총에서도 소량의 편평 상피가 발견됩니다. 이는 정상이며, 편평 상피가 없으면 성호르몬 생성 장애를 나타낼 수 있습니다. 그러나 둥근 모양의 구균과 막대 모양의 가드넬라균은 상피 표면을 변화시키므로, 의사는 도말표본에서 핵심 세포를 진단합니다. 도말표본에서 구균이 검출되는 것은 이미 유해균의 증식과 유산균 수의 감소를 나타내는 경고 신호입니다.

생체현미경과 세포학적 분석은 병원성 미생물 검출을 기반으로 합니다. 이러한 미생물은 현미경으로 생체 물질을 검사할 때 세포의 구조적 특징을 통해 식별됩니다. 일반적으로 질 내에 존재하지 않아야 하는 미생물총(예: 클라미디아, 임균 등)이 의심되는 경우, 다른 검사실 검사 방법(예: PCR 분석, 미생물총 배양 등)을 통해 병원균을 확인하고 감염 과정의 진행 정도를 평가할 수 있습니다.

기회성 세균이라 할지라도 과도하게 증식하면 질 조직의 자극과 염증을 유발합니다. 감염 과정에 예민하게 반응하는 주요 방어 세포인 백혈구는 항상 염증 과정의 지표로 여겨져 왔습니다. 도말 검사에서 핵심 세포가 발견되고 백혈구가 증가하면 가드넬라균이나 실험실 검사에서 다량 검출된 다른 세균에 의한 염증 과정이 진행 중임을 나타냅니다.

일반적으로 질 도말 검사에서 백혈구는 10개를 넘지 않아야 하며, 자궁경부 도말 검사에서 백혈구는 20개를 넘지 않아야 합니다. 염증 과정에서는 이 수치가 30 이상으로 증가하는데, 이는 감염과 싸우기 위한 면역 체계의 활성화를 나타냅니다. 그러나 유산균 수가 감소하면 면역 체계가 약화되어 감염과 싸우기 위해 외부의 도움이 필요하게 됩니다.

건강한 사람의 면역 체계는 완벽하게 작동해야 합니다. 식세포는 외부 세포를 흡수할 수 있는 특수한 백혈구로, 이러한 기능을 담당합니다. 호중구, 대식세포, 단핵구 및 기타 세포들이 이러한 특성을 가지고 있습니다. 원칙적으로 이들은 체내에 침입하는 모든 활성 병원균을 특수 수용체의 도움을 받아 흡수합니다. 식세포가 정상이고 도말 검사에서 핵심 세포가 다량 발견되면 식세포 작용이 제대로 작동하지 않음, 즉 면역 체계에 이상이 있음을 나타냅니다.

병리학적 과정의 정도는 핵심 세포, 병원성 미생물, 그리고 백혈구의 수로 판단할 수 있습니다. 세균성 질염의 경우, 활성 가드넬라균의 존재에 대해 언급하지만, 실제로는 혼합 미생물총에 대해 이야기하는 경우가 많으며, 그 양이 필요량의 5%를 초과합니다.

하지만 질 내 세균, 바이러스, 진균의 증식을 정확하게 평가하려면 특정 요건에 따라 도말 검사를 실시하고 검사해야 합니다. 첫째, 이는 부인과 검진을 위해 환자가 준비해야 할 요건이며, 의사는 지나치게 청결한 환자에게 정기적으로 이 점을 상기시켜야 합니다. 둘째, 검사 수행 요건입니다.

부인과 검진을 위한 적절한 준비와 미생물총 검사를 위해서는 다음이 필요합니다.

• 검사 전 며칠 동안(최소 3일) 국소 호르몬제, 질 윤활제, 살정제 연고를 사용하지 마십시오. 이러한 모든 것이 질 미생물총의 실제 모습을 왜곡할 수 있기 때문입니다.
• 산부인과를 방문하기 전 1~2일 동안 성관계를 삼가세요.
• 부인과 검진 전날 저녁에는 여성은 친밀한 위생 절차를 수행해야 하지만 세척이나 다양한 세제 사용은 허용되지 않습니다. 약속 당일 아침에는 위생 절차가 바람직하지 않습니다.
• 산부인과 진료를 받기 위해 줄을 선 많은 여성들이 검사 중 불편함을 줄이기 위해 방광을 비우려고 합니다. 실제로 진료 예약 2시간 전까지는 화장실에 가야 합니다.

질벽, 자궁경부, 요도에서 미생물총 검사를 위한 도말 검사를 실시합니다. 월경 후 첫 며칠 동안 검사하는 것이 가장 효과적입니다. 도말 검사 후 3시간 이내에 검사를 실시하는 것이 좋습니다.

결과 및 합병증

도말 검사에서 단일 상피 세포, 소수의 백혈구, 점액, 심지어 효모균까지 발견되는 것은 심각한 증상으로 간주되지 않습니다. 이 모든 것은 질 내 미생물총에 적당량 존재할 수 있습니다. 유산균이 생성하는 산성 환경에 의해 억제되는 소수의 구균 또한 우려할 만한 수준이 아닙니다.

하지만 의사는 병원성 박테리아가 증식하기 시작하지 않았는지 확인하기 위해 일정 시간 후 추적 검사를 지시할 수 있습니다. 이것이 왜 그렇게 중요할까요? 여성의 건강이 여기에 달려 있기 때문입니다. 박테리아, 곰팡이, 바이러스 및 기타 기생충은 여성 생식기 점막에 염증 과정을 유발합니다.

환자는 생식기 부위에 지속적인 가려움증을 느끼고 점막에 자극과 상처가 생길 뿐만 아니라, 이러한 증상으로 인해 성생활에도 문제가 발생합니다. 여성은 성관계 시 통증과 불편함을 느끼기 때문에 성관계를 기피하기 시작합니다. 이는 두 파트너 모두 성생활에 만족하지 못하여 가족 간에 불화와 스캔들로 이어집니다.

다시 말하지만, 염증 과정은 저절로 사라지지 않습니다. 점차적으로 더 넓은 부위로 퍼져 주변 장기를 침범합니다. 아무런 조치를 취하지 않으면 염증은 만성화됩니다. 염증이 진행되면서 질 점막에 용종이 생기고 미란이 나타날 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 자궁 조직 자체가 심한 염증 부위(이형성증)에서 통제 불능으로 자라기 시작하고, 소인(少因)의 영향으로 세포가 돌연변이를 일으켜 악성으로 변할 위험이 있습니다. 단순한 염증처럼 보일 수 있지만, 치료하지 않으면 결국 암이라는 끔찍한 질병으로 발전할 수 있습니다.

질 미생물총 장애는 젊은 여성에게 또 다른 문제를 일으킬 수 있습니다. 즉, 임신에 문제가 생기고, 임신 중 자궁 내막 세포 검사에서 중요한 세포가 발견되면 조산과 유산의 위험이 있고, 출산 시 태아가 세균에 감염될 수 있으며, 다양한 산후 합병증이 생길 수 있습니다.

여성에게 가드네렐라증이 위험한 또 다른 이유는 무엇일까요? 치료하지 않으면 난소와 요도에 염증이 생기고 하복부 통증이 동반되며, 하복부에서는 생식기 부위에 통증이 나타날 수 있습니다. 또한, 여성은 잦은 배뇨 충동을 느끼기 시작합니다.

남성 가드네렐라증은 일반적으로 음경두부의 염증 과정에 국한되며 다른 합병증을 유발하는 경우는 드뭅니다. 그러나 특정 요인이 있는 경우, 증식된 세균이 계속해서 몸 전체를 이동할 경우 기회성 미생물총의 활성화를 배경으로 요도염, 전립선염, 방광염, 방광염, 신우신염 등의 병변이 발생할 위험이 있습니다.

도말 검사에서 핵심 세포와 소수의 구균만 검출되고 의사가 질내 장내세균총 불균형을 진단하더라도, 이는 성생활을 포기할 이유가 되지 않습니다. 세균성 질염은 무섭게 들리지만 전염성 질환이 아닙니다. 성관계 후 음경을 철저히 위생적으로 관리하는 것만이 중요합니다.

하지만 질 내 미생물총의 균형 변화와 내부 환경의 알칼리화는 기회주의적 미생물총만 끌어들이는 것이 아닙니다. 시간이 지남에 따라 혼합된 미생물총에서 성병균이 검출될 수도 있습니다(특히 성 파트너가 두 명 이상인 경우). 이들에게 산성도가 부족한 환경은 생식에 매우 좋은 환경이기도 합니다. 클라미디아, 마이코플라스마증, 임질 등이 질내 장내세균총 이상증에 빠르게 합류하는 것은 유산균 감소로 약화된 여성의 면역 체계가 더 이상 병원균의 성장과 번식에 저항할 수 없기 때문입니다.

이제 환자는 성 파트너에게 위험할 수 있습니다. 하지만 성병은 별도로 논의해야 할 주제입니다.

성병이 아닌 감염성 및 염증성 음경 질환을 앓고 있는 남성이 파트너를 감염시킬 수 있을까요? 피부와 점막에 서식하는 기회성 미생물이라도 빠르게 증식하기 시작하면 위험할 수 있기 때문에 이러한 위험이 존재합니다. 하지만 여성의 면역 체계가 기존 질병으로 인해 눈에 띄게 약화되면 이러한 미생물은 증식하기 시작합니다. 따라서 남성의 귀두포피염이나 기타 감염성 및 염증성 음경 질환이 여성에게 세균성 질염을 유발할 확률은 상대적으로 낮습니다(8% 이하). 하지만 이것이 남성 질환을 치료하지 말아야 할 이유는 되지 않습니다. 위험은 여전히 존재하기 때문입니다.

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방지

이 질병이 심각한 질병으로 분류되지 않는다고 해서 발병 가능성을 무시해도 된다는 뜻은 아닙니다. 거의 모든 질병은 치료보다 예방하는 것이 더 쉽습니다. 더욱이, 예방 조치는 일반적으로 불가능하거나 극도로 어려운 것을 요구하지 않습니다. 대부분의 경우, 결국 중요한 것은 개인 위생 관리와 건강한 생활 습관입니다.

하지만 세균성 질염과 같은 불쾌한 질병을 피하는 데 도움이 되는 예방 조치는 무엇일까요?

• 세균 세포를 포함한 생리적 분비물과 접촉하는 생식기에 대해 이야기하고 있기 때문에 위생 관리는 매우 중요합니다. 특수 제품을 사용하여 매일 청결을 유지하는 것이 건강을 보장하는 것은 아니지만, 위험한 전염병을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 일반 목욕 비누나 아기용 비누, 샤워젤, 크림은 부적절한 pH 수치로 인해 은밀한 부위를 세척하는 데 적합하지 않다고 알려져 있습니다. 하지만 필요한 산도를 가진 특수 은밀한 위생 제품도 여성에게 적합하지 않을 경우 해로울 수 있습니다. 따라서 생식기 관리 제품을 선택할 때는 책임감 있는 접근이 필요합니다.
• 여성뿐만 아니라 남성에게도 중요한 것은 친밀한 위생이며, 이는 주요 예방 요소입니다. 천연 세제를 사용한 매일의 물 관리와 성교 후 생식기 위생 관리는 더 강한 성관계를 가진 사람들이 불쾌한 상황을 피하는 데 도움이 될 것입니다. 성병에 대한 추가 보호 수단으로는 "콘돔"이라는 멋진 이름을 가진 잘 알려진 라텍스 제품이 있습니다.
• 박테리아, 바이러스, 곰팡이는 따뜻하고 습한 질 내부 환경에 매우 잘 끌리는 미생물입니다. "온실 효과"를 유발하는 합성 소재의 속옷으로 질 내부를 더욱 매력적으로 만들 필요는 없습니다. 너무 꽉 끼는 팬티도 마찬가지입니다. 속옷은 충분히 헐렁하고 천연 소재로 만들어야 합니다.
• 산부인과 의사들 역시 끈 팬티에 대해 부정적인 견해를 가지고 있습니다. 이러한 여성용 속옷은 생식기 조직을 자극하고 항문 부위에 숨어 있던 감염을 질로 유입시키는 요인으로 여겨지기 때문입니다.
• 가임기 여성은 대부분 도말 검사에서 핵심 세포가 발견되는데, 생리라는 불쾌하지만 매우 중요한 현상을 겪습니다. 이 시기에 현대 여성들은 약국이나 매장에서 생리대를 구매하여 사용합니다. 하지만 모든 생리대가 여성의 장내 미생물총에 좋은 영향을 미치는 것은 아닙니다. 합성 소재의 표면과 공기가 통하지 않는 소재의 바닥은 성 건강을 중시하는 여성에게 최선의 선택이 아닙니다. 생리대의 소재는 최대한 자연스럽고 "통기성이 좋으며" 부드러워야 합니다. 생리대가 생식기 조직 자극, 가려움증, 기타 불쾌한 감각을 유발하는 경우 사용을 중단하는 것이 좋습니다. 이는 생리대 탐폰에도 동일하게 적용됩니다.
• 의사들은 소위 "데일리 패드"에 대해 모호한 태도를 보입니다. 산부인과 의사들은 생리 첫날과 마지막 날에만, 어두운 분비물이 거의 없을 때만 데일리 패드를 착용할 것을 권장합니다. 또한 병리학적 이유로 가벼운 분비물이 많아 속옷에 얼룩이 심하고 축축한 느낌을 주는 여성에게도 유용할 수 있습니다. 하지만 이 경우에도 패드를 계속 사용하는 것은 권장하지 않습니다. 팬티를 더 자주 갈아입는 것이 좋습니다. 사실 "데일리 패드"는 공기가 잘 통하지 않는 두꺼운 바닥을 가지고 있어 신체가 "호흡"하는 데 방해가 되고 혐기성 세균의 증식을 촉진합니다.
• 이제 성생활에 대해 이야기해 보겠습니다. 여성의 경우, 세균 감염의 원인은 바로 이 세균의 보균자인 남성일 수 있습니다. 파트너를 자주 바꾸는 것은 질내 세균 불균형뿐만 아니라 성병 감염 위험도 높입니다. 따라서 검증되지 않은 남성과 함께하기보다는 한 파트너와 성적 만족을 얻을 수 있는 다른 방법을 찾는 것이 좋습니다. 참고로, 이 점은 강인한 성에게도 중요합니다.
• 부부가 항문 성교와 질 성교를 번갈아 한다면, 산부인과 의사가 언젠가는 여성의 질에서 "이물질"을 발견할 것이라는 사실에 대비해야 합니다. 항문과 직장에는 여성의 질에 적합하지 않은 다양한 미생물총이 풍부하게 함유되어 있어, 장내세균총 불균형은 예상치 못한 일이 아닙니다.

하지만 위의 모든 것들이 여성이 감염으로부터 자신을 보호하는 데 도움이 되지는 않으며, 면역 체계의 원활한 작동에도 도움이 되지 않습니다. 그러기 위해서는 다음과 같은 것들이 필요합니다.

• 영양 섭취에 대한 생각을 바꿔보세요. 규칙적이고 충분한 영양을 섭취해야 합니다. 제품은 천연이어야 하며, 가능하면 유해 첨가물이 없어야 합니다. 면역 체계 강화에 도움이 되는 풍부한 비타민과 미네랄을 함유한 채소와 과일을 섭취하는 것이 좋습니다. 레몬, 꿀, 생강, 치커리, 사과, 마늘, 아몬드 등 천연 식품은 면역 체계에 도움이 된다고 알려져 있습니다.

면역 체계를 강화하고 신체와 특히 질 내의 정상적인 미생물총을 유지하려면 유제품과 발효유 제품을 섭취해야 하는데, 이러한 식품은 여성의 식단에 반드시 포함되어야 합니다.

• 강화 운동은 면역 체계 강화에 도움이 되는 잘 알려진 건강 관리 방법입니다. 가장 중요한 것은 올바르게 하는 것입니다. 여성 생식 기관은 저체온증에 매우 민감하기 때문입니다. 따라서 물의 온도를 낮추고 차가운 공기 속에서 걷는 시간을 점차 늘려야 합니다.
• 음주나 흡연과 같은 나쁜 습관이 신체 보호 기능에 좋지 않다는 것은 분명합니다. 하지만 건강하고 활동적인 생활 방식을 위해 이러한 불필요한 습관을 버리는 것은 면역 체계를 강화하는 데 도움이 될 뿐입니다.
• 스트레스와 과로는 인체 건강에 가장 큰 악영향을 미칩니다. 스트레스 상황에 대처하고, 이완법을 활용하고, 신체적, 정신적 스트레스를 조절하는 법을 배워야 합니다. 이렇게 하면 신체가 에너지를 헛되이 낭비하지 않고, 오히려 불청객과 싸우는 데 사용할 수 있습니다.
• 미생물총과 강한 면역력을 유지하는 데 도움이 되는 다른 것은 무엇일까요?

• 다양한 원인과 국소적 감염성 질환의 시기적절한 치료.
• 치료사 및 산부인과 전문의의 정기적인 예방 검진을 받으세요. 가임기 여성은 6개월에 한 번씩 "좋아하는" 의사를 방문하는 것이 좋습니다.
• 항생제 치료에 대한 현명한 접근 방식입니다. 의사의 필요성이 인정될 때만 복용해야 합니다. 강한 약을 처방하는 것은 상황을 악화시키고 기존 질병 목록에 새로운 질병을 추가할 위험이 있습니다. 항생제 복용은 항상 프로바이오틱스를 통한 미생물총 회복과 함께 이루어져야 합니다.

체내 미생물총 교란을 예방하는 것은 전혀 복잡하지 않아 보입니다. 하지만 도말 검사에서 핵심 세포는 다양한 연령과 지위의 여성에게서 매일 발견됩니다. 그 이유는 여성들이 위험하지는 않지만 여전히 상당한 문제를 야기할 수 있는 흔한 질병에 대해 부주의한 태도를 보이기 때문입니다. 아마도 소녀들은 어린 시절부터 자신의 건강을 주의 깊게 관찰하고 소중히 여기도록 교육받아야 할 것입니다. 그러면 시간이 지남에 따라 상황이 나아지기를 기대할 수 있을 것입니다.

예측

질내 장내세균총 불균형증은 비교적 흔한 질환이지만, 생명에 위협이 되는 질환은 아닙니다. 이 과정을 소홀히 하지 않는다면 치료는 특별한 어려움을 겪지 않습니다. 치료에 진지하게 임하면 예후는 항상 좋습니다. 치료 조치를 취하지 않거나, 특수 프로바이오틱스 제제를 사용하여 파괴된 유익균총을 회복시키지 않고 항생제 치료를 하는 경우 합병증이 발생할 수 있습니다.

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