Adentia

"무치증(edentia)"이라는 용어는 치아가 완전히 또는 부분적으로 없는 상태를 의미합니다. 생소한 명칭으로 인해 종종 혼란을 겪지만, 무치증 자체는 그렇게 드문 일이 아닙니다.

게다가 일부 과학자들은 현대인에게는 조상에게 필수적이었던 수의 치아가 필요하지 않으므로 무치아증은 우연한 병리 현상이 아니라 진화의 결과로, "불필요한" 치아가 단순히 나타나지 않는다고 주장합니다.

하지만 실제로 치아 상실과 같은 불쾌하고 미관상 좋지 않은 결과를 초래하는 것은 무엇일까요?

무치증의 원인

일반적으로 무치증에 대한 연구는 충분히 이루어지지 않았지만, 일반적으로 무치증의 원인은 모낭의 흡수라는 것이 정설로 받아들여지고 있습니다. 과학자들은 염증 과정, 전신 질환, 유전적 소인 등 여러 요인이 원인이라고 보고 있습니다.

치아 기초 형성의 이상은 내분비계 질환으로 인해 발생할 수도 있습니다. 부모는 자녀의 유치 건강을 주의 깊게 살펴야 합니다. 유치 질환을 제때 진단하고 제대로 치료하지 않으면 영구치 상실을 포함한 매우 부정적인 결과로 이어질 수 있기 때문입니다. 그러나 성인의 경우, 다양한 구강 질환(우식증, 치주염, 치주증)이 무치증을 유발합니다. 부상 또한 마찬가지로 비참한 결과를 초래합니다.

무치증의 증상

이 질환의 징후는 매우 명확합니다. 치아가 전부 또는 일부 없을 수 있으며, 치아 사이에 틈이 생기거나, 교합이 틀어지거나, 치아가 고르지 않거나, 입 주변에 주름이 생길 수 있습니다. 위턱의 앞니가 하나 이상 상실되면 윗입술이 아래로 꺼지고, 옆니가 없으면 입술과 볼이 부어 오릅니다. 발음에 문제가 생길 수 있습니다.

나열된 증상들은 모두 주의 깊게 치료해야 합니다. 아무리 사소한 증상이라도 나중에 심각한 문제를 일으킬 수 있기 때문입니다. 예를 들어, 잇몸 염증은 치아 하나만 잃어도 발생합니다. 이처럼 언뜻 보기에 사소해 보이는 요인이 다른 부정적인 결과를 초래합니다.

부분 무치증

부분적 무치증과 완전 무치증의 차이는 질병의 유병률에 달려 있습니다.

위에서 언급했듯이 부분 무치증은 여러 개의 치아가 없거나 상실된 상태를 의미합니다. 충치, 치주 질환, 치주염과 함께 가장 흔한 구강 질환 중 하나입니다. 전 세계 인구의 약 3분의 2가 이 질환을 앓고 있습니다. 하지만 안타깝게도 이 질환이 언뜻 보기에 사소해 보이기 때문에 많은 사람들이 한두 개의 치아가 없는 것에 크게 신경 쓰지 않는 경우가 많습니다. 앞니와 송곳니가 없으면 발음, 음식물 씹기, 환자 본인과 주변 사람 모두에게 매우 불쾌한 침 튀는 증상 등 눈에 띄는 문제를 야기합니다. 또한, 저작 기능이 없는 경우 저작 기능 장애로 이어집니다.

완전 무치증

치아가 완전히 없는 것, 이것이 바로 이 용어의 의미입니다. 이러한 병리로 인한 심각한 심리적 압박은 더 심각한 어려움을 동반합니다. 환자의 말투와 얼굴 형태가 극적으로 변하고, 입 주변에 깊은 주름이 나타납니다. 필요한 영양 공급이 부족하여 뼈 조직이 얇아집니다. 이러한 변화는 환자가 고형 음식과 소화를 포기해야 하기 때문에 식단에 가장 큰 영향을 미칩니다. 결과적으로 신체에 비타민이 부족해져 건강 문제가 발생합니다.

또한 "비교적 완전 무치증"이라는 개념도 있는데, 이는 환자의 입 속에 치아가 남아 있지만 치아가 너무 파괴되어서 발치밖에 할 수 없는 경우를 의미합니다.

일차성 무치아

발생 특성에 따라 선천성 또는 원발성 무치증과 후천성 또는 이차성 무치증을 구별합니다.

일차성 무치증은 선천적으로 모낭이 없는 상태를 말합니다. 태아의 발달 장애나 유전적 요인으로 인해 발생합니다. 완전 일차성 무치증의 경우 치아가 전혀 맹출되지 않는 반면, 부분 무치증은 일부 영구치의 맹출 흔적만 없는 상태를 의미합니다. 완전 일차성 무치증은 종종 심각한 안면 골격 변화와 구강 점막 기능 장애를 동반합니다. 부분 일차성 무치증은 초기에 유치에 위협이 될 수 있습니다. 흥미로운 점은 이 경우 X-레이 촬영에서도 치아의 맹출 흔적이 보이지 않고, 이미 맹출된 치아 사이에 큰 틈이 생긴다는 것입니다. 이러한 무치증에는 치아가 나는 과정에서 발생하는 질환도 포함되는데, 이로 인해 턱뼈에 숨겨져 있거나 잇몸에 가려진 맹출되지 않은 치아가 형성됩니다.

측절치의 선천성 무치증에 대해서도 별도로 몇 가지 언급하겠습니다. 이 문제는 매우 흔하며, 치료의 복잡성과 특이성 때문에 어려움이 따릅니다. 해결책은 치열에 치아가 있는 경우 공간을 확보하고, 치아가 없는 경우 공간을 확보하는 것입니다. 이를 위해 특수 치료를 시행하며, 나이가 들면 브릿지 보철물이나 임플란트를 식립합니다. 최근 교정 치료 분야에서는 결손된 측절치를 기존 치아로 대체하는 방법도 있지만, 이 방법에는 연령 제한이 있습니다.

2차 무치아

치아 또는 그 뿌리의 완전 또는 부분 상실로 인해 발생하는 후천적 병리를 이차성 무치증이라고 합니다. 이 질환은 유치와 영구치 모두에 영향을 미칩니다. 가장 흔한 원인은 충치와 그 합병증(예: 치주염, 치수염) 및 치주염입니다. 치아 상실은 종종 부적절하거나 시기적절하지 않은 치료로 인해 발생하며, 이는 대개 염증 과정을 유발합니다. 또 다른 이유는 치아와 턱의 외상입니다. 일차성 무치증과 달리 이차성 무치증은 상당히 흔한 현상입니다.

완전한 이차성 무치증으로 인해 환자는 입 안에 치아가 전혀 없어 얼굴 골격의 변형을 포함하여 외모에 심각한 영향을 미칩니다. 씹는 기능이 저하되어 음식을 씹는 것조차 매우 어려워집니다. 발음도 나빠집니다. 이 모든 것은 자연스럽게 사회생활에 심각한 문제를 야기하여 궁극적으로 환자의 정신 건강에 부정적인 영향을 미칩니다.

이러한 유형의 무치증은 매우 드물며, 대부분 사고(다양한 부상)나 연령에 따른 변화로 인해 발생합니다. 잘 알려진 바와 같이 치아 상실은 노년층에서 가장 일반적으로 나타나는 문제이기 때문입니다.

물론 부분 이차성 무치증은 완전 무치증만큼 환자의 생명을 해치지는 않습니다. 하지만 이는 가장 흔한 유형의 무치증이며, 사람들은 이를 과소평가하는 경향이 있습니다. 치아가 하나만 빠져도 이미 형성된 치열이 변할 수 있기 때문입니다. 치아가 벌어지기 시작하고 씹을 때 치아에 가해지는 하중이 증가합니다. 치아가 빠진 부위의 하중이 부족하면 골 조직이 고갈됩니다. 이러한 병리는 치아 법랑질에도 부정적인 영향을 미칩니다. 단단한 치아 조직이 마모되고, 뜨겁거나 차가운 음식은 매우 고통스러운 감각을 유발하기 시작하므로 환자는 음식 선택을 제한해야 합니다. 부분 이차성 무치증의 가장 흔한 원인은 진행된 충치와 치주 질환입니다.

어린이의 치아 무치증

소아의 무치증은 이 질환의 치료를 포함하여 별도로 논의해야 합니다. 이러한 무치증은 종종 내분비계 기능 장애(아이는 겉보기에는 건강해 보일 수 있지만)나 감염성 질환으로 인해 발생합니다.

부모는 아이가 세 살까지 유치 20개를 나고, 3~4년 후에는 영구치로 교체되는 과정이 시작된다는 점을 기억해야 합니다. 따라서 정상 범위를 벗어나거나 유치 또는 영구치가 제때 나오지 않으면 치과에 가서 진찰을 받아야 합니다. 엑스레이 검사를 통해 잇몸에 치아 흔적이 있는지 확인할 수 있습니다. 결과가 양성이면 의사는 치아 맹출을 목표로 하는 치료 과정을 처방하거나, 최후의 수단으로 잇몸을 절개하거나 맹출을 촉진하는 특수 교정기를 사용할 것입니다. 잇몸에 치아 흔적이 발견되지 않으면 유치를 보존하거나 임플란트를 심어 치열의 틈을 메우고 교합이 틀어지는 것을 방지해야 합니다. 보철물은 아이의 일곱 번째 영구치가 맹출된 후에만 고려할 수 있습니다.

완전 일차 무치증 아동의 경우, 3~4세가 되기 전에는 보철물을 사용할 수 없습니다. 하지만 보철물이 턱에 많은 압력을 가하고 성장을 저해할 수 있으므로 만병통치약은 아닙니다. 따라서 이러한 아동은 전문의의 정기적인 검진을 받아야 합니다.

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무치증 진단

이 병리를 진단하기 위해 치과 의사는 먼저 구강을 검사하고 어떤 종류의 무치증이 있는지 확인해야 합니다. 그런 다음 위에서 언급했듯이 아래턱과 위턱 모두 엑스레이를 촬영해야 하는데, 특히 원발성 무치증이 의심되는 경우 더욱 중요합니다. 그렇지 않으면 치조골의 결손 여부를 확인할 수 없기 때문입니다. 소아의 경우 파노라마 방사선 촬영을 권장하며, 이를 통해 치아 뿌리 구조와 턱뼈 조직에 대한 추가 정보를 얻을 수 있습니다.

진단은 매우 신중하게 이루어져야 합니다. 보철물 시술 전에도 불리한 요인이 있는지 확인하는 것이 중요하기 때문입니다. 예를 들어, 환자에게 구강 점막 질환이나 염증 과정이 있는지, 제거되지 않고 점막으로 덮여 있는 치근이 있는지 등이 있습니다. 이러한 요인이 발견되면 보철물 시술 전에 제거해야 합니다.

무치증 치료

이 질병은 그 특이성으로 인해 정형외과적 치료가 주요 치료 방법이라는 것은 매우 자명한 사실입니다.

부분 무치증의 경우, 보철 치료가 해결책이며, 임플란트를 우선시하는 것이 좋습니다. 가철성 및 고정성 브릿지 보철과 달리 임플란트는 뼈에 가해지는 하중을 완벽하게 분산시켜 인접 치아에 손상을 주지 않기 때문입니다. 물론, 치아가 한 개만 빠진 경우에는 보철 치료가 더 쉽습니다. 여러 개의 치아가 빠진 경우, 부정교합이 있는 경우 보철물을 장착하거나 여러 개의 치아가 빠진 부분을 보완하기가 더 어렵습니다. 이 경우에는 정형외과적 구조물을 사용해야 합니다.

그러나 2차 무치증의 경우, 치아의 균일한 배열과 환자 턱에 가해지는 하중의 균일성을 한 개의 치아를 제거하여 얻을 수 있다면, 의사는 항상 보철물을 사용할 필요는 없습니다.

완전 무치증의 경우 치과 보철술은 고유한 특성을 지닙니다. 이 경우 전문의의 주요 임무는 치아 기능 회복, 병변 및 합병증 발생 예방, 그리고 마지막으로 보철입니다. 여기서는 가철성(플레이트) 또는 비가철성 틀니(플레이트)에 대해 이야기합니다. 가철성 틀니는 이차 완전 무치증 치료에 사용될 수 있으며, 일반적으로 노인에게 매우 적합하지만, 잠자리에 들기 전에 제거하고 지속적으로 세척해야 하는 관리가 필요합니다. 또한 잇몸에 쉽게 고정됩니다. 이러한 틀니는 저렴하고 심미적이지만, 고정이 잘 되지 않고, 불편함을 유발하며, 발음 장애를 일으키고, 골 조직 위축을 유발하는 단점도 있습니다. 또한, 이러한 틀니는 종종 진짜 치아가 아니라는 것을 분명히 알 수 있습니다.

완전 무치악 환자의 고정성 틀니 시술은 치아를 골 조직에 미리 식립하여 이식된 치아가 치아를 지지하는 역할을 하도록 해야 합니다. 임플란트의 장점은 편의성, 뛰어난 고정력, 골 조직 회복, 심미성, 내구성입니다.

일반적으로 보철법은 매우 성공적이지만, 합병증을 유발할 수 있는 여러 요인을 염두에 두어야 합니다. 그중에는 다음과 같은 요인들이 있습니다.

• 턱 위축(의지의 정상적인 고정을 방해함)
• 염증 과정
• 치과 보철 재료, 특히 폴리머에 대한 알레르기 반응이 있는 경우.

무치증 예방

어린 시절의 무치증 예방은 정기적인 치과 검진, 치아 분출 자극, 치열 변형 예방 등으로 이루어집니다.

하지만 성인도 치과 방문을 매우 중요하게 생각해야 합니다. 충치나 치주 질환을 제대로 치료하지 않고 방치하면 치아 상실로 이어질 수 있습니다. 따라서 1년에 한 번, 더 나아가 6개월에 한 번씩 정기적으로 치과를 방문해야 합니다. 또한, 구강 위생에도 세심한 주의를 기울여야 합니다.

이러한 모든 조치와 적절한 치료는 치아 상실을 예방하는 데 도움이 되며, 이미 무치증이 기록된 경우 치아 상실을 최소한으로 줄일 수 있습니다.

무치증의 예후

물론 무치증은 매우 어렵고 불쾌한 질환입니다. 하지만 온갖 합병증과 치료의 복잡성에도 불구하고 대부분의 경우 예후는 양호합니다. 이는 부분 무치증과 완전 무치증 모두에 해당합니다. 시기적절하고 전문적인 치료(특히 틀니 장착)를 통해 환자는 정상적이고 완전한 생활 방식으로 복귀하고, 무치증과 관련된 심리적 불편함, 통증, 소화 문제를 해소하며, 다른 사람들과 차분하게 소통할 수 있습니다.