갑상선

갑상선(glandula thyroidea)은 목 앞쪽, 후두와 상부 기관 높이에 위치한 쌍을 이루지 않는 기관입니다. 이 샘은 오른쪽 엽(lobus dexter)과 왼쪽 엽(lobus sinister)으로 이루어져 있으며, 좁은 협부로 연결되어 있습니다. 갑상선은 상당히 표층에 위치합니다. 샘 앞쪽, 설골 아래에는 한 쌍의 근육이 있습니다. 흉갑상근, 흉설골근, 설골근, 그리고 흉쇄유돌근의 일부만이 있으며, 경부 근막의 표층판과 기관전판이 있습니다.

갑상선의 뒤쪽 오목한 표면은 후두의 아랫부분과 기관의 윗부분을 앞쪽과 옆쪽에서 감싸고 있습니다. 오른쪽과 왼쪽 엽을 연결하는 갑상선 협부(isthmus glandulae thyroidei)는 일반적으로 II 또는 III 기관 연골 높이에 위치합니다. 드물게 갑상선 협부가 I 기관 연골 높이 또는 윤상궁 높이에 위치하는 경우도 있습니다. 때로는 협부가 없어 갑상선 엽이 서로 전혀 연결되지 않을 수도 있습니다.

갑상선 좌우엽의 상극은 후두 갑상연골의 해당 판의 윗부분 가장자리보다 약간 아래에 위치합니다. 엽의 하극은 기관의 V-VI 연골 높이에 도달합니다. 갑상선 각 엽의 후외측면은 인두의 후두부, 식도 시작부, 그리고 총경동맥의 전반원과 접촉합니다. 부갑상선은 갑상선 좌우엽의 후면에 인접해 있습니다.

협부 또는 엽 중 하나에서 추체엽(lobus pyramidalis)이 위쪽으로 뻗어 갑상연골 앞에 위치하며, 이는 약 30%의 경우에 발생합니다. 이 엽은 때때로 정점이 설골체에 도달하기도 합니다.

성인 갑상선의 가로 크기는 50~60mm에 달합니다. 각 엽의 세로 크기는 50~80mm입니다. 협부의 세로 크기는 5~2.5mm이며, 두께는 2~6mm입니다. 20세에서 60세 성인의 갑상선 질량은 평균 16.3~18.5g입니다. 50~55세 이후에는 갑상선의 용적과 질량이 다소 감소합니다. 여성의 갑상선 질량과 용적은 남성보다 큽니다.

갑상선은 외부가 섬유성 피막(섬유낭)인 결합 조직막으로 덮여 있으며, 이 피막은 후두와 기관과 융합되어 있습니다. 따라서 후두가 움직이면 갑상선도 함께 움직입니다. 결합 조직 구획인 섬유주(trabeculae)는 피막에서 갑상선으로 확장되어 갑상선 조직을 여러 개의 소엽으로 나누는데, 이 소엽은 모낭으로 구성됩니다. 모낭 벽은 안쪽에서 입방형의 상피 모낭 세포(갑상선세포)로 덮여 있으며, 모낭 내부에는 콜로이드라는 두꺼운 물질이 있습니다. 이 콜로이드에는 주로 단백질과 요오드 함유 아미노산으로 구성된 갑상선 호르몬이 들어 있습니다.

각 모낭(약 3천만 개)의 벽은 기저막 위에 위치한 한 겹의 갑상선세포로 이루어져 있습니다. 모낭의 크기는 50~500µm입니다. 갑상선세포의 모양은 모낭 내 합성 과정의 활성도에 따라 달라집니다. 갑상선세포의 기능 상태가 활발할수록 세포의 크기는 더 커집니다. 갑상선세포는 중앙에 큰 핵, 상당수의 리보솜, 잘 발달된 골지체, 리소좀, 미토콘드리아, 그리고 정단부에 분비 과립을 가지고 있습니다. 갑상선세포의 정단면에는 모낭 내강에 위치한 콜로이드에 잠겨 있는 미세융모가 있습니다.

갑상선의 선상피 여포상피는 다른 조직보다 요오드를 더 많이 선택적으로 축적하는 능력을 가지고 있습니다. 갑상선 조직의 요오드 농도는 혈장 내 요오드 함량보다 300배 높습니다. 요오드 아미노산과 단백질의 복합 화합물인 갑상선 호르몬(티록신, 트리요오드티로닌)은 여포 콜로이드에 축적되어 필요에 따라 혈류로 방출되어 장기와 조직으로 전달될 수 있습니다.

갑상선 호르몬

갑상선 호르몬은 신진대사를 조절하고, 열 교환을 증가시키고, 산화 과정과 단백질, 지방, 탄수화물의 소모를 증가시키고, 신체에서 물과 칼륨의 방출을 촉진하고, 성장과 발달 과정을 조절하고, 부신, 성선, 유선의 활동을 활성화하고, 중추 신경계의 활동을 자극하는 효과가 있습니다.

기저막에 있는 갑상샘세포와 난포 사이에는 난포주위세포(parafollicular cell)가 있으며, 이 세포들의 꼭대기는 난포의 내강에 도달합니다. 난포주위세포는 크고 둥근 핵, 세포질에 많은 수의 근섬유, 미토콘드리아, 골지체, 그리고 과립형 소포체를 가지고 있습니다. 이 세포들은 직경이 약 0.15μm인 높은 전자 밀도를 가진 많은 과립을 포함합니다. 난포주위세포는 부갑상선 호르몬인 부갑상선 호르몬의 길항제인 티로칼시토닌을 합성합니다. 티로칼시토닌은 칼슘과 인의 교환에 관여하며, 혈중 칼슘 함량을 감소시키고 뼈에서 칼슘이 방출되는 것을 지연시킵니다.

갑상선 기능은 신경계와 전엽하수체의 갑상선 자극 호르몬에 의해 조절됩니다.

갑상선의 배아 발생

갑상선은 전장 상피에서 첫 번째와 두 번째 장궁 사이 높이에서 짝을 이루지 않은 정중 돌기 형태로 발달합니다. 배아 발달 4주차까지 이 돌기에는 공동이 생기므로 갑상설관(ductus thyroglossalis)이라고 합니다. 4주차 말에는 이 관이 위축되고, 그 시작은 혀의 뿌리와 혀몸 경계에 다소 깊고 막힌 구멍 형태로만 남습니다. 이 관의 원위부는 갑상샘의 미래 엽의 두 개의 흔적으로 나뉩니다. 형성되는 갑상선 엽은 아래쪽으로 이동하여 원래 위치를 차지합니다. 보존된 갑상설관의 원위부는 기관의 피라미드 엽으로 변합니다. 이 관의 축소 부분은 부갑상샘 형성의 흔적 역할을 할 수 있습니다.

갑상선의 혈관과 신경

오른쪽과 왼쪽 상위 갑상 동맥(외경동맥의 가지)은 각각 갑상샘의 오른쪽과 왼쪽 엽의 위쪽 극에 접근하고, 오른쪽과 왼쪽 하위 갑상 동맥(쇄골하 동맥의 갑상경부 줄기에서 나옴)은 이 엽의 아래쪽 극에 접근합니다.갑상샘 동맥의 가지는 샘의 피막과 기관 내부에 수많은 문합을 형성합니다.때로는 팔두정맥 줄기에서 기시하는 하위 갑상샘 동맥이 갑상샘의 아래쪽 극에 접근합니다.갑상샘에서 나온 정맥혈은 상위 갑상샘 정맥과 중위 갑상샘 정맥을 통해 내경정맥으로 흐르고, 하위 갑상샘 정맥을 통해 팔두정맥(또는 내경정맥의 아래쪽 부분)으로 흐릅니다.

갑상선의 림프관은 갑상선, 전후두 림프절, 기관전 림프절, 기관주위 림프절로 흘러 들어갑니다. 갑상선 신경은 좌우 교감신경 줄기의 경부 결절(주로 중부 경부 결절에서 나와 혈관 경로를 따라 분포)과 미주신경에서 나옵니다.

갑상선의 연령 관련 특징

신생아의 갑상선은 태아보다 훨씬 큽니다. 생후 첫 1년 동안 갑상선의 질량은 1.0~2.5g으로 약간 감소합니다. 사춘기 이전에는 갑상선의 크기와 질량이 점차 증가합니다(최대 10~14g). 20세에서 60세 사이에는 갑상선의 질량이 크게 변하지 않고 거의 일정하게 유지되며 평균 18g입니다. 노년기에는 연령 관련 위축으로 인해 갑상선의 질량과 크기가 약간 감소하지만, 노년기에도 갑상선의 기능은 그대로 유지되는 경우가 많습니다.

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