골관절염이란 무엇인가요?

골관절염은 다양한 원인으로 인해 발생하는 활막 관절의 만성 진행성 비염증성 질환으로, 관절 연골의 퇴화, 연골하 뼈의 구조적 변화, 그리고 명백한 활막염이나 잠재적인 활막염을 특징으로 합니다.

1980년대 중반까지 골관절염에 대한 통일된 정의는 없었습니다. 일반적으로 골관절염은 연골이 주로 침범하는 원인 불명의 질환으로 해석되었으며(반대로 활막이 주로 침범하는 류마티스 관절염), 병리학적 과정의 퇴행성 특성이 지적되었습니다.

1986년, 미국 류마티스학회(ACR) 진단 및 치료 기준 위원회의 골관절염 소위원회는 골관절염에 대한 다음과 같은 정의를 제안했습니다. "골관절염은 관절 연골의 악화와 그 아래 뼈의 변화로 인해 관절 증상이 나타나는 이질적인 질병군입니다."

골관절염의 원인과 발병 기전에 대한 현대 이론과 가장 중요하고 일관되며, 이 질병의 본질을 가장 잘 반영하는 것은 ACR(1995)의 정의입니다. "골관절염은 연골세포, 관절 연골의 세포외 기질 및 연골하 뼈의 분해와 합성 과정 간의 정상적인 관계를 불안정하게 만드는 생물학적 및 기계적 요인의 작용으로 인해 발생하는 질병입니다."

골관절염의 특징적인 임상적, 병태생리학적, 생화학적, 생체역학적 변화를 요약하는, 더 광범위하지만 기억하기 어려운 정의가 미국 국립 관절염·당뇨·소화기·신장 질환 연구소(NIAID), 국립노화연구소(NIAID), 미국 정형외과학회(American Academy of Orthopaedic Surgeons), 국립 관절염 자문위원회(National Arthritis Advisory Board), 관절염 재단(Arthritis Foundation)이 주최한 골관절염 병인병인학(Etiopathogenesis of osteoarthritis)에 관한 컨퍼런스에서 개발되었습니다(Brandt KD et al., 1986): "임상적으로 골관절염은 관절 통증, 촉진 시 압통, 운동 제한, 마찰음, 주기적인 삼출액, 그리고 다양한 정도의 국소 염증을 특징으로 하지만 전신적인 증상은 나타나지 않습니다. 골관절염의 병리학적 변화는 연골의 불균형적인 손실, 특히 부하가 증가한 부위에서 더 흔하게 발생하며, 연골하골의 경화, 연골하 낭 형성, 변연 골극, 골간단부 혈류 및 활막 염증. 조직학적으로 초기 골관절염은 관절 연골 표면의 파편화, 연골세포 증식, 연골에 수직 균열 형성, 다양한 결정의 침착, 재형성, 그리고 혈관에 의한 이행부 "물결"선의 내성장을 특징으로 합니다. 골관절염은 또한 회복 반응(특히 골극)의 징후가 나타나는 것을 특징으로 합니다. 나중에는 연골 전체 소실, 골경화증, 그리고 연골하골의 국소성 골괴사가 발생합니다. 생체역학적으로 골관절염은 관절 연골의 신장 및 압박 저항력 변화, 수분 투과성 변화, 수분 농도 증가, 그리고 과도한 부종을 특징으로 합니다. 생화학적으로 골관절염은 프로테오글리칸 농도 감소, 아마도 크기와 응집 변화, 콜라겐 섬유의 크기와 닳음, 그리고 기질 거대 분자의 합성과 분해가 증가합니다."

미국 정형외과학회, 국립 관절염·근골격계·피부질환 연구소, 국립 노화연구소, 관절염 재단, 정형외과 연구·교육 재단이 공동 주최한 "골관절염의 새로운 지평"(미국, 1994) 세미나에서 제시된 골관절염의 정의는 골관절염이 여러 질병분류를 포함한다는 점을 강조합니다. "골관절염은 병인은 다르지만 생물학적, 형태학적, 임상적 결과는 동일한 여러 질환군으로 구성되어 있습니다. 병리학적 과정은 관절 연골뿐만 아니라 연골하골, 인대, 관절낭, 활막, 관절주위 근육을 포함한 관절 전체로 퍼집니다. 궁극적으로 관절 연골은 마모, 갈라짐, 궤양, 그리고 완전한 소실을 동반한 퇴행을 겪습니다."

1995년 세미나에서 다음과 같은 정의가 제안되었습니다. "골관절염은 관절 연골과 연골하골의 세포외 기질의 분해와 합성 과정 사이의 균형을 교란하는 생물학적 및 기계적 요인의 작용으로 발생합니다. 골관절염은 유전적, 진화적, 대사적, 외상적 요인 등 여러 요인에 의해 발생할 수 있으며, 활막 관절의 모든 조직이 골관절염의 병리학적 과정에 관여합니다. 궁극적으로 골관절염은 세포와 기질의 형태학적, 생화학적, 분자적, 생체역학적 변화로 나타나며, 이는 연골의 얇아짐, 균열, 궤양, 관절 연골의 손실, 연골하골 피질층의 급격한 비후 및 압축을 동반한 골경화증, 골극증, 그리고 연골하 낭종 형성을 초래합니다. 골관절염의 임상 양상은 관절통, 통증 및 운동 제한, 마찰음으로 특징지어집니다. 관절강 내에 주기적으로 삼출액이 축적되는 현상으로, 전신적 증상이 나타나지 않고 심각도가 다양한 염증 과정입니다.

골관절염의 역사적 배경

연구자들에 따르면, 사람들은 항상 골관절염을 앓아 왔습니다. 피테칸트로푸스 에렉투스(자바인)의 화석에서 뼈의 퇴행성 변화가 발견되었습니다. 기원전 1만 년 전에 살았던 누비아 동굴 거주자의 뼈에서도 유사한 변화가 발견되었으며(Brugsch HG, 1957), 고대 앵글로색슨족의 유골에서도 이러한 변화가 발견되었습니다.

히포크라테스는 이 질환을 "큰 관절을 침범하지만, 환부 관절을 벗어나지 않는 관절염"으로 묘사했습니다. 이러한 임상적 관찰 결과는 18세기 말까지 잊혀졌는데, 그때 임상가들은 다시 관절병증을 여러 그룹으로 나누려고 시도했습니다. 골관절염에 대한 최초의 상세하고 임상적으로 완전한 설명은 1805년 존 헤이가스(윌리엄 헤버든이 원위지절관절 부위의 결절을 기술하기 1년 전)에 이루어졌음에도 불구하고, 골관절염을 류마티스 관절염과 다른 질환으로 분리하려는 성공적인 시도는 20세기 초에야 이루어졌습니다(Garrod AE, 1907; Hoffa A., Wollenberg GA, 1908; Nichols EH, Richardson FL, 1909). "비결핵성" 관절염을 연구하면서 EN NicholsH FL Richardson(1909)은 관절의 두 가지 유형의 변화를 확인했습니다. "관절 연골 파괴 경향이 있는 증식형으로, 강직을 유발함"과 "강직 없이 관절 연골 파괴 경향이 있는 퇴행형"입니다. 후자는 분명히 골관절염에 대한 설명입니다. 1926년 RL Cecil과 VN Archer의 논문이 발표된 후에야 골관절염이라는 개념이 일반 의학계에서 별도의 질환으로 받아들여졌습니다.