쑥 알레르기

쑥 알레르기는 신체에 부담을 주고, 장기간 콧물과 고열을 유발할 수 있는 계절성 질환입니다. 쑥 알레르기의 원인, 증상 인식 방법, 그리고 알레르기 치료 방법을 알아보겠습니다. 쑥은 은회색을 띠는 복합 식물로, 강한 향과 매운 냄새, 그리고 쓴맛을 가지고 있습니다. 쑥에는 일반 쑥, 밭 쑥, 쓴 쑥 등 여러 종류가 있습니다.

쑥의 개화기는 7월에서 9월 사이로, 여름 더위와 휴가철에 딱 맞습니다. 쑥은 철길, 황무지, 울타리 근처에서 잡초처럼 자랍니다.

쑥의 개화기는 돼지풀의 개화기와 정확히 일치합니다. 즉, 알레르기 환자에게는 위험한 시기이며, 이 시기에는 식물을 멀리해야 합니다. 쑥 한 그루는 최대 10만 개의 씨앗을 맺을 수 있으며, 이 씨앗은 바람에 날려 최대 5km까지 날아갑니다. 쑥은 크림반도, 코카서스, 중앙아시아, 서시베리아에서 자라지만, 오늘날에는 무성하게 자란 황무지나 마당 어디에서나 알레르기를 유발하는 쑥을 찾아볼 수 있습니다.

쑥은 알레르기 유발 물질임에도 불구하고 약재로 사용됩니다. 이러한 목적으로 쑥은 개화기인 7월에서 9월에 채취하여 식물의 윗부분만 잘라냅니다. 쑥 채취는 매우 신중하게 이루어집니다. 일주일 후에 채취하면 약효가 사라지기 때문입니다. 그런데 왜 쑥은 어떤 사람들에게는 약재로, 어떤 사람들에게는 강력한 알레르기 유발 물질로 작용하여 심각한 알레르기 반응을 유발할까요?

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쑥에 알레르기가 생기는 원인은 무엇인가요?

쑥 알레르기의 원인은 알레르기 유발 식물의 꽃가루에 숨어 있습니다. 모든 식물은 나무, 곡류, 잡초 등 여러 그룹으로 나뉩니다. 쑥은 꽃가루가 심각한 알레르기 반응을 일으킬 수 있는 위험한 약초입니다. 봄에는 꽃이 피는 나무에서, 여름에는 초원과 들판의 풀에서, 가을에는 잡초에서 알레르기 유발 꽃가루가 방출된다는 점에 유의하세요.

공기 중 알레르기 유발 꽃가루 농도가 가장 높은 것은 아침에 발생합니다. 따라서 거의 모든 알레르기 전문의는 알레르기 환자에게 아침 산책을 피하라고 권고합니다. 아침에 꽃가루가 많이 날리면 출근 초기에 몸이 좋지 않다가 저녁 무렵에는 상태가 안정되는 것입니다.

쑥 알레르기의 또 다른 원인은 유전입니다. 과학자들은 알레르기가 있는 부모가 아이를 낳을 경우, 그 아이도 쑥 알레르기를 앓을 확률이 60~90%라는 것을 증명했습니다. 면역 체계가 약화된 건강한 성인도 쑥 알레르기를 앓을 수 있습니다. 음주, 흡연, 감기, 그리고 산업 도시와 같이 공기가 유해 가스와 산화물로 포화되어 폐에 쌓이는 열악한 환경은 면역력을 크게 약화시킵니다. 이러한 유해 가스와 산화물은 쑥 알레르기를 유발할 뿐만 아니라 악화시키기도 합니다.

쑥 알레르기 증상

쑥 알레르기 증상은 다른 식물에 대한 계절성 알레르기 증상과 매우 유사합니다. 쑥 알레르기의 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 알레르기성 비염과 코막힘, 맑은 액체성 분비물을 동반한 콧물. 특히 심한 알레르기 증상의 경우, 코 점막이 붓는 경우가 있습니다.
• 결막염과 눈의 심한 눈물흘림.
• 기관지 천식 발작, 잦은 재채기, 질식 및 호흡 곤란.

쑥 알레르기 증상은 전적으로 식물의 개화 시기에 따라 달라지며, 일반적으로 매년 반복됩니다. 식물 알레르기 증상은 전적으로 공기 중 꽃가루 입자의 양에 따라 달라집니다. 따라서 더운 여름날 바람이 많고 건조한 날씨는 쑥 알레르기 환자에게 큰 어려움을 줄 수 있습니다. 하지만 비가 오는 동안에는 알레르기를 유발하는 꽃가루의 농도가 크게 감소하기 때문에 알레르기 증상이 완화됩니다.

쑥 알레르기 진단

쑥 알레르기 진단은 매우 신속하게 이루어지며 특별한 어려움은 없습니다. 진단 시 가장 먼저 해야 할 일은 알레르겐, 즉 쑥과의 접촉과 위에서 설명한 증상의 발현 사이의 연관성을 찾는 것입니다.

전문 알레르기 전문의만이 쑥 알레르기를 정확하고 확실하게 진단할 수 있습니다. 진단 시 환자는 혈액 및 소변 검사를 받고, 알레르기 유발 물질에 대한 피부 검사를 받아야 합니다. 쑥 알레르기를 확인하고 식물 알레르기 유발 물질에 대한 민감도 역치를 파악하기 위한 연구가 수행됩니다.

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쑥 알레르기 치료

쑥 알레르기 치료는 알레르겐과의 접촉을 차단하는 것으로 구성됩니다. 쑥 알레르기가 악화되는 기간 동안 의사는 환자에게 증상 완화 치료를 권장하며, 이를 통해 질병의 불쾌한 증상을 완화할 수 있습니다.

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특히 심각한 쑥 알레르기로 인해 전신 건강 문제가 발생하는 경우에는 집중 치료가 시행됩니다. 알레르기로 인해 부기가 발생하는 경우, 증상 완화를 위해 특수 찜질과 주사를 시행하여 부기를 완화합니다. 기관지 천식과 기침이 발생하는 경우에는 흡입 치료를 시행해야 하며, 특히 심각한 경우에는 인공호흡기를 처방받습니다.

쑥 알레르기 치료에는 다음이 포함됩니다.

• 항히스타민제 복용. 이 약물들은 알레르기 증상의 진행을 예방하는 약물입니다. 이 약물은 정제, 근육 또는 정맥 주사 형태로 투여될 수 있습니다. 용량과 항히스타민제 자체는 알레르기 전문의가 처방합니다. 항히스타민제는 호르몬제이므로 다른 치료 및 예방 방법이 효과가 없을 경우에만 매우 신중하게 복용해야 합니다.
• 혈관수축제로 알레르기 증상을 치료합니다. 결막염에 사용하는 점비약과 안약입니다. 코 점막과 혈관을 손상시키지 않는 약을 선택하는 것이 중요합니다. 저는 하루에 여러 번 점비약을 복용합니다.

쑥 알레르기를 치료하는 이 모든 방법은 알레르기 증상이 나타날 때마다 시행해야 합니다. 하지만 집에서 알레르기 증상을 완화하는 데 도움이 되는 기본적인 위생 수칙을 잊지 마세요. 매일 물걸레질을 하고, 밤에는 창문을 열지 마세요. 창문을 열었다면 작은 입자와 꽃가루를 걸러주는 특수 고밀도 또는 항알레르기성 방충망을 사용하세요. 길에서 떨어진 꽃가루를 씻어내기 위해 정기적으로 샤워하고, 건강한 식습관을 유지하는 것도 잊지 마세요.

쑥 알레르기 예방

쑥 알레르기 예방은 알레르기 유발 물질과의 접촉을 완전히 차단하는 것을 목표로 합니다. 쑥 알레르기 예방 방법은 다음과 같습니다.

• 알레르기 유발 물질이 자라지 않는 지역으로 이사하거나, 꽃이 피기 전에 식물을 정기적으로 관리하세요.
• 바람이 많고 덥고 건조한 날씨와 아침에는 외출하지 마세요. 이 시간대는 공기 중 알레르겐 농도가 가장 높기 때문입니다.
• 결막염과 눈물로부터 눈을 보호하려면 선글라스를 착용하세요. 밖에서 입었던 옷은 정기적으로 세탁하고, 샤워를 하고, 머리를 감으세요. 알레르기 유발 물질이 옷에 묻을 가능성이 높으므로 옷을 야외에서 말리지 마세요.
• 알레르기는 여름에 가장 심하므로 에어컨을 사거나 적어도 선풍기와 가습기를 구비하는 것이 좋습니다.
• 알레르기가 심해지는 기간에는 화장품이나 향수를 사용하지 마세요. 오히려 증상을 악화시키고, 질병의 진행을 건강에 더 위험하게 만들 뿐입니다.
• 식단을 주의 깊게 조절하고, 쑥이 들어있을 수 있는 꿀과 허브차는 조심하세요.

쑥 알레르기는 국소적으로 나타날 수 있는 흔한 문제입니다. 이를 위해 위의 모든 권장 사항을 따르면 알레르기로 인해 휴가가 망치지 않을 것입니다.