환각제

환각이나 환상과 같은 지각 왜곡과 사고 장애(예: 편집증)는 많은 약물을 독성 용량으로 복용했을 때 발생할 수 있습니다. 진정제(예: 알코올이나 바르비투르산염)를 금단하는 동안에도 지각 왜곡과 환각이 발생할 수 있습니다. 그러나 일부 약물은 저용량에서도 기억과 지남력에 큰 영향을 미치지 않는 지각, 사고, 정서 장애를 유발합니다. 이러한 약물은 종종 환각제(환각제)라고 불립니다. 그러나 이러한 약물을 사용한다고 해서 항상 환각이 나타나는 것은 아닙니다. 미국에서 가장 흔히 사용되는 환각제로는 리저산디에틸아미드(LSD), 펜시클로인(PCP), 메틸렌디옥시메탐페타민(MDMA, "엑스터시"), 그리고 다양한 항콜린제(아트로핀, 벤조트로핀)가 있습니다. 이러한 약물의 사용은 1960년대와 1970년대에 대중의 관심을 끌었지만, 1980년대에는 감소했습니다. 1989년 미국에서 환각제 사용이 다시 증가하기 시작했습니다. 1993년에는 대학생의 11.8%가 환각제 중 하나를 최소 한 번 이상 사용했다고 보고했습니다. 이러한 사용 증가 추세는 특히 8학년 때부터 청소년들에게서 두드러졌습니다.

다양한 물질이 환각 효과를 나타낼 수 있지만, 주요 환각제는 두 그룹으로 나뉩니다. 인돌아민계 환각제에는 LSD, DMT(N,N-디메틸트립타민), 실로시빈이 포함됩니다. 페네틸아민계 환각제에는 메스칼린, 디메톡시메틸암페타민(DOM), 메틸렌디옥시암페타민(MDA), MDMA가 포함됩니다. 두 그룹의 약물 모두 세로토닌 5-HT2 수용체에 강한 친화력을 가지고 있지만(Titeler et al., 1988), 다른 5-HT 수용체 아형에 대한 친화력은 서로 다릅니다. 이러한 화합물의 5-HT2 수용체에 대한 상대적 친화력과 인간에게 환각을 유발하는 능력 사이에는 강한 상관관계가 있습니다. 환각 발생에 있어 5-HT2 수용체의 역할은 리탄세린과 같은 이 수용체의 길항제가 실험 동물에서 환각제에 의해 유발되는 행동 및 전기생리학적 반응을 효과적으로 차단한다는 사실로도 뒷받침됩니다. 복제된 5-HT2 수용체를 이용한 최근 결합 연구에서는 LSD가 나노몰 농도에서 이러한 수용체의 14가지 아형 대부분과 상호작용하는 것으로 나타났습니다. 따라서 환각 효과가 세로토닌 수용체 아형 중 어느 하나에 대한 영향과 관련이 있다는 주장은 의심스럽습니다.

LSD는 이 계열 약물 중 가장 활성이 높은 약물로, 25~50mcg의 낮은 용량에서도 상당한 환각 효과를 유발합니다. 결과적으로 LSD는 메스칼린보다 3,000배 더 활성적입니다.

LSD는 지하 시장에서 다양한 형태로 판매됩니다. 현대에 널리 사용되는 LSD의 한 형태는 다양한 용량(50mg에서 300mg 이상)의 LSD가 함유된 접착제로 코팅된 우표입니다. LSD로 판매되는 대부분의 샘플에는 LSD가 포함되어 있지만, 실로시빈이나 기타 환각제로 판매되는 독버섯이나 기타 식물성 물질 샘플에는 LSD가 함유된 경우가 거의 없습니다.

환각제의 효과는 사람마다 매우 다르며, 심지어 같은 사람이라도 시간대에 따라 효과가 다르게 나타납니다. 물질의 용량 외에도, 그 효과는 개인의 민감도와 외부 환경에 따라 달라집니다. LSD는 경구 투여 후 빠르게 흡수되어 40분 이내에 작용하기 시작합니다. 효과는 2~4시간에 최고조에 달한 후 6~8시간 내에 사라집니다. LSD 100mcg를 복용하면 지각 왜곡과 환각을 유발하고, 행복감이나 우울증, 편집증, 극심한 흥분, 때로는 공황감과 같은 정서 변화를 일으킵니다. LSD 사용의 징후로는 동공 확장, 혈압 상승, 맥박 증가, 피부 홍조, 타액 분비, 눈물 흘림, 반사 신경 증가 등이 있습니다. 특히 LSD를 사용할 때 시지각 왜곡이 두드러집니다. 색상이 더욱 강렬하게 보이고, 사물의 모양이 왜곡될 수 있으며, 손등의 털 모양과 같은 특이한 뉘앙스에 주의를 기울이게 됩니다. 이러한 물질이 심리 치료의 효과를 높이고 중독 및 기타 정신 질환 치료에 도움이 될 수 있다는 보고가 있습니다. 그러나 이러한 보고는 통제된 연구의 뒷받침을 받지 못합니다. 현재 이러한 약물을 치료제로 사용하는 것을 뒷받침하는 증거는 없습니다.

소위 "배드 트립(bad trip)"은 극심한 불안을 특징으로 하지만, 심각한 우울증과 자살 충동이 때때로 관찰됩니다. 시각 장애가 일반적으로 두드러집니다. LSD 사용과 관련된 "배드 트립"은 항콜린제 및 펜시클리딘에 대한 반응과 구별하기 어렵습니다. LSD 사용으로 인한 사망 사례는 기록되어 있지 않지만, LSD 효과 중 또는 효과가 사라진 직후에 치명적인 사고와 자살이 보고되었습니다. 환각제 섭취 후 2일 이상 지속되는 장기적인 정신병적 반응이 발생할 수 있습니다. 이러한 물질에 민감한 사람들에게는 조현병 유사 발작을 유발할 수 있습니다. 또한, 일부 보고에 따르면 이러한 물질을 장기간 사용하면 지속적인 정신병적 장애가 발생할 수 있습니다. 환각 물질을 자주 사용하는 경우는 드물기 때문에 일반적으로 내성이 생기지 않습니다. LSD를 하루 3~4회 사용하면 LSD로 인한 행동 변화에 대한 내성이 생기지만, 금단 증상은 나타나지 않습니다. LSD, 메스칼린, 실로시빈 간의 교차 내성은 실험 모델에서 입증되었습니다.

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환각제 남용 치료

환각 물질의 효과는 예측 불가능하기 때문에 매번 사용할 때마다 어느 정도의 위험이 따릅니다. 의존성이나 중독성은 나타나지 않지만, "불쾌한 경험"에는 의료적 도움이 필요할 수 있습니다. 때로는 심한 흥분을 위해 약물 사용이 필요한 것처럼 보일 수 있지만, 이러한 상황에서는 간단한 진정 대화만으로도 필요한 효과를 얻을 수 있습니다. 항정신병 약물(도파민 수용체 길항제)은 불쾌한 경험을 심화시킬 수 있습니다. 디아제팜 20mg 경구 복용이 효과적일 수 있습니다. LSD 및 기타 유사 약물의 특히 부정적인 후유증은 과거 LSD를 사용했던 사람들 중 소수에게서 관찰되는 일시적인 시각 장애 발생입니다. 이 현상은 "플래시백"이라고 불리며, LSD 작용 중 발생한 감각과 유사합니다. 현재 공식적인 분류에서는 환각제로 인한 지속적 지각 장애로 지정되어 있습니다. 이 현상은 주변 시야의 허상, 색채 기하학적 유사 환각, 양성 미량 이미지로 나타납니다. 절반의 경우, 이 시각 장애는 안정적으로 유지되어 시각 분석기의 지속적인 장애를 나타냅니다. 유발 요인으로는 스트레스, 피로, 어두운 방에 있는 것, 마리화나 복용, 항정신병제, 불안 등이 있습니다.

MDMA(엑스터시)

MDMA와 MDA는 각성 효과와 환각 효과를 모두 가진 페닐에틸아민입니다. MDMA는 감각 능력과 자기 성찰 능력을 향상시키는 효과로 1980년대 일부 대학 캠퍼스에서 인기를 얻었습니다. 일부 심리 치료사들은 치료 효과를 높이기 위해 이 약물을 권장했지만, 이를 뒷받침하는 증거는 없습니다. 급성 부작용은 용량 의존적이며, 빈맥, 구강 건조, 턱 악물기, 근육통이 나타날 수 있으며, 고용량에서는 환각, 초조, 고열, 공황 발작 등이 나타날 수 있습니다.

MDA와 MDMA는 쥐의 세로토닌성 뉴런과 그 축삭의 퇴화를 유발합니다. 이러한 효과는 인간에서는 입증되지 않았지만, 만성 MDA 사용자의 뇌척수액에서 낮은 수준의 세로토닌 대사산물이 발견되었습니다. 따라서 이 물질은 신경독성 효과를 나타낼 수 있지만, MDMA의 주장된 효능은 아직 입증되지 않았습니다.

펜시클리딘

약리학적 작용 면에서 LSD를 원형으로 하는 다른 환각제와 다릅니다. 펜시클리딘은 1950년대에 마취제로 처음 제안되었지만, 수술 후 섬망과 환각 발생률이 높아 사용되지 않았습니다. 마취 상태에서 환자가 의식을 유지하고, 눈을 깜빡이지 않고, 얼굴이 굳어지고, 근육이 경직되는 현상을 보이기 때문에 해리성 마취제로 분류되었습니다. 이 약물의 남용은 1970년대에 시작되었습니다. 처음에는 경구 복용하다가 이후 흡연으로 전환되면서 용량 조절이 더욱 용이해졌습니다. 이 약물의 효과는 건강한 지원자를 대상으로 연구되었습니다. 0.05mg/kg의 용량에서 펜시클리딘은 감정적 둔화, 사고력 감퇴, 투사 검사에서 기이한 반응을 유발합니다. 또한, 긴장성 자세와 조현병 유사 증후군을 유발할 수 있습니다. 고용량의 약물을 사용하는 환자는 환각에 적극적으로 반응하고, 적대감과 공격적인 행동을 보일 수 있습니다. 마취 효과는 용량이 증가함에 따라 증가합니다. 근육 경직, 횡문근융해증, 고열을 동반한 혼미 또는 혼수 상태를 경험할 수 있습니다. 중독 시, 환자는 공격적인 행동에서 넓은 무반응 동공과 고혈압을 동반한 혼수 상태로 진행되는 점진적인 악화를 경험할 수 있습니다.

펜시클리딘은 피질과 변연계 구조에 높은 친화성을 나타내어 N-메틸-D-아스파르트산(NMDA) 유형의 글루탐산 수용체를 차단합니다. 일부 오피오이드 및 기타 약물은 실험실 모델에서 펜시클리딘과 동일한 효과를 나타내며, 이러한 수용체에 특이적으로 결합합니다. 일부 자료에 따르면, 다수의 흥분성 아미노산에 의한 NMDA 수용체의 자극은 신경 세포 사멸로 이어지는 "허혈 연쇄 반응"의 연결 고리 중 하나입니다. 이와 관련하여, NMDA 수용체를 차단하지만 정신병적 효과는 없는 펜시클리딘 유사체 개발에 대한 관심이 높아지고 있습니다.

펜시클리딘은 영장류에서 강화 현상을 유발하는데, 이는 중독으로 이어지는 자가 투여 실험에서 입증되었습니다. 인간은 펜시클리딘을 간헐적으로 사용하는 경우가 가장 많지만, 일부 연구에 따르면 약 7%의 경우 매일 사용하는 것으로 나타났습니다. 일부 자료에 따르면 동물에서 PCP의 행동 효과에 대한 내성이 나타나지만, 인간을 대상으로 체계적으로 연구된 적은 없습니다. 영장류의 경우, 매일 투여를 중단하면 졸음, 떨림, 간질 발작, 설사, 털세움, 이갈이, 발성 등의 금단 증상이 관찰됩니다.

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펜시클리딘 남용 치료

과다 복용 시, 펜시클리딘의 작용을 차단하는 약물은 없으며, 펜시클리딘 배설을 촉진하는 방법의 효과는 입증되지 않았으므로 보조적인 조치만 필요합니다. 소변을 산성화하는 것에 대한 권장 사항은 있습니다. 펜시클리딘 과다 복용 시 혼수상태는 7일에서 10일까지 지속될 수 있습니다. 펜시클리딘으로 인한 초조나 정신병은 디아제팜 투여로 중단시킬 수 있습니다. 지속적인 정신병적 장애는 할로페리돌과 같은 항정신병제 투여가 필요합니다. 펜시클리딘은 항콜린 효과가 있으므로 클로르프로마진과 같이 유사한 효과를 가진 항정신병제는 피해야 합니다.

흡입제

흡입제는 실온에서 증발하는 여러 종류의 화학 물질을 포함하며, 흡입 시 정신 상태에 극적인 변화를 일으킬 수 있습니다. 톨루엔, 등유, 가솔린, 사염화탄소, 아밀 질산염, 아산화질소 등이 그 예입니다. 용매(예: 톨루엔)는 12세 어린이부터 흔히 사용됩니다. 이 물질은 보통 비닐봉지에 넣어 흡입합니다. 몇 분 안에 현기증과 중독이 발생합니다. 플루오르화탄소 용매를 함유한 에어로졸도 널리 사용됩니다. 장기간 또는 매일 사용하면 비정상적인 심박수, 골수 억제, 뇌 변성, 간 손상, 신장 손상, 말초 신경 손상 등 여러 신체 기관에 손상을 입힐 수 있습니다. 사망에 이를 수도 있는데, 특히 신체 활동이나 상기도 폐쇄와 관련된 비정상적인 심박수와 관련이 있을 수 있습니다.

아밀 질산염(포퍼스)은 평활근 이완제로 과거 협심증 치료에 사용되어 왔습니다. 노란색의 휘발성, 가연성 액체로 과일 냄새가 납니다. 최근 아밀 질산염과 부틸 질산염은 평활근을 이완시키고 오르가즘을 향상시키는 데 사용되어 왔으며, 특히 남성 동성애자들에게 효과가 있습니다. 방취제로도 사용되며, 흥분, 홍조, 현기증을 유발할 수 있습니다. 부작용으로는 심계항진, 기립성 저혈압, 두통, 심한 경우 의식 상실이 있습니다.

아산화질소나 할로탄과 같은 기체 마취제는 의료 종사자들이 중독을 유발하는 데 종종 사용됩니다. 아산화질소는 휘핑크림 제조에 사용되는 작은 일회용 알루미늄 용기에 담겨 있어 식품 서비스 종사자들도 남용하는 경우가 있습니다. 아산화질소는 행복감, 진통, 그리고 의식 상실을 유발합니다. 강박적인 사용이나 만성 중독은 드물게 보고되지만, 이 마취제 남용과 관련된 과다 복용 위험이 있습니다.

중독 치료

약물 남용 및 의존 치료는 물질의 특성과 각 환자의 개별적인 특성에 맞춰야 합니다. 이 알고리즘은 다양한 치료 옵션을 고려합니다. 각 향정신성 물질 범주별로 사용 가능한 약물 치료법이 제시됩니다. 환자가 사용하는 물질 또는 물질 조합의 약리학적 특성에 대한 지식 없이는 치료가 불가능합니다. 이는 특히 과다 복용 환자를 치료하거나 금단 증상이 있는 환자의 해독 과정에서 중요합니다. 중독 치료에는 수개월에서 수년간의 재활이 필요하다는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 수천 건의 약물 투여를 통해 발달된 행동 패턴은 해독 후 또는 일반적인 28일 입원 재활 프로그램 후에도 사라지지 않습니다. 장기적인 외래 치료가 필요합니다. 완전한 금단을 목표로 하는 것이 바람직하지만, 실제로 많은 환자가 약물 사용을 다시 시작하려는 유혹을 받으며, 이는 반복적인 치료 과정을 필요로 할 수 있습니다. 이 경우, 오피오이드 의존에 대한 장기 메타돈 치료와 같은 유지 요법이 효과적일 수 있습니다. 이 과정은 당뇨병, 천식, 고혈압과 같이 장기간 약물 치료가 필요하고 완치 가능성이 낮은 다른 만성 질환의 치료와 비교될 수 있습니다. 만성 질환의 맥락에서 중독을 고려한다면, 기존의 중독 치료는 상당히 효과적이라고 볼 수 있습니다. 장기 치료는 신체적, 정신적 상태뿐 아니라 사회적, 직업적 활동의 개선을 동반합니다. 안타깝게도 의료계에서 치료 효과에 대한 비관적인 시각이 만연하여, 중독과 관련된 행동 변화를 교정하기보다는 폐, 심혈관, 간과 같은 합병증을 교정하는 데 주로 치료가 집중되고 있습니다. 한편, 중독 자체를 치료하는 데 노력을 집중함으로써 신체적 합병증을 예방할 수 있으며, 이를 위해서는 장기적인 재활 프로그램이 필요합니다.