정상 자궁의 초음파 징후

자궁의 정상 해부학적 구조의 초음파적 특성

초음파 검사는 자궁의 위치를 검사하는 것으로 시작하는데, 이는 침습적 시술을 수행할 때 매우 중요합니다.

자궁의 위치. 경복부 초음파에서 종단면 스캔을 통해 자궁이 시상축을 따라 변위된 정도를 진단할 수 있습니다. 과전굴곡(hyperanteflexion)에서는 경사각이 감소하고, 후굴곡(retroflexion)에서는 방광에 대한 경사각이 180°를 초과합니다. 횡단면 검사를 통해 자궁이 좌우로 편위된 정도를 확인할 수 있습니다.

질식 초음파 검사 시 자궁 지형을 파악하는 데는 어려움이 따르는데, 이는 초음파 투사 면적 감소와 관련이 있습니다. 따라서 골반강 내 자궁의 위치에 따라 여러 부분을 순차적으로 검사하게 되는데, 자궁저부가 발견되면 자궁의 후굴을, 자궁경부가 발견되면 자궁의 전굴을 나타냅니다.

전후방 단면 검사에서 질식 초음파는 자궁경부의 상태를 확인합니다. 즉, 자궁경관 축의 방향, 자궁경부 내막과 내부구의 상태를 확인합니다.

자궁경관은 매우 쉽게 시각화되며 자궁내막의 연장선으로 정의됩니다. 자궁경부 내막은 초음파 검사에서 높은 수준의 흡음성을 가진 선형 에코로 나타납니다. 초음파 영상은 자궁경부 점액의 양과 질에 따라 달라지며, 월경 주기의 단계에 따라 얇은 에코 구조부터 매우 뚜렷한 저에코 강까지, 특히 배란 전 기간에 다양하게 나타납니다.

어떤 경우에는 자궁경부에서 어느 정도 떨어진 곳, 외구에 더 가까운 곳에 직경 20~30mm에 달하는 얇은 벽을 가진 낭성 원형 공간(난자낭종)이 있습니다. 자궁경관을 따라 바로 근처에서 다양한 크기의 액체 구조물을 발견할 수 있는데, 대부분의 연구자들은 이 구조물들이 자궁경부 폐색으로 인해 확장된 자궁경부선이라고 생각합니다.

일반적으로 자궁의 크기와 모양은 출산 횟수와 생식계 상태에 따라 크게 달라집니다. 가임기에는 초음파상 자궁이 배 모양이며, 길이는 6cm에 달하고, 전후 크기는 4cm입니다.

출산을 경험한 여성의 경우 자궁의 모든 치수가 0.7~1.2cm 증가합니다. 폐경 후에는 자궁 크기가 감소하는 것으로 관찰됩니다.

자궁근층 상태 평가. 자궁근층은 세 구역으로 나뉩니다.

안쪽(저에코) 영역은 자궁근층에서 혈관이 가장 많이 분포된 부분으로, 에코가 있는 자궁내막을 둘러싸고 있습니다. 가운데(에코) 영역은 혈관에 의해 자궁근층 바깥층과 분리되어 있습니다.

중요한 지표 중 하나는 자궁내막과 자궁강 벽에서 반사된 초음파인 소위 정중선 자궁 에코(M-에코)입니다. M-에코의 모양, 윤곽, 내부 구조, 그리고 전후방 크기가 평가되는데, 이는 자궁내막의 병리적 상태에서 가장 큰 진단적 가치를 갖는 지표입니다. 이 기준을 해석할 때는 환자의 나이, 가임기 여성의 월경 주기 단계, 그리고 자궁 출혈이 있는 경우 출혈 기간과 개별적인 특성을 고려해야 합니다.

자궁내막의 생리적 과정을 특징짓는 초음파 사진에 따라 4가지 정도가 있습니다.

• 0등급. 자궁의 중앙선 구조는 높은 음향 밀도를 지닌 선형 에코로 드러납니다. 이는 월경 주기의 초기 증식 단계에서 결정되며 신체의 에스트로겐 함량이 낮음을 나타냅니다.
• 1등급. 선형 M-에코는 자궁강 점막의 실질 부종으로 인해 에코 양성 테두리로 둘러싸여 있습니다. 후기 난포기에서 결정됩니다. 에스트로겐의 영향으로 자궁내막이 두꺼워지면서 세관선의 크기가 급격히 증가합니다.
• 2등급은 원위부 M-에코 영역(자궁내막 바로 옆)의 에코 발생률이 증가하는 것이 특징입니다. 일반적으로 이러한 유형의 초음파 검사는 배란 전 시기에 시행되며, 우성 난포의 성숙이 완료되고 프로게스테론 함량이 증가하는 것을 나타냅니다.
• 3등급. 중앙 M-에코는 균질하고 뚜렷한 고에코 구조로 정의되며 난소-월경 주기의 분비 단계에 해당합니다. 초음파 사진은 프로게스테론의 영향으로 인해 자궁 내막선의 글리코겐 농도가 증가한 것으로 설명됩니다.

Timor-Trisch와 Rottem(1991)은 월경 주기 단계에 따른 초음파 검사의 더 간단한 해석을 제안했습니다. 월경 중에는 자궁내막이 얇고 간헐적인 에코선으로 나타나며, 자궁강에는 고밀도 저에코 구조(혈전)가 관찰됩니다. 월경 주기의 증식기에는 자궁근층과 등에코인 자궁내막의 두께가 4~8mm입니다. 배란기에는 자궁내막이 삼선 에코로 나타날 수 있습니다. 월경 주기의 분비기에는 에코가 있는 자궁내막의 두께가 8~14mm입니다.

폐경 후 자궁내막은 대개 얇아집니다(전후 단면에서 10mm 미만). 위축된 자궁내막은 초음파 검사에서 두께가 5mm 미만인 것으로 나타납니다. 폐경 후 자궁내막은 경복부 초음파 검사에서 27~30%, 경질 초음파 검사에서 97~100%의 비율로 M-에코를 확인할 수 있습니다. 때때로 자궁강에서 소량의 양수(2~3ml)가 관찰될 수 있습니다.

질식 초음파로 관찰 가능하고 자궁 병리 진단에 사용되는 소골반의 주요 혈관은 자궁 동맥과 정맥, 그리고 자궁내막 혈관입니다. 자궁 혈관은 일반적으로 자궁 내측벽에 가까운 자궁 내구(internal os) 수준에서 쉽게 관찰됩니다. 이러한 혈관의 혈류를 도플러로 검사하면 자궁 관류를 평가할 수 있습니다.

수많은 연구에서 월경 주기에 따라 자궁 동맥의 혈류 속도 곡선이 변화하는 것으로 나타났습니다. 황체기에는 맥박 지수와 저항 지수가 현저히 감소합니다. 현재까지 배란주위기 자궁 동맥의 혈류 지수 변화에 대한 합의는 없습니다. 그러나 혈류 연구 데이터의 정확한 해석을 위해서는 배란주위기 자궁 동맥의 맥박 지수의 일주기 리듬에 주목할 필요가 있습니다. 맥박 지수는 저녁보다 아침에 유의미하게 낮고, 낮에는 증가합니다.

자궁내막의 자궁내막 및 자궁내막하 혈관은 질식 초음파와 컬러 도플러 매핑을 통해 시각화할 수 있습니다. 혈류의 유무를 확인하는 것은 가장 간단한 검사이지만, 그럼에도 불구하고 자궁내막 상태에 대한 가장 귀중한 정보를 제공합니다. 따라서 Zaidi 등(1995)은 체외 수정 중 배아 이식 실패를 자궁내막하 혈관의 혈류 부재로 설명합니다.

자궁내막의 혈관 침투 깊이는 맥동하는 혈관이 있는 더 큰 자궁내막 내부를 통해 평가합니다. 3층 자궁내막(배란주위기)이 있는 경우, Applebaum(1993)의 구역별 분류법을 사용하여 자궁의 혈관 침투 정도를 평가합니다.

• 1구역 - 혈관이 자궁내막을 둘러싼 자궁근층의 바깥쪽 저에코층을 관통하지만, 자궁내막의 바깥쪽 고에코층을 관통하지는 않습니다.
• 2구역 - 혈관이 자궁내막의 고에코성 외층을 관통합니다.
• 3구역 - 혈관이 자궁내막의 저에코 내부를 관통합니다.
• 4구역 - 혈관이 자궁내막강에 도달합니다.