C형 간염 검사: 혈청 HCV 항체

혈청 내 HCV 항체는 일반적으로 존재하지 않습니다.

바이러스성 C형 간염( Hepatitis C )은 대부분 수혈 후 간염으로 발생하는 바이러스성 질환으로, 무황달 및 경증 형태가 우세하며 만성화되는 경향이 있습니다. 원인균은 RNA를 포함하는 C형 간염 바이러스(HCV)입니다. 계통학적 분석에 따르면 6가지 HCV 유전형과 80가지 이상의 아형이 확인되었습니다. 유전형 1은 전 세계적으로 가장 흔한 유전형(분리체의 40-80%)입니다. 유전형 1a는 미국에서 우세한 아형이고, 1b는 서유럽과 남아시아에서 우세합니다. 유전형 2는 전 세계적으로 흔하지만 유전형 1(10-40%)보다 덜 자주 발생합니다. 유전형 3은 인도, 파키스탄, 호주, 스코틀랜드에서 일반적입니다. 유전형 4는 주로 중앙아시아와 이집트에 분포하고, 유전형 5는 남아프리카공화국에, 유전형 6은 홍콩과 마카오에 분포합니다.

환자의 40~75%는 무증상으로 나타나고, 급성 바이러스성 C형 간염 환자의 50~75%는 만성 간염으로 발전하며, 20%는 간경변으로 진행됩니다. 바이러스성 C형 간염은 간세포암의 병인에도 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다.

HCV 유전체는 단일 가닥 양전하 RNA로 구성되어 있으며, 3가지 구조 단백질(핵단백질 코어와 외피 단백질 E1 _~ E2 ₎ 과 5가지 구조 단백질(NS1 _, NS2 _, NS3 _, NS4 _, NS5 ₎ 을 암호화합니다. AT는 이러한 각 단백질에 대해 합성되며 바이러스성 C형 간염 환자의 혈액에서 발견됩니다.

C형 간염 바이러스의 뚜렷한 특징은 질병이 파도처럼 진행된다는 점인데, 이는 급성, 잠복기, 재활성화기의 세 가지 단계로 구분됩니다.

• 급성기는 혈청 내 간 효소 활동의 증가, HCV에 대한 IgM 및 IgG 항체(뉴클레오캡시드 단백질 코어에 대한) 함량, 그리고 HCV RNA의 증가가 특징입니다.
• 잠복기는 임상적 증상이 없고, 혈액에서 HCV에 대한 IgG 항체(뉴클레오캡시드 단백질 코어 및 비구조 단백질 NS ₃ -NS ₅ 에 대한 항체)가 높은 역가로 존재하고, IgM 항체 및 HCV RNA가 없거나 악화 기간 동안 간 효소 활동이 약간 증가하는 배경에 비해 낮은 농도로 존재하는 것이 특징입니다.
• 재활성화 단계는 임상적 징후의 출현, 간 효소의 활동 증가, 높은 역가의 IgG 항체(뉴클레오캡시드 단백질 코어 및 비구조 단백질 NS에 대한)의 존재, HCV RNA의 존재 및 시간이 지남에 따라 HCV에 대한 IgM 항체 역가의 증가가 특징입니다.

바이러스성 C형 간염 진단은 ELISA를 통해 HCV에 대한 총 항체를 검출하는 것을 기반으로 합니다. 이 항체는 질병 초기 2주 동안 나타나 바이러스 감염 또는 이전 감염 가능성을 나타냅니다. 항-HCV 항체는 회복기의 혈액에서 8~10년 동안 지속될 수 있으며, 농도는 점차 감소합니다. 감염 후 1년 이상 후에 항체가 검출될 수도 있습니다. 만성 바이러스성 C형 간염의 경우, 항체는 지속적으로 높은 역가로 검출됩니다. 현재 바이러스성 C형 간염 진단에 사용되는 대부분의 검사 시스템은 IgG 항체 검출을 기반으로 합니다. IgM 항체를 검출할 수 있는 검사 시스템은 활동성 감염을 확인할 수 있도록 합니다. IgM 항체는 급성 바이러스성 C형 간염뿐만 아니라 만성 바이러스성 C형 간염에서도 검출될 수 있습니다. 만성 바이러스성 C형 간염 환자 치료 중 항체 수치가 감소하면 약물 치료의 효과를 나타낼 수 있습니다. 감염 급성기에는 IgM/IgG AT 비율이 3~4 이내입니다(IgM 항체가 우세하면 감염 과정의 활성이 높음을 나타냄). 회복이 진행됨에 따라 이 비율은 1.5~2배 감소하여 증식 활성이 최소임을 나타냅니다.

ELISA를 이용한 HCV 총 IgG 항체 검출만으로는 바이러스성 C형 간염을 진단하기에 충분하지 않습니다. 위양성 결과를 배제하기 위해 면역블롯 검사를 통해 총 IgG 항체의 존재를 확인해야 합니다. 환자는 다양한 HCV 단백질(핵심 단백질 및 NS 단백질)에 대한 IgG 항체와 HCV에 대한 IgM 항체를 시간 경과에 따라 검사해야 합니다. 혈청학적 검사 결과와 임상 및 역학적 데이터를 통해 질병의 진단 및 병기를 확정할 수 있으며, 이는 적절한 치료 방법 선택에 중요합니다.

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