진드기 매개 바이러스성 뇌염의 원인균은 플라비바이러스 속에 속합니다. 비리온은 구형이며 직경이 40~50nm이고, RNA를 함유하고 있으며, 다양한 조직 배양에서 잘 증식합니다. 실험동물 중 흰쥐, 햄스터, 원숭이, 코튼래트가 이 바이러스에 가장 민감합니다. 많은 가축 또한 진드기 매개 뇌염 바이러스에 감염될 수 있습니다.
바이러스성 뇌염은 주로 아르보바이러스속(arboviruses)에 속하는 신경친화성 바이러스에 의해 발생하는 중추신경계의 급성 감염성 질환으로, 흡혈성 절지동물 매개체를 통해 사람에게 전파됩니다. 아르보바이러스속은 알파바이러스와 플라비바이러스를 포함하며, 토가바이러스과(Togaviridae)에 속합니다.
서유럽과 미국에서는 수혈 후 및 비경구적 간염 사례의 최대 95%가 HCV에 의해 발생합니다. 이 질환은 바이러스가 포함된 혈액, 혈장, 피브리노겐, 항혈우병인자 및 기타 혈액 제제의 수혈 후 발생합니다. 면역글로불린 제제의 정맥 주입 후 면역결핍 환자에서 C형 간염 발병이 보고되었습니다.
B형 간염의 잠복기는 60~180일이며, 대부분 2~4개월입니다. 드물게 30~45일로 단축되거나 225일까지 길어지기도 합니다. 잠복기는 감염량과 아동의 연령에 따라 다릅니다. 대량 감염(혈액 또는 혈장 수혈)의 경우 잠복기는 1.5~2개월로 짧고, 비경구적 처치(피하 및 근육 주사)와 특히 가정 내 감염의 경우 잠복기는 4~6개월입니다.
