HIV 감염과 에이즈란 무엇인가요?

HIV 감염은 인간 면역결핍 바이러스(HIV)에 의해 발생하는 장기적인 감염성 질환으로, 면역 세포, 신경계, 기타 장기 및 기관에 영향을 미칩니다. HIV 감염 시 면역 체계가 손상되어 후천성 면역결핍 증후군(AIDS)이 발생합니다.

HIV 감염은 1981년 질병통제예방센터(CDC)가 이전에 건강했던 동성애자들을 대상으로 뉴모시스티스 폐렴 5건과 카포시 육종 28건을 보고하면서 처음 확인되었습니다. 이 환자들에 대한 면역학적 검사 결과 CD4 림프구 수치가 급격히 감소한 것으로 나타났습니다. 이를 통해 후천성면역결핍증후군(AIDS) 진단이 처음으로 확립되었습니다.

이후 출판물에서는 이성애 남녀의 에이즈에 대한 설명이 등장했습니다. 여성의 수는 전체 환자 수의 5%를 넘지 않았지만, 이러한 자료는 동성애적 전파 경로가 유일한 경로라고 볼 수 없음을 보여주었습니다.

혈액농축액을 반복적으로 정맥 주입한 혈우병 환자의 AIDS 감염 사례에 대한 설명은 성적 경로뿐만 아니라 비경구적 경로로도 감염될 가능성이 있음을 시사합니다.

임상적으로 건강한 기증자의 전혈과 그 조혈제를 수혈하여 에이즈에 감염되었다는 것은 감염 과정의 잠복 단계가 존재한다는 것을 직접적으로 확인시켜 주었습니다.

정맥 주사 마약 중독자에게서 AIDS의 임상적 징후가 검출된 데이터는 역학적으로 매우 중요한 의미를 지녔는데, 이들은 나중에 HIV 감염의 주요 고위험군이 되었습니다.

인간면역결핍바이러스(HIV)는 1983년 프랑스 파스퇴르 연구소의 뤽 몽타니에 교수 연구팀이 에이즈 환자의 림프절에서 분리했습니다. 같은 해 미국에서는 미국 국립암연구소의 로버트 갈로 교수 연구팀이 에이즈 환자의 말초혈액 림프구에서 이 바이러스를 분리했습니다. 두 바이러스는 동일한 것으로 밝혀졌고, 1987년 세계보건기구(WHO)는 "인간면역결핍바이러스"(HIV, 영어 약칭 HIV)라는 단일 명칭을 채택했습니다.

1996년 밴쿠버에서 열린 에이즈 학회에서 고활성 항레토바이러스 요법(HAART, Highly Active Antiretoviral Therapy)과 함께 세 가지 약물(역전사효소 억제제 두 가지와 단백질분해효소 억제제 한 가지)을 처방한 결과가 보고되었습니다. HAART를 투여받은 에이즈 환자의 3분의 2 이상이 퇴원하여 직장에 복귀할 수 있었습니다.

이 문제의 중요한 측면은 HIV 팬데믹의 배경 분석입니다. 의료 기록 보관소 분석 결과, 1979년부터 1982년까지 에이즈 증상을 보인 환자 509명이 확인되었고, 그중 209명이 사망한 것으로 나타났습니다. 특히 이들 중 상당수는 중앙아프리카 지역에 거주했는데, 보관소 자료를 통해 볼 때 1962년부터 에이즈 환자가 발생해 온 것으로 보입니다.

HIV의 조상은 녹색 원숭이의 서식지인 열대 수생 아프리카 지역이었을 것으로 추정되며, 이곳에는 유사 바이러스인 유인원 면역결핍 바이러스 SIV(SIV-원숭이 면역결핍 바이러스)가 존재함이 확인되었습니다. 이 바이러스는 점차 인체 내 환경에 적응하여 HIV로 변형되었습니다. 인수공통감염증은 인위적인 감염으로 전환되었고, 처음에는 산발적으로 유행하다가 이후 팬데믹으로 확산되었습니다.