혈중 코르티솔

혈청 코르티솔 농도 기준치(표준): 오전 8시 - 200-700nmol/l (70-250ng/ml), 오후 8시 - 55-250nmol/l (20-90ng/ml); 아침과 저녁 농도 차이가 100nmol/l를 초과합니다. 임신 중에는 코르티솔 농도가 증가하고 일일 분비 리듬이 흐트러집니다.

코르티솔은 부신 피질에서 분비되는 스테로이드 호르몬입니다. 혈중 코르티코스테로이드의 75~90%를 차지하며 간에서 대사됩니다. 반감기는 80~100분입니다. 코르티솔은 신장 사구체에서 여과되어 소변으로 배출됩니다.

만성 부신 기능 부전 환자의 코르티솔 농도는 감소합니다. 원발성 및 이차성 부신 기능 부전에서는 혈중 코르티솔 농도와 소변 내 유리 코르티솔 농도도 감소합니다. 중등도 부신 기능 부전 환자의 경우, 호르몬 대사가 둔화되어 혈중 코르티솔 농도가 정상일 수 있습니다. 따라서 의심스러운 경우 ACTH 제제를 사용하여 기능 검사를 실시해야 합니다. 건강한 사람의 경우, 이러한 제제 투여 후 혈중 코르티솔 농도가 2배 이상 증가합니다. ACTH 투여에 대한 반응이 없으면 원발성 부신 기능 부전을 시사합니다.

이차성 부신 기능 부전에서는 ACTH 투여에 대한 부신 반응이 유지됩니다. 장기적인 이차성 부신 기능 부전에서는 부신피질 위축이 발생하고, 부신이 ACTH 투여에 반응하여 글루코코르티코이드 분비를 증가시키는 능력을 상실한다는 점을 기억해야 합니다.

쿠싱병과 증후군에서는 혈중 코르티솔 농도가 상승합니다. 쿠싱병에서 혈중 코르티솔 농도는 일반적으로 상승하지만 매일 큰 변동이 있기 때문에 진단을 확인하기 위해 검사를 반복해야 하는 경우가 있습니다. 대부분의 환자에서 혈중 코르티솔 농도의 정상적인 일일 변동 리듬이 깨지지만 가장 지표가 되는 농도는 오전 8시와 오후 8시에 측정된 농도입니다. 쿠싱병과 증후군이 있는 일부 환자에서는 호르몬 대사가 가속화되거나 쿠싱병의 비활성기에 검사를 실시할 때 혈중 코르티솔 농도가 정상입니다. 이러한 경우 덱사메타손 검사가 적응됩니다. 검사 중 코르티솔이 배경에 비해 2배 이상 감소하면 쿠싱병을 배제할 수 있지만, 코르티솔 분비가 50% 이상 억제되지 않으면 이 질환의 진단을 확진할 수 있습니다.

이소성 ACTH 생성 증후군은 다른 형태의 과피질자극증에 비해 코르티솔 분비 속도가 유의미하게 증가하는 것이 특징입니다. 이첸코-쿠싱병에서 코르티솔 분비 속도가 약 100mg/일인 반면, 이소성 종양에서는 200~300mg/일에 이릅니다.

감정적인 사람(정맥 천자 반응), 갑상선 기능 저하증, 간경변, 말기 질환, 비대상성 당뇨병, 천식 질환, 알코올 중독(비알코올 중독자)이 있는 사람의 경우 혈액 내 코르티솔 수치가 높아질 수 있습니다.

스트레스, 통증 증후군, 발열, 이첸코-쿠싱 증후군이 있는 경우 일일 배설 리듬이 유지되면서 혈중 코르티솔 농도가 증가하는 현상이 관찰됩니다.

급성 감염, 수막염, 중추신경계 종양, 말단비대증, 우심실 부전, 간부전, 신동맥 고혈압, 뇌하수체 기능 항진, 우울증, 에스트로겐 섭취 등에서 일일 배설 리듬이 상실되면서 혈액 내 코르티솔 농도가 증가하는 현상이 관찰됩니다(일일 리듬은 단조롭습니다).

부신 피질의 원발성 기능 저하, 애디슨병, 뇌하수체 기능 장애에서는 혈액 내 코르티솔 농도가 감소하는 현상이 나타납니다.

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