혈청 내 나트륨 농도의 기준치(norm)는 135~145mmol/l(meq/l)이다.
70kg의 건강한 사람의 체내에는 3,500mmol 또는 150g의 나트륨이 함유되어 있습니다. 이 중 20%는 뼈에 농축되어 있으며 신진대사에 직접적으로 관여하지 않습니다. 나트륨의 대부분은 거의 전적으로 세포외액에 존재합니다.
나트륨은 세포외액의 주요 양이온으로, 세포 내액보다 농도가 6~10배 높습니다. 나트륨의 생리학적 중요성은 세포 내외 공간의 삼투압과 pH를 유지하는 것입니다. 또한 신경 활동, 근육 및 심혈관계의 상태, 그리고 조직 콜로이드의 "팽창" 능력에 영향을 미칩니다.
나트륨은 신장(소변), 위장관(대변), 피부(땀)를 통해 배설됩니다. 신장의 나트륨 배설량은 하루 1~150mmol/일로 매우 다양하게 나타납니다. 1~10mmol/일은 대변을 통해 배출됩니다. 땀 속 나트륨 농도는 리터당 15~70mmol입니다.
신장의 나트륨 조절 기전은 정상 혈장 나트륨 농도 유지에 가장 중요한 요소입니다. 저나트륨혈증 및/또는 고나트륨혈증의 많은 원인은 신장 기능 장애와 관련이 있습니다.
수분과 염분의 불균형적인 손실로 인해 혈청 나트륨 농도가 크게 증가하거나 감소합니다. 이러한 질환은 응급 치료가 필요할 수 있습니다.