혈청 내 비타민 B12 농도의 기준치(표준): 신생아 - 160-1300 pg/ml, 성인 - 200-835 pg/ml(평균값 300-400 pg/ml).
비타민 B12 ( 시아노코발라민)는 적혈구의 정상적인 성숙에 필수적입니다. 호모시스테인으로부터 핵산(DNA와 RNA)과 메티오닌을 합성하는 데 보조 효소로 작용합니다. 메티오닌은 엽산을 폴린산으로 전환하는 데 필수적이며, 이는 정상적 조혈모세포형을 보장합니다. 또한, 비타민 B12는 미엘린 조직에서 지단백질과 글루타티온의 합성을 촉진합니다. 따라서 비타민 B12 결핍은 거대적아구성 빈혈, 호중구감소증, 신경계 질환(세삭골수증)을 동반합니다. 비타민 B12 결핍으로 인한 면역결핍은 과분절 호중구의 형성과 관련이 있으며, 이는 세포 내 세균과 바이러스의 파괴에 필요한 산소 의존성 살균 기전의 활성 감소를 특징으로 합니다.
비타민 B12 에는 동물성 식품에만 함유된 여러 코발라민이 포함됩니다. 비타민 B12의 영양 결핍은 드뭅니다. 비타민 B12는 원위 회장에서 흡수됩니다. 이는 비타민이 위에서 분비되는 당단백질인 내인성 인자와 복합체를 형성한 후에만 가능합니다. 특정 운반 단백질인 트랜스코발라민 II는 혈장에서 코발라민을 운반합니다. 비타민의 흡수는 일반적으로 다음 요인에 따라 달라집니다. 위에서 내인성 인자의 분비, 원위 회장 점막의 무결성, 혈장에 충분한 양의 트랜스코발라민 II가 존재하는 것입니다. 비타민 B12는 특정 장내 박테리아의 성장에 필수적이며, 이 박테리아는 장 세포와 경쟁하여 이 비타민의 흡수를 방해합니다. 따라서 비타민 B12의 흡수는 장내 미생물총의 영향을 받을 수도 있습니다.