각막 궤양

각막궤양은 병원성 미생물총(쌍구균, 포도상구균, 연쇄상구균)이 각막 미란이나 표재성 각막염 후 발생한 궤양성 침윤물에 닿으면 발생합니다. 이 경우 눈 자극이 급격히 증가하고 눈꺼풀이 붓습니다. 미란의 바닥과 가장자리는 회황색을 띠고, 궤양 주변 각막은 크게 부풀어 오르고 탁해집니다. 화농성 물질이 각막의 일반적인 원형 세포 침윤물에 합류합니다. 홍채는 염증 과정에 매우 빠르게 관여합니다. 전방의 체액이 탁해지고 고름이 거의 항상 나타납니다. 중력으로 인해 전방 하부에 고름이 축적되고, 위에서 수평선으로 경계를 이루며 초승달 모양을 이룹니다. 전방에 고름이 축적된 것을 기노피온(ginopion)이라고 합니다. 기노피온은 피브린 망사로 둘러싸인 백혈구로 구성되어 있습니다. 각막이 온전하면 기노피온은 무균 상태입니다.

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각막궤양의 증상

화농성 궤양은 단순 궤양보다 경과가 더 심각합니다. 화농성 궤양은 각막 표면과 심부 모두로 퍼져 천공을 유발하는 경향이 있습니다. 화농성 궤양 발생을 예방하기 위해서는 각막 결손이 있는 경우 결막강에 항생제 용액을 점적해야 합니다.

각막 표면 결함을 동반한 각막염의 임상적 특징 중 특별한 위치를 차지하는 것은 각막궤양이다.

각막 궤양은 각막에 노란색 침윤물이 나타나는 것으로 시작하는데, 거의 항상 동공 맞은편 중앙 부위에 나타나며, 이 부위는 화농성 소체로 이루어져 있습니다. 화농성 소체가 분해되면 조직학적 효소가 분비되어 조직을 녹입니다. 침윤물이 분해되고 그 자리에 궤양이 형성되며, 한쪽 가장자리가 약간 융기하고 함몰되어 화농성 침윤물로 둘러싸여 있습니다. 이러한 궤양의 가장자리를 진행성 궤양이라고 합니다. 폐렴구균은 침윤된 가장자리 조직뿐만 아니라 주변의 건강한 각막 조직에서도 발견됩니다.

궤양의 반대편 가장자리는 깨끗하지만, 바닥은 회황색 침윤물로 덮여 있습니다.

홍채는 이 과정의 매우 초기에 관여합니다. 홍채의 색이 변하고, 무늬가 매끄러워지며, 동공이 좁아지고, 홍채의 동공 가장자리가 수정체의 앞낭과 융합(후방 유착)하며, 전방에 고름이 나타나고, 눈 자극, 심한 통증, 눈꺼풀 부종, 그리고 보라색의 각막 충혈 등의 증상이 나타납니다. 크리핑 각막 궤양은 심각한 질환이지만, 적절한 시기와 적절한 치료를 통해 종종 호전되고 그로 인한 결손은 상피화됩니다. 궤양 부위에는 함몰(각막면)이 남습니다. 나중에 각막면은 결합 조직으로 채워지고 지속적인 심한 혼탁(백혈병)이 형성됩니다.

때로는 각막궤양이 표면과 각막 깊숙이 퍼져 천공을 유발하기도 합니다. 천공 후 궤양은 아물면서 흉터가 생기고 홍채와 융합된 백혈병이 형성됩니다. 매우 심한 경우, 각막이 빠르게 녹아내리고 감염이 눈 안으로 침투하여 안구 전체에 화농성 염증(전안구염)을 유발합니다. 안구 조직이 파괴되고 결합 조직과 섞여 안구 위축이 발생합니다.

각막궤양은 일반적으로 폐렴구균, 포도상구균, 연쇄상구균, 그리고 녹농균이 침식된 표면에 침투할 때 발생합니다. 각막 표면 손상은 작은 이물질, 나뭇가지와 잎, 곡물의 날카로운 껍질 등에 의해 발생할 수 있습니다. 특히 여름과 초가을에 농작업을 할 때 각막궤양이 흔히 발생합니다.

감염은 상처 부위를 통해 발생합니다. 일반적으로 병원균은 결막강의 정상 상재균총에 부생균으로 존재합니다. 특히 만성 화농성 누낭염의 경우 누낭 고름에서 흔히 발견됩니다. 만성 누낭염이나 누비강 협착증 환자의 약 50%에서 점액성 궤양이 발생합니다.

예후는 항상 매우 심각합니다. 궤양이 중심부에 위치하기 때문에 흉터가 생겨 시력이 급격히 저하되고, 홍채와 융합된 각막 백혈병이 발생합니다.

원인균이 모락스-악센펠트 간균(diplococcus)인 경우, 각막궤양이 매우 빠르게 깊숙이 퍼지고, 양쪽 가장자리가 침윤되며, 각막후궁은 점성이 있는 농도를 보입니다.

임질의 각막궤양은 희끄무레한 색을 띠며, 표면과 심부로 빠르게 확산되고, 천공과 전안구염이 빠르게 발생합니다. 그 결과 광범위한 백혈병, 즉 각막 포도상구균종이 발생합니다.

녹농균(Pseudomonas aeruginosa) 감염 시 농양과 같은 병변이 각막 전체를 빠르게 덮고, 각막의 앞부분이 벗겨져 늘어집니다. 각막은 24~48시간 내에 녹고, 궤양은 빠르게 천공되어 눈이 죽습니다.

각막궤양 치료

각막 궤양 예방은 먼지, 속눈썹, 우연히 찰과상이 생긴 경우 등 아무리 사소한 각막 손상이라도 시행해야 합니다. 각막 침식이 감염의 진입점이 되는 것을 예방하기 위해서는 항균 안약을 하루에 2~3회 눈에 넣고, 밤에는 항생제가 함유된 안연고를 눈 뒤에 바르면 됩니다.

표재성 각막염 진단을 받은 환자에게 응급처치를 제공할 때도 마찬가지입니다. 항균제 점안액은 환자가 전문의의 진찰을 받을 때까지 매시간 점안해야 합니다. 안과 진료에서 각막염 진단을 받은 경우, 먼저 결막강 내용물을 도말하거나 각막 궤양 표면을 긁어내어 질병의 원인균을 확인하고 항균제에 대한 감수성을 확인한 후, 감염 및 염증 침윤을 억제하고 각막의 영양성을 개선하는 치료를 처방합니다. 감염을 억제하기 위해 클로람페니콜, 네오마이신, 카나마이신(점안액 및 연고), 시프로메드, 오카신과 같은 항생제를 사용합니다. 항균제의 선택과 병용은 병원균의 종류와 약제 감수성에 따라 달라집니다. 그람 양성균에는 세라졸린, 그람 음성균에는 토브랄리닌 또는 겐타마이신을 사용하는 것이 좋습니다. 세파졸린(50mg/ml), 토브라민, 겐타마이신(15mg/ml)은 과정의 심각도에 따라 결막이나 안와 주변에 주입하여 처방됩니다.

치료 효과를 높이기 위해 7~10일 동안 낮에는 30분마다, 밤에는 1시간마다 점안하는 것이 좋습니다. 효과가 없으면 10% 요오드 팅크로 궤양을 소염하거나, 기계적 찰과상 또는 열응고술을 시행합니다. 홍채섬모체염을 예방하기 위해 산동제 점안이 처방됩니다. 점안 빈도는 개인마다 다르며 염증 침윤의 정도와 동공의 반응에 따라 달라집니다.

각막 궤양 표면이 상피화되어 염증성 침윤물이 흡수되는 기간 동안 스테로이드 약물을 국소적으로 처방합니다. 이 때 광범위 항생제와 글루코코르티코이드(가라존)를 함유한 약물이 효과적입니다. 이러한 약물과 함께 단백질 분해 억제제, 면역 교정제, 항히스타민제, 비타민 제제가 국소 및 내복약으로 사용되며, 각막의 영양 및 상피화 과정을 개선하는 약물(발라르판, 타우폰, 소드코세릴, 액토베긴, 카르포진, 에타덴 등)도 사용됩니다.

응급 수술 치료의 적응증은 적극적인 치료 시작 24~36시간 후 각막궤양이 진행되어 각막궤양이 커지고, 각막이 접히고, 궤양 가장자리를 따라 딸세포가 나타나는 경우입니다. 눈을 보호하기 위해 다층 치료 각막이식술을 시행합니다. 첫 번째 이식은 녹아서 떨어질 수 있으며, 이식은 더 깊고 넓게 진행되어 공막 경계까지 각막을 관통하는 이식까지 진행됩니다.

이식은 실리카겔에 건조시킨 시체 각막을 이용해 수행됩니다.