이질성 아메바: 특성, 징후, 진단 및 예방

이질아메바는 원생동물 기생충으로, 사람 몸속에 침입하면 아메바성 이질과 아메바성 대장염과 같은 심각한 병리를 유발합니다. 다른 아메바와 마찬가지로 이 아메바는 사람의 대장에 기생하는 데 적응했지만, 특정 조건에서는 심각한 질병인 아메바증을 유발할 수 있습니다. 1875년 과학자 레쉬(Lesch)가 처음 발견한 이 아메바는 전 세계에 널리 분포하지만, 열대 및 아열대 지역 주민들이 이 질병에 가장 취약합니다. 다른 기후대에서는 이질아메바 보균자가 더 흔하며, 아메바증 발병은 매우 드뭅니다.

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구조 이질성 아메바

이질아메바의 구조는 다음과 같습니다. 끊임없이 윤곽이 변하는 개체로, 크기는 20~30마이크론이며, 내부 내용물인 엔도플라즘 내부에 구형 핵이 있고, 그 외피는 세포질로 이루어진 외층인 엑토플라즘으로 덮여 있습니다. 골격은 없으며, 매우 활동적이며, 위족(pseudopodia) 또는 위족(pseudopods)이라고 하는 독특한 돌기의 도움으로 움직입니다. 아메바의 움직임은 한 윤곽에서 다른 윤곽으로 흘러가는 것과 유사합니다. 아메바는 내강형, 조직형, 대형 식물형, 그리고 낭포형이 있습니다. 내강형의 크기는 약 20마이크론이며, 대장 상부의 내강에 위치하며, 박테리아를 먹고 살지만, 보균자에게 어떠한 해를 끼치지 않습니다.

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라이프 사이클 이질성 아메바

이질 아메바의 생활사는 위장관에 침입하면서 시작됩니다. 이질 아메바의 감염 경로는 분변-구강과 가정입니다. 낭종은 분변과 함께 환경으로 유입되어 하루 3억 개 이상이 배출됩니다. 낭종은 온도 변화 및 기타 부작용에 매우 강합니다. 따라서 낭종은 20ºC의 온도에서 한 달, 습하고 어두운 환경에서는 일주일, 차가운 음식에서는 최대 일주일, 영하의 온도에서는 몇 달 동안 생존할 수 있습니다. 낭종은 더러운 손, 씻지 않은 음식, 오염된 물, 또는 환자의 손과의 접촉을 통해 사람에게 침투합니다. 파리와 바퀴벌레를 통해 전파됩니다. 병리 발생에 기여하는 요인으로는 임신, 단백질 결핍, 장내세균총 이상증, 기생충 등 면역력을 저하시키는 모든 요인이 있습니다.

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이질아메바낭종

이질 아메바 낭종은 질병의 급성기가 진정된 후 식물체 단계에서 나타납니다. 일부는 루멘으로 변하고, 다른 일부는 걸쭉한 변이 있는 환경에서 크기가 작아지고 막과 낭포로 덮입니다. 이질 아메바 낭종은 4개의 핵을 가지고 있으며, 식물체 형태의 핵과 같은 방식으로 배열됩니다. 미성숙 낭종은 1개에서 3개의 핵을 가질 수 있습니다. 이질 아메바는 불리한 외부 환경에서도 생존할 수 있으며, 인체에 침입하여 생활사를 갱신할 수 있는 가장 생존력이 강한 형태의 이질 아메바입니다.

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이질아메바의 침습 단계

이질 아메바의 침습 단계는 최대 2주 동안 지속되는 잠복기를 특징으로 합니다. 이 기간 동안 낭종은 장 부위를 통과하며 점막을 관통합니다. 이 경우 대장의 횡행 및 하행 부위가 가장 손상되기 쉽습니다. 이 단계에서 낭종은 이동하면서 식물체 형태로 변하는데, 이 식물체에는 장벽을 파괴하는 효소인 펩신과 트립신이 함유되어 있습니다. 이를 통해 기생충은 근육층까지 침투할 수 있으며, 이는 사람의 눈에 띄게 됩니다.

이질 아메바의 조직 형태

이질 아메바의 조직형은 내강형이 장벽을 관통할 때 형성됩니다. 과학자들은 아직 그 이유를 밝혀내지 못했습니다. 그러나 이 단계에서 아메바는 결장 점막에 손상을 입힙니다. 아메바증 환자에서 발견되는 것은 바로 이러한 형태의 아메바입니다. 이 아메바는 번식하면서 장벽에 궤양을 형성하여 고름, 혈액, 점액이 축적됩니다. 내강형과 조직형이 큰 식물형으로 변형될 수 있는 조건이 조성됩니다. 식물형은 30마이크론까지 자라 적혈구를 흡수할 수 있습니다. 식물형은 밖으로 나오면 죽습니다.

조짐

벽이 손상되는 순간부터 이질 아메바의 임상 증상이 나타납니다. 급성 아메바증의 징후는 명확한 역학을 보이며 점차 증가합니다. 처음에는 배변 횟수가 하루 4~6회로 증가하고, 대변은 점액이 섞인 묽은 변으로, 매캐하고 불쾌한 냄새가 납니다. 화장실 방문 횟수가 점차 늘어나 20회에 달할 수 있으며, 잘못된 배변 충동이 나타나고 유리질 점액에 혈전이 발견됩니다. 체온이 38ºС까지 상승하여 며칠 동안 지속되고, 복부가 붓고 통증이 있습니다. 이 질환은 최대 한 달 반까지 치료가 지속될 수 있으며, 치료하지 않으면 증상이 완화되어 만성화됩니다. 증상은 혀의 백태, 구취, 식욕 부진, 체중 감소, 비타민 결핍 징후(탈모, 손톱 부러짐, 피부 창백), 복통으로 나타납니다. 시간이 지남에 따라 심장과 간에 문제가 발생할 수 있습니다.

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진단

진단은 간단한 방법부터 복잡한 방법까지 다양하게 시행되며, 처음에는 환자의 증상에 대한 이야기를 바탕으로 합니다. 증상에는 배변 빈도와 양상, 통증, 질환의 역학, 체온 측정 등이 포함됩니다. 그런 다음, 실험실 검사를 위해 대변을 채취합니다. 대변 채취가 불가능한 경우, 내시경을 이용하여 생검을 실시하고, 장 벽의 손상 여부와 궤양 여부를 검사합니다. 추가적으로 신장과 복부 장기의 초음파 검사를 통해 상태를 평가합니다.

실험실 진단

실험실 진단에는 대변의 현미경 검사와 손상 부위의 생검이 포함됩니다. 합병증이 있는 경우 비인두 긁어내기를 시행합니다. 검사 물질에서 낭종과 아메바의 식물성 형태(영양체)가 발견되면 진단이 확정됩니다. 더 나은 검출을 위해 도말 검사를 염색합니다. 아메바증 생검에서는 적혈구를 포함한 영양체가 검출됩니다. 항체를 측정하기 위해 쿤스법을 이용한 신속 진단법 도 사용됩니다. 쿤스법은 발광 혈청으로 도말을 염색하는 방식으로, 이 배경에서 세균은 둘레에 녹색 테두리가 나타납니다. 항원-항체 반응에 기반한 효소면역측정법과 유사한 또 다른 방법도 실험실 진단에 사용됩니다.

이질 감염 사례가 발견되면 집단 감염 확산을 방지하기 위해 감염원을 파악해야 합니다. 이를 위해 이질 아메바를 보건소에 신고하고, 해당 기관은 감염이 발생한 공공급식소를 소독하며, 다른 장소도 소독합니다. 또한 환자와 접촉했거나 요식업 종사자를 대상으로 낭포 보균 여부를 검사합니다.

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감별 진단

감별 진단의 목적은 이질 아메바와 장내 아메바를 구별하는 것입니다. 이질 아메바는 구조가 다릅니다. 이질 아메바는 빛을 굴절시키는 이중 외피를 가지고 있으며, 편심적으로 위치한 4개의 핵(장내 아메바는 8개)을 가지고 있습니다. 또한 장내 아메바와는 달리 혈액 세포를 포함하고 있습니다. 이질 아메바는 운동성이 더 강합니다.

여러 면에서 말라리아와 증상이 유사합니다. 원인균은 말라리아 원충(Plasmodium) 입니다. 원충은 모기를 통해 전파되며, 사람이 중간숙주입니다. 이질 아메바와 달리 곤충에 물리면 원충은 혈액으로 들어간 후 간으로 이동하여 무성생식, 즉 조직 분열(schizogony)을 합니다. 잠복기 동안 다발 분열을 통해 많은 자손 개체가 나타나 헤모글로빈을 흡수하고 간세포를 파괴합니다. 말라리아는 심한 발열, 오한, 그리고 중독 증상을 동반합니다.

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치료

여러 약물 그룹이 이질 아메바 치료에 사용됩니다. 그중 일부는 아메바의 내강 형태를 죽이고, 만성 질환의 관해기에 사용되며, 질병 예방에도 사용됩니다. 이러한 약물은 "직접 아메바 살충제"라고 불리며, 디오도퀸, 퀴니오폰이 포함됩니다. 급성 이질의 경우, 조직 및 내강 형태를 표적으로 하는 퀴나민, 에메틴, 앰빌가, 디히드로에미틴과 같은 약물이 사용됩니다. 푸라미드, 트리코폴룸과 같은 보편적인 약물도 있습니다. 항생제, 효소, 그리고 장내 미생물총을 회복시키는 약물도 사용됩니다. 약물 치료와 함께, 거칠고 매운 음식을 제외한 특별 단백질 저감 식단을 필수적으로 섭취해야 합니다. 식사는 자주 해야 하지만, 처음에는 소량씩, 으깬 형태로 섭취해야 합니다. 심각한 합병증이 있는 경우 수술도 가능합니다.

예방 이질성 아메바

특별한 예방 조치는 없습니다. 최선의 예방책은 위생 및 청결 수칙을 준수하는 것입니다. 손을 자주 씻고, 채소와 과일을 씻고, 식수를 끓이고, 변기에서 나온 배설물이 침대에 들어가지 않도록 하고, 바퀴벌레를 퇴치하는 것이 좋습니다. 질병 발생을 감지할 때는 이질 아메바 보균자를 식별하는 것이 중요합니다.

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예보

아메바증은 적절한 시기에 치료를 시작하면 예후가 좋습니다. 하지만 농양 파열, 장 출혈, 장 부위 협착, 또는 이질 아메바가 간, 뇌, 폐 등 다른 장기로 침투하는 등의 합병증이 발생하면 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다.

흥미로운 사실들

지구상에는 5천만 명이 이질 아메바에 감염된 것으로 알려져 있습니다. 많은 아프리카 국가에서 이 질병에 대한 기록이 남아 있지 않고, 아메바증이 확산되기에 가장 적합한 환경이라는 점을 고려하면, 그 확산 규모를 짐작하는 것은 어렵지 않습니다. 통계에 따르면 매년 약 10만 명이 이 질병으로 사망합니다. 흥미롭게도 과학자들은 어떤 생물에서는 개체가 숙주와 평화롭게 공존하는 반면, 다른 생물에서는 숙주의 내장 조직에 공격적으로 침투하여 살아있는 세포를 섭취하고 신체에 심각한 해를 끼치는 이유를 아직 이해하지 못하고 있습니다.

아메바는 1757년 독일 곤충학자 뢰젤 폰 로젠호프가 현미경에 우연히 쏟은 물에서 발견되었습니다. 200년 후, 그가 관찰한 단세포 생물은 완전히 다른 것으로 밝혀졌습니다. 아메바는 1822년에 "변이성"을 뜻하는 아메바라는 이름을 얻었는데, 끊임없이 모양을 바꾸는 능력에서 유래했습니다. 아메바는 움직일 때 길이가 늘어나고, 앞부분에 위족(pseudopodia)이 나타납니다. 오랫동안 과학자들은 이 메커니즘을 밝혀내지 못했으며, 마침내 밝혀낸 후에는 오랜 진화의 결과로만 생겨났을 복잡한 이동 장치에 놀라움을 금치 못했습니다. 유전학자들은 또한 단세포 생물에게는 너무 긴 유전체를 발견했습니다. 수 세기 동안 이 생명체를 관찰해 온 과학자들은 이 개체의 모든 것이 그렇게 단순하지는 않다고 확신합니다. 분명 아메바와 관련된 새로운 발견이 우리를 기다리고 있을 것입니다.