유선 지방종은 양성 종양입니다. 하지만 모든 여성은 우연히 발견된 유방의 이해할 수 없는 움직이는 "덩어리"에 대해 혼란스러워하고 두려워합니다. 어떤 경우든 유방 전문의와 같은 전문적인 의료 도움을 받아야 합니다. 검사 없이는 종양의 종류를 정확하게 파악하고 제거하는 것이 불가능하기 때문입니다. 유선 지방종이 악성으로 변할 수 있는지에 대한 합의는 아직 이루어지지 않았습니다.
게다가 이 질병의 병인에 대해서도 많은 불일치가 있습니다.
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원인 유방 지방종
일부 국내 의사들은 유방 지방종의 원인이 섬유낭성 유방병증의 원인과 동일하다고 여전히 믿고 있습니다. 즉, 가임기 여성의 월경 주기와 직접적인 관련이 있다고 생각합니다. 다른 의사들은 현재 지방종 형성 원인에 대한 데이터를 명확히 해야 한다고 주장합니다.
하지만 유선 지방종은 폐경 후(즉, 모든 호르몬 주기가 끝난 후) 여성에게 가장 흔하게 발생합니다. 최근 연구에 따르면, 이는 소위 폐경 대사 증후군, 즉 난소의 자연적인 연령 관련 기능 저하로 인한 신진대사 변화 때문입니다. 결과적으로 유선 조직의 구조가 변화하여 유선 조직의 부피가 감소하고 그 자리를 지방과 결합(섬유) 조직이 차지하게 됩니다.
하지만 지방종은 젊은 여성, 남성, 심지어 어린이에게도 발견된다는 점을 명심해야 합니다. 유선 지방종은 성숙한 지방 조직(그리스어로 'Lipos'는 지방을 의미)으로 구성된 중간엽 종양이기 때문에 지방 조직에 대해 다시 한번 생각해 볼 필요가 있습니다. 실제로 유선 지방종은 섬유 조직에 둘러싸인 지방 축적물입니다. 이러한 "지방 캡슐"은 유선뿐만 아니라 내장 기관, 피부 아래, 몸통과 사지의 근육 조직에도 나타날 수 있습니다.
유선 지방종은 다른 지방종과 마찬가지로 자체 지방 세포의 비정상적인 성장 및 분열 과정에서 발생하며, 이 지방 세포 덩어리를 중심으로 섬유성 피막이 형성됩니다. 따라서 이 병리는 순전히 여성 질환으로 보기보다는 국소적 증상이나 지방종증의 특수한 경우로 간주해야 합니다. 지방종증은 세포와 조직에 지방이 병적으로 축적되어 치밀한 종양이 형성되는 현상입니다.
지방종증의 원인으로는 지방 대사 장애(비만), 유전(HMG IC 유전자 결함), 뇌하수체, 췌장 또는 갑상선 장애 등이 있습니다. 그리고 이것이 전부가 아닙니다.
지방세포와 섬유아세포로 구성된 지방 조직 자체는 단순히 체내에 축적되는 것이 아니라, 다양한 대사 및 신경호르몬 과정에 관여합니다. 지방세포는 아디포넥틴, 레지스틴, 그리고 시상하부에 영향을 미쳐 식욕을 조절하는 포만 호르몬인 렙틴을 생성합니다. 이 호르몬이 결핍되면 갑상선과 성선의 활동이 감소하고 부신 피질의 활동이 증가합니다. 렙틴 수치가 증가하면 반대의 과정이 발생하지만, 두 경우 모두 내분비계에 이상이 발생합니다. 따라서 체내 지방 조직이 많을수록 유선 지방종이 발생할 가능성이 높아집니다.
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조짐 유방 지방종
유선 지방종은 매우 느리게 그리고 오랜 시간 동안 자라기 때문에 증상이 오랫동안 나타나지 않습니다. 또한 유선 깊숙이 형성된 경우에는 종양의 존재를 전혀 알 수 없습니다. 종양의 존재는 여성 본인이나 엑스레이 검사 또는 초음파 검사를 통해 우연히 발견됩니다.
유선 지방종은 대개 단독으로 발생하며, 전형적인 위치는 한쪽 또는 양쪽 유선의 위쪽 바깥쪽 1/4의 피하 조직입니다.
종양은 둥글고 부드럽고 탄력이 있으며, 주변 조직과 분리되어 움직이기도 합니다. 대부분의 임상 사례에서 통증이 전혀 없습니다. 많은 유방 지방종은 직경 약 1cm 정도로 작지만, 최대 5cm 이상까지 커질 수 있습니다. 심지어 직경 12cm 이상, 무게 0.5kg에 달하는 거대 종양도 있습니다.
이러한 종양에 섬유 조직이 많이 포함되어 있으면 지방종은 더 조밀할 것이고, 진단 시 이러한 종양을 섬유지방종으로 정의하게 됩니다.
어디가 아프니?
진단 유방 지방종
유선 지방종의 진단은 유방 전문의가 유선을 검사하고 촉진하는 것, 유방 조영술, 초음파 검사를 실시하는 것, 그리고 천자나 흡인 생검을 통해 종양을 천자한 후 얻은 생물학적 물질을 조직학적으로 검사하는 것을 기준으로 합니다.
후자의 진단 절차는 필수적입니다. 의사에 따르면 유방 조영술 과 초음파 검사는 지방종과 지방육종 및 암(특히 희귀한 페이어 유방암)을 항상 구별할 수 없기 때문입니다.
유방 종양의 조직병리학적 검사는 일반적으로 종양 내부에 섬유혈관 격막으로 분리된 성숙한 지방세포(지방세포)가 존재하는 것을 보여줍니다. 지방세포에 비정형 핵이나 다른 변형이 없다면 종양의 양성 여부를 확인할 수 있습니다.
유선 지방종은 유방 조영술(유방의 엑스레이)에서 방사선 투과성이 있는 회색 영역으로 나타나며, 그 주변은 방사선 불투과 캡슐로 둘러싸여 있습니다.
초음파 에서 유선 지방종은 윤곽이 뚜렷하고 균일한 형태를 보입니다. 종양의 전형적인 초음파 소견은 주변 조직과 비교하여 완전히 등에코(즉, 정상 진폭의 파동을 반사)일 수 있지만, 대부분 고에코입니다. 고에코는 초음파가 고밀도 조직에 부딪혔음을 나타내며, 이는 초음파가 장기의 석회화된 부위, 뼈, 지방층에 영향을 줄 때 발생합니다.
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치료 유방 지방종
유선의 이러한 병리학적 증상에 대한 약물 치료법은 아직 없습니다. 이 치료법은 근본적인 방법입니다. 제거입니다. 하지만 이는 극단적인 조치이며, 거의 사용되지 않습니다.
따라서 유방 지방종이 작고, 비정상적인 세포를 생성하지 않으며, 건강을 악화시키지 않으며, 불편함을 유발하지 않는다면, 흔히 말하듯이 만지지 않고 관찰합니다(주기적인 의사의 검사와 초음파 검사로).
종양이 커져 유선의 심각한 비대칭을 초래하여 외관상 결함으로 이어지는 경우는 또 다른 문제입니다. 종양이 움직임을 제한하거나 통증을 유발하여 건강한 유방 조직을 압박하는 경우도 마찬가지입니다. 또는 종양의 성장이 급격히 가속화되어 양성 여부에 대한 의구심이 곧바로 드는 경우도 있습니다.
유방 지방종 제거는 유방 부분 절제술, 종양 적출술(enucleation), 절제 생검(천자 또는 흡인)을 통해 시행할 수 있습니다. 후자의 경우, 종양 내부에 삽입된 가느다란 바늘을 통해 종양 내부의 모든 조직을 제거합니다. 주사 후처럼 흉터 없이 흔적이 남습니다. 그러나 이러한 방법으로 유방에서 빈 "캡슐"을 제거하는 것은 불가능하며, 시간이 지남에 따라 다시 채워질 수 있습니다.
따라서 유방 지방종을 제거하는 데 더욱 현대적이고 효과적인 방법인 전파와 레이저가 사용됩니다. 통증과 출혈이 없고 30분도 걸리지 않는 시술을 통해 종양이 사라집니다.
치료에 대한 추가 정보
예방
유선 지방종을 예방하기 위한 주요하고, 불행히도 유일한 대책은 적절한 영양 섭취입니다. 적절한 영양 섭취의 질과 양은 신체의 호르몬 합성에 부정적인 영향을 미쳐 자연스러운 균형을 깨뜨리지 않아야 합니다.
지방과 동물성 단백질은 혈장 내 에스트로겐 수치를 증가시킨다는 점을 기억해야 합니다. 그리고 체내 "지방 저장소"는 아무런 이점도 제공하지 않습니다.
즉, 신체의 지방 조직이 적을수록 종양이 생길 가능성은 낮아집니다.
하지만 유방 지방종의 예후는 매우 낙관적입니다. 유방의 이 "지방 종양"은 악성으로 전환되는 경우가 드물고 유방암 발병 위험 증가와 관련이 없습니다.
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