
후각신경의 기능(냄새를 감지하는 기능)은 비강 점막에서 해마에 이르는 여러 뉴런에 의해 제공됩니다.
후각 장애에 대한 불평이 있는 경우와 불평 없이 후각을 검사합니다. 환자 본인이 후각 장애가 있다는 사실을 모르는 경우가 많지만 미각 장애를 불평하는 경우가 많기 때문입니다 (음식 향에 대한 인지가 유지되는 경우에만 완전한 미각 감각이 가능함). 또한 전두개저 부위에 병리적 과정이 의심되는 경우에도 후각을 검사합니다.
후각 검사는 어떻게 실시하나요?
후각을 검사하기 위해, 환자가 커피, 담배, 수프, 바닐라 등 익숙한 냄새를 구별할 수 있는지 확인합니다. 눈을 감고 오른쪽과 왼쪽 콧구멍에 번갈아 가며 냄새를 맡도록 합니다(두 번째 콧구멍은 검지로 막아야 합니다). 강한 냄새(예: 암모니아)는 후각 신경보다는 삼차 신경 수용체를 자극하기 때문에 사용할 수 없습니다. 건강한 사람의 후각 구분 능력은 매우 다양하므로, 검사 시 환자가 특정 물질을 냄새로 구별할 수 있는지 여부보다 냄새를 감지했는지 여부가 더 중요합니다.
결과 평가
편측 후각 상실은 비강 병리로 설명할 수 없는 경우 특히 임상적으로 중요합니다. 편측 무각증은 양측 무각증보다 신경계 질환에서 더 흔하게 나타납니다. 편측 또는 양측 무각증은 후각와 수막종의 전형적인 징후입니다. 또한 두개골과에 위치한 다른 종양에서도 특징적으로 나타납니다. 무각증은 외상성 뇌손상 의 결과일 수 있습니다. 양측 무각증은 추위에 가장 자주 발생하며, 특히 노인에게 흔합니다.