A형 간염은 어떻게 전염되나요?

A형 간염 감염의 원인

A형 간염 은 전형적인 인위적 감염, 즉 감염원이 명백하거나 잠복성 질환을 가진 사람인 경우입니다. 다른 연구자들이 일부 원숭이 종에서 A형 간염 바이러스를 발견했다는 사실은 이 감염의 인위적 특성에 대한 확신을 흔들 수 없습니다. 왜냐하면 이러한 발견은 매우 드물지만, 다른 한편으로는 이러한 경우 사람으로부터 원숭이가 감염되었을 가능성을 배제할 수 없기 때문입니다.

전염병 확산 과정의 적극적인 유지에서 주요 역할을 하는 것은 A형 간염 환자, 특히 비정형(잠복형, 무황달형, 준임상형)입니다. 대부분의 경우 인지되지 않은 채 이러한 유형의 환자들은 활동적인 생활 방식을 유지하고, 조직된 어린이 모임에 참여하며, 따라서 숨겨진, 그리고 따라서 종종 강력한 감염원이 됩니다. 비록 불완전한 집계에도 불구하고, 잠복형, 무황달형, 준임상형 환자 수가 전형적인 황달형 환자 수를 크게 초과한다는 점도 고려해야 합니다. 이는 특히 조직된 어린이 모임에서 두드러지는 특징입니다.

가장 큰 역학적 위험은 잠복기 말부터 황달 전 기간 동안 환자에게 발생합니다. 활발한 복제 및 바이러스 분비 기간은 15일에서 45-50일까지 다양하며, 대부분 2-3주를 넘지 않습니다. 황달이 시작되면 혈액 내 바이러스 농도가 빠르게 감소하며, 일반적인 연구 방법으로는 일반적으로 검출할 수 없습니다. A형 간염 바이러스 항원을 검출하기 위한 고감도 방법을 사용하여 잠복기 말과 전구기에는 거의 모든 환자에서 검출되었으며, 황달 기간의 첫 주에는 절반, 두 번째 주에는 20-21%, 세 번째 주에는 5%의 환자에서 검출되었습니다. 유사한 데이터는 많은 임상 자료와 동물(마모셋)을 대상으로 한 실험적 간염 연구에서 수많은 연구자들에 의해 얻어졌습니다. 다양한 형태의 A형 간염(황달, 무황달, 소실, 불명) 환자의 대변에서 A형 간염 바이러스 항원이 검출되는 빈도에 유의미한 차이가 없다는 사실도 고려해야 합니다. 이는 A형 간염의 지속적인 유행 과정을 유지하는 데 있어 비정형 형태의 질병이 매우 중요하다는 것을 다시 한번 확인시켜 줍니다.

A형 간염의 전염 메커니즘

A형 간염의 원인균은 오염된 음식, 물, 그리고 가정 내 접촉을 통해 분변-구강 경로로만 전파됩니다. 바이러스는 대변을 통해서만 배출되며, 가공 및 조리 과정에서 기본적인 위생 규칙을 위반할 경우 일반적으로 식품에 유입됩니다. 가정 내 배출물로 수원이 오염되면 물이 감염됩니다. 문헌에서는 성인과 어린이 모두에서 A형 간염의 음식, 물, 그리고 접촉 가정 발병 사례를 광범위하게 기술하고 있습니다. 이 경우, 다양한 식품(굴, 오렌지 주스, 말린 멜론, 우유, 아이스크림, 코티지 치즈 등), 개방형 저수지, 우물, 도랑의 물이 감염의 전파 요인으로 작용했습니다. 물 관련 발병은 일반적으로 폭발적인 특성을 특징으로 하는데, 대량 질병이 단기간 내에 동시에 발생하고, 한 수원의 물을 사용함으로써 통합적으로 발생합니다.

감염 전파 요인으로서 파리의 역할은 과장되었을 가능성이 높지만, 비위생적인 사육 환경과 과밀 환경에서는 파리가 감염원을 식품이나 식수로 옮길 수 있습니다. 파리 요인에 의해 유발된 것으로 추정되는 대규모 유행병은 A형 간염을 검증하는 매우 민감한 특정 방법이 사용되기 전에 주로 보고되었기 때문에 비판적인 재평가가 필요합니다. A형 간염 바이러스의 공기 전파에 대해서도 마찬가지입니다. 최근 몇 년간의 연구에서는 호흡기 점막에서 A형 간염 바이러스가 발견될 가능성을 확인하지 못했으며, 이는 공기 전파 가능성을 배제합니다.

비경구 감염 전파는 허용되며, 이는 당연히 바이러스가 포함된 환자의 혈액이 수혜자의 혈류로 유입될 때만 가능합니다. 이론적으로는 물론 가능하지만, 혈액 내 바이러스의 불안정성으로 인해 실제로는 매우 드물게 발생하는 것으로 보입니다.

거의 대부분의 연구자들은 모체에서 태아로의 A형 간염 바이러스의 태반을 통한 전파 가능성을 배제합니다. 그 이유는 A형 간염 바이러스가 태반 장벽을 극복할 수 없기 때문입니다.

A형 간염은 당연히 "더러운 손의 질병"이라고 불릴 수 있습니다. A형 간염의 유행 병소는 유치원, 학교 및 기타 조직화된 집단뿐만 아니라 놀이터와 고립된 가정에서도 발생합니다. 질병은 소규모 집단에서 동시에 발생하며, 새로운 감염 아동 집단이 전염병 확산 과정에 지속적으로 참여합니다. 학교, 개척 캠프, 이동식 유치원에서 손 감염은 공공장소(공중화장실, 놀이터, 구내식당)에서 가장 자주 발생하며, 문 손잡이, 난간, 공동 장난감 등과의 접촉을 통해서도 발생합니다. 이러한 감염 경로는 감염원을 파악하기 어려울 수 있으며, 이것이 A형 간염의 산발적 이환율이 상당히 높은 이유입니다. 또한 병원체의 감염량이 낮기 때문에 이러한 현상이 더욱 심화됩니다.

A형 간염은 계절적 증가와 발생 주기성을 특징으로 합니다. 계절적 증가는 어린이에게서 더욱 뚜렷하게 관찰됩니다. 발생률 증가는 가을-겨울 기간에 발생하며, 10월-12월에 가장 두드러지게 나타나며, 이는 감염 전파의 분변-구강 메커니즘의 전형입니다. 전형적인 위장관 감염(시겔라증, 살모넬라증 등)에 비해 최고 발생률이 비교적 늦게 나타나는 것은 A형 간염의 잠복기가 더 길기 때문이라고 설명할 수 있습니다. 가을-겨울 기간에 A형 간염 발생률이 증가하는 것은 개학으로 인한 집단 접촉의 급격한 증가, 이 시기에 유치원 이용률 증가, 그리고 밀폐된 공간에 어린이가 밀집하는 현상 때문이라고 설명할 수 있는데, 이러한 현상은 알려진 바와 같이 일반적으로 받아들여지는 위생 조치를 시행하기 어렵게 만듭니다.

이환율의 주기적 증가는 엄격한 순환성을 특징으로 하며, 10~12년 간격으로 반복됩니다. 구소련 지역에서는 1960~1962년에 이환율이 증가한 후 1970년까지 점진적으로 감소하다가 1971년부터 발생률이 점차 증가하기 시작하여 1983년에 최고치를 기록했습니다. 이러한 주기성의 원인은 집단 면역의 변동으로, 이는 연령대별 어린이와 성인 모두에서 특정 항체 축적 역학 연구 결과를 통해 확인되었습니다. 현재 우리나라의 A형 간염 발생률은 뚜렷한 감소 추세를 보이고 있습니다.

A형 간염 바이러스 감수성

자원봉사자에 대한 실험에서 A형 간염 바이러스에 대한 감수성은 특정 항체의 존재 또는 부재에 의해서만 결정된다는 것이 밝혀졌습니다. 병원체의 복용량과 독성은 물론 A형 간염 감염과 관련된 일부 사람들의 유전형 및 표현형 이질성도 중요합니다. A형 간염의 전염성 지수는 약 0.2와 0.8(평균 0.4) 사이에서 변동합니다. 즉, A형 간염에 걸리지 않은 100명의 접촉 어린이 중 약 40명이 발병합니다. 생후 1년차 어린이의 경우 태반을 통한 면역이 존재하기 때문에 전염성 지수가 0에 가깝습니다. 3세에서 7-9세가 되면 전염성 지수가 0.6-0.8로 증가하고 성인의 경우 0.2 이상으로 감소합니다.