혈중 프로락틴

프로락틴은 전엽 하수 체의 특수한 젖 분비 세포에서 합성됩니다. 그 합성과 방출은시상하부의 자극-억제 영향 하에 있습니다. 이 호르몬은 간헐적으로 분비됩니다. 뇌하수체 외에도 프로락틴은 탈락막(양수에 프로락틴이 존재하는 이유를 설명함)과 자궁내막에서 합성됩니다. 생식선 자극 호르몬과 달리 프로락틴은 198개의 아미노산 잔기를 포함하는 단일 펩타이드 사슬로 구성되며 분자량은 약 22,000-23,000입니다. 프로락틴의 표적 기관은 유선 이며, 유선의 발달과 분화는 이 호르몬에 의해 자극됩니다. 임신 중에는 에스트로겐과프로게스테론 의 증가된 형성의 영향으로 프로락틴의 농도가 증가합니다. 유선에 대한 프로락틴의 자극 효과로 인해 산후 수유가 발생합니다.

고농도의 프로락틴은 난소 스테로이드 생성, 즉 뇌하수체에서 생식선자극호르몬의 생성과 분비를 억제하는 효과가 있습니다. 남성의 경우, 프로락틴의 기능은 알려져 있지 않습니다.

프로락틴은 혈청에 세 가지 다른 형태로 존재합니다. 가장 흔한 형태는 생물학적 및 면역학적으로 활성인 단량체(소형) 형태(약 80%)이고, 5~20%는 생물학적으로 비활성인 이량체(대형) 형태로 존재하며, 0.5~5%는 생물학적 활성이 낮은 사량체(매우 큰) 형태로 존재합니다.

전엽 뇌하수체의 락토트로픽 α 세포에 의한 프로락틴의 생성 및 분비는 시상하부의 여러 조절 중추에 의해 조절됩니다. 도파민은 프로락틴 분비를 현저히 억제합니다. 시상하부에서 도파민의 방출은 등쪽핵에 의해 조절됩니다. 도파민 외에도 노르 에피네프린, 아세틸콜린, γ-아미노부티르산은 프로락틴 분비를 억제합니다. TRH와 세로토닌, 멜라토닌 과 같은 트립토판 유도체는 PRG로 작용하여 프로락틴 분비를 자극합니다. 혈중 프로락틴 농도는 수면, 운동, 저혈당, 수유, 임신, 스트레스(수술) 중에 증가합니다.

혈청 프로락틴 농도의 기준치(norm)

나이	프로락틴, mIU/L
10세 미만 어린이	91-526
여성	61-512
임신 12주차	500-2000
임신 12-28주	2000-6000
임신 29-40주	4000-10000
남자들	58-475

고프로락틴혈증 (남녀 모두)은 불임의 주요 원인 중 하나입니다. 프로락틴 검사는 무배란 주기, 고프로락틴 혈증성 무월경 및 유즙분비증, 여성형 유방증, 무정자증 의 임상적 진단에 사용됩니다. 또한 유방암과 뇌하수체 종양이 의심될 때에도 프로락틴을 측정합니다.

프로락틴 측정 시, 프로락틴 분비는 간헐적으로 발생하며 24시간 주기를 가지므로 검출되는 농도는 혈액 채취 시점에 따라 달라진다는 점을 유념해야 합니다. 프로락틴 분비는 모유 수유와 스트레스에 의해 자극됩니다. 또한, 혈청 프로락틴 농도 증가는 여러 약물(예: 벤조디아제핀, 페노티아진), TRH, 에스트로겐에 의해 유발됩니다. 프로락틴 분비는 도파민 유도체(레보도파)와 에르고타민에 의해 억제됩니다.

최근 많은 저자들은 다양한 내분비 질환을 앓고 있거나 임신 중인 여성의 혈액에서 마크로프로락틴의 존재를 보고했습니다. 또한, 다양한 검사 시스템으로 분석했을 때 혈청 마크로프로락틴("매우 큰" - 분자량 160,000 이상)과 단량체 프로락틴의 비율이 다르다는 사실도 보고되었습니다. 여러 검사 시스템이 광범위한 범위에서 모든 프로락틴 분자 변이체를 측정합니다. 이러한 상황은 사용하는 검사 시스템에 따라 다른 결과로 이어질 수 있습니다.

프로락틴 수치가 상승한 혈액 검체에는 마크로프로락틴(프로락틴-IgG 복합체)과 이 호르몬의 올리고머 형태가 포함될 수 있습니다. 프로락틴 수치가 기준치를 초과하는 환자는 다양한 형태의 호르몬을 감별해야 합니다. 마크로프로락틴 또는 프로락틴 올리고머는 혈청 검체를 25% 폴리에틸렌글리콜(PEG-6000)로 전처리한 후 상층액에서 프로락틴을 분석하여 측정합니다. 처리된 검체와 원래 검체에서 프로락틴 수치가 일치하지 않으면 마크로프로락틴 및/또는 프로락틴 올리고머가 존재함을 나타냅니다.

마크로프로락틴과 그 올리고머의 양은 초기 샘플의 프로락틴 농도와 PEG 침전 후의 프로락틴 농도의 비율, 즉 [(PEG 침전 후 프로락틴 농도×희석량)/초기 샘플의 프로락틴 농도(PEG 침전 전)]×100%를 계산하여 측정합니다. 연구 결과는 다음과 같이 평가합니다.

• 비율이 60%를 넘으면 샘플에는 주로 단량체 프로락틴이 포함되어 있습니다.
• 40~60%(회색 영역) - 검체에 단량체 프로락틴과 거대 프로락틴 및/또는 프로락틴 올리고머가 모두 포함되어 있습니다. 임상의는 환자의 혈액을 재검사해야 한다는 점을 알려야 합니다(예: 겔 여과 크로마토그래피 또는 다른 검사 시스템 사용).
• 40% 미만의 비율은 검체에 마크로프로락틴 및/또는 프로락틴 올리고머가 포함되어 있음을 나타냅니다. 결과는 임상 데이터와 비교해야 합니다.

현재까지 다양한 형태의 프로락틴의 임상적 중요성은 불분명합니다.

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